上世纪90年代流行联谊配对，是因为认识异性的机会不多，得靠参与活动扩大圈子。来到网络发达的21世纪，人与人的交流变得便利，但人们又回到难以结识伴侣和建立关系的时代。有鉴于此，本地首个室内游戏房Party Room与相亲配对公司Dateworks合作，在圣诞佳节期间举办联谊活动，让城市人在游戏中自在交流，为自己制造一次“可能幸福”的机会。
今年8月正式对外开放的Party Room有近20种游戏设备，每一种都旨在让人们放下电子产品，全神贯注参与竞赛，借此拉近人与人的距离。与配对公司合作的想法来自Party Room创办人拿督梁泽森，他也是“密室逃脱”的创办人，相隔5年，再次把强调合作、有趣好玩的游戏概念带入大马。
之所以选择成立仅仅两年的Dateworks作为合作伙伴，Party Room行销经理谢铭浚解释：“Dateworks是一个打破常规的公司，他们不走传统路线，这和Party Room的形象与定位相近。”将在下周六举办的“Single & Ready to Jingle”圣诞派对计划邀请60名单身男女，透过Party Room里的互动游戏彼此认识，进而找到合拍、有可能进一步发展的对象，谢铭浚接著指：“类似合作在本地算是首开先河，但Party Room本来就有让一个人和另一个人，乃至一群人和另一群人自然而然交流起来的魔力，与Dateworks合作是希望在相关领域的专业人士带领下，让关系有更进一步的发展。”
有别于一般配对活动采取换桌联谊的模式，是次活动主要靠游戏拉近距离，过程中会不断转换组别，将有机会和不同的人搭档完成任务。Dateworks创办人兼首席执行员吴淑怡透露：“3个小时的活动结束后，我们会请每一位参与者按照好感度写下3个名字。接著，再一一对照，若当中有人的好感度榜首凑巧是对方，即表示彼此‘看对眼’，我们会透过电邮询问是否有意愿把更多个人资料及联系方式透露给对方。”换句话说，参与此圣诞派对的费用并非只包括自由餐和活动时无限游戏的Party Room入场费，也含括了专业媒人（Matchmaker）所提供的服务。
利用游戏打破初见的尴尬
创立Dateworks前，吴淑怡在新加坡从事专业相亲配对工作，在相关领域累积了一定的经验，后也亲自向曾获业内顶尖大奖的著名作媒业者凯洛琳布瑞莉（Caroline Brealey）学艺，在她创立的线上媒人培训平台“Mutual Attraction”完成短期课程，成为获专业认证的媒人。值得一提的是，Dateworks的第一批专业媒人皆由凯洛琳布瑞莉培训。吴淑怡感慨：“在欧洲，作媒行业非常普遍，但在亚洲，即便有需求，大部分人也还是把它视作难以启齿的禁忌，担心让人知道自己参与相亲活动。”她直言：“这个时代很便利，交友软件左滑右划，貌似有很多选择，但事实上，成功的机率有多大？尤其专业人士忙于工作，没时间社交，朋友不多，圈子本来就不大，接下来也只会越来越小。”
要脱单就主动做点什么！
吴淑怡笑指这并非危言耸听，“要脱离单身，坐在家里，并不会有任何改变，日子只会一天又一天地过去，你必须do something（做点什么）！”她认为，参与联谊配对活动的最大好处是现场的参与者都抱著同样的目的，不似一般社交生活中，猜不透对方是否也有寻找伴侣的意图，“所以我们总是在活动过程中提醒参与者，他们之所以人在现场的理由，鼓励他们多说一些话，多表现自己，如果机会来了，就尽管去把握住。”
她透露，有一名客户几乎每一场配对活动都报名，但每一场他都保持沉默，“其实我相信会来参与相亲配对活动的人，有一定的主动性，他们准备踏出一步做点什么，但可能本来就不是外向的人，不善辞令。”她指：“这样的客户，我们通常会给予关注和协助，以这次和Party Room的合作来说，在本质上突破了参与者慢热、‘不会说话’的问题，若他们在各种游戏中有其中一样特别擅长，就能迅速地建立信心，也能轻易吸引到目光。”
Party Room虽设在购物中心里，但设计上有一种私密感，走进游戏场恍如进入另一个世界，谢铭浚笑指，曾有人承租场地举办美少女战士派对，“也有人买了特定服装，不好意思在平常时候和一般场所穿，特地带到这里来，这其实正是这个空间一直在强调的：来到这里，你可以放下在外的所有身份和包袱，尽情地好好玩，因为所有来到这里的人，都是来玩来闹的。”
吴淑怡接著补充：“据我观察，很多27、28岁的年轻人约会经验是0，他们在社交平台上或许能对答如流，但来到现实生活中，却连话都不能好好说。希望他们来到Party Room，能放下电子产品，享受真实的互动，多认识一些人，有机会就去体验约会的感觉，不要只是宅在家里。”
掌握空间巧牵红线
有说作媒是一种科学，每一个细节都经过恰到好处的设计，是次活动开放让60人参与，男女人数控制在平衡的状态，吴淑怡解释：“既要为参与者提供足够的选择，又要确保在限定时间内，所有人都获得一定的曝光机会，以空间来说，不能太拥挤，要让他们能舒适地移动，也不能太宽阔，那会不易于交流。”
目前报名人数约41人，年纪最长者46岁，吴淑怡坦承没有在游戏房里进行配对活动的经验，“设计流程是其中的挑战，要顾虑如何在游戏过程中照顾到每一名参与者。”Dateworks将会派出专业媒人带领由参与者组成的各个小组，在活动进行期间，引导和促成人与人的接触与交流；Party Room的游戏官则会辅助游戏的进行，让好玩程度最大化。谢铭浚不忘强调：“这里的游戏没有年龄限制，所有人都能投入其中，最重要的是，大部分游戏讲求团队合作，大家一起完成一件事时，会自然而然建立起一种亲密感。”
Party Room的游戏性质，减少了刻意结交新朋友的尴尬，吴淑怡笑言：“就算最后没有配对成功，就当来玩一场，开心一回，又何妨？都已经年尾了，很多人还是觉得自己仍有很多时间，可同时，他们日复一日过著单调的生活，周日下班后就回家，周末也待在家休息。”她语重心长：“拜托，真实世界里不会发生出门倒个垃圾就被人看上的事，不是说要给自己太大压力，只不过多出来认识新朋友，扩大生活圈子，Why not（有何不可）？”
彩蛋附送：解答参与相亲配对活动，屡试屡败的原因。
吴淑怡：两个原因，一、自信心低落，有的是自觉年纪大了，有的则觉得自己外在条件不如人；二、不切实际，追求不属于自己的东西。毕竟，你选人，人也在选你。我们会引导客户自我察觉，以第一个原因来说，如果是二十多岁、身材过于丰腴的女生，我会直接建议她减点肥。而男人通常比较现实，这就是上面提到的第二个原因，我会告诉他一段感情若要长久，个性和内涵比外在重要。
“Single & Ready to Jingle”圣诞派对
时间：2018年12月22日（星期六）晚上7时至10时
地点：Party Room, Atria Shopping Gallery
票价：195令吉
面书：Party Room／Dateworks
