梦想很美，但要实践口中所谈的“梦想”却需要拥有百分之百的勇气与毅力。80后的“三高女青”郭柔莹为创立属于自己的艺术品牌，毅然放弃别人眼中梦寐以求的高薪职业，回乡开设艺术学院，用胆识与具前瞻性的远见，用心推动峇株巴辖成为文化绿洲！
在设计与时尚界打滚多年的郭柔莹（33岁）毕业于吉隆坡中央艺术学院。当时在职场还是初生之犊的她，曾凭借其独特的创作及坚持，受聘吉隆坡宝利集团（BONIA）并在之后再获得巴迪尼控股（PADINI）的赏识，先后担任两大知名品牌设计师。
多年后，这匹千里马在职场上再遇见伯乐，受当时就职的公司重点推荐参与全国性的设计比赛。郭柔莹耗时半年的时间自习峇迪蜡染技术，并于2009年代表公司参加“恩顿杯”全国峇迪设计比赛，获得优异奖。
艺术学院培育幼苗
拥有华丽工作经历的郭柔莹，仍不断追求自我提升，间中辗转到新加坡发展，2013年攻读工商管理硕士（MBA）学位。她毕业后，受聘国际知名品牌ZARA及古驰（GUCCI），在南非负责古驰品牌及业务管理工作。
拥有高学历、高职位、高收入，在别人眼中为“三高女青”的她，毅然在2015年初选择放弃在南非的高薪职务，转换跑道回乡“从艺”，为创立属于自己的艺术品牌而努力。她先后创立“JBatik”及“JKLeather”品牌，推广峇迪蜡染及皮革艺术，用心推动凿石城成为文化绿洲！
去年10月初，她接手在峇株已有28年历史的舞蹈学院“维也纳音乐芭蕾舞学院”，整顿后重新出发，转型成为多元艺术路线的“维也纳艺术学院”，延续培育小小文化幼苗的艺术平台。
维也纳艺术学院位于峇株市区法蒂玛路天后宫旁的老旧建筑二楼，郭柔莹接手重塑，保留学院原有的陈设风格，只是重新粉刷再赋予旧家私新生命，分隔出“艺术花园”、“手工室”等空间，主要教导孩童培育艺术视野，不时举办适合成人参与的手制品课程。
童年沙滩作画 激发创作热忱
郭柔莹出生于峇株巴辖，但自幼随著家人移至沙巴定居12年，中学时期重回凿石城，那一段在沙巴生活的淳朴童年，开启她对于美术创作的契机。
她说，小时候的家境并不富裕，童年的乐趣即是拿著树枝在沙滩上作画，母亲见状鼓励她参与社区填色比赛赚取“奶粉钱”，这一填，就填满了她心中对于美术创意的热忱。
长大后靠自身独特的设计模式及概念成功闯荡时尚界的郭柔莹，却难忘童年在沙滩上无拘无束创作，挥洒“画笔”的时光，为了实践“创艺无价”的梦想，她毅然辞去工作回乡“从艺”。
当时，身边亲友对她放弃高薪职位，回乡转换事业跑道的选择，纷纷投以质疑的眼光，所幸在过程中，郭柔莹获得在南非相识的知音无条件的支持，才未动摇其回乡推广艺术文化的信念。
“我认为有梦想不去实践的人，比没有梦想的人更需要被‘救援’，我希望透过自己的一小步，鼓励更多有梦想的年轻人回来家乡发展，用自身的作品来说故事，用行动成为推动峇株艺术文化的一大步。”
鼓励成人追求艺术
郭柔莹坦言，接手维也纳艺术学院这间具有历史性的学院时，背负了一定的心理压力及障碍，除了因设备老旧须耗费高达五位数的资金重整装潢外，更困难的就是小镇对于艺术学习的追求，一般家长较难摆脱对美术学习的刻板印象，导致学童中途弃学。
“美术绘画其实不只是用颜料把彩色簿填满，更应该启发小朋友发挥自身天马行空的想象力，具有独立的思维及创意；我们能够教导的，是让他们拥有独有的想象力后，能更有技巧地把脑中的画面绘于画本上。”
除了灌溉小小幼苗，郭柔莹希望成人能够在生存中寻找生活，利用业余时间培养手艺兴趣，学院不时开办皮革制作班及演艺工作坊等，提供了一个小空间予从艺者互相交流学习。
