双亲节，总让人想起父母一路走来的付出。从牙牙学语到长大成人，我们在爱与照顾中成长，也在耳濡目染之下，相信“成家立业、生儿育女”是人生自然而然的下一站。对上一代而言，成为父母，不只是责任与传承，更像是一种“完整人生”的象征。
然而，不知道从什么时候开始，越来越多年轻人选择把生活停留在“两个人”的状态。他们并非讨厌孩子，也不是抗拒家庭，而是不再把“成为父母”视为人生唯一的必经之路。我们似乎正身处一个微妙而矛盾的时代：一边在双亲节里感谢父母倾尽所有的爱与养育；另一边，越来越多人开始诚实地问自己——我真的想成为别人的父母吗？
“我其实不能想像我有了孩子，要为了他而妥协自己的生活品质……”今年37岁的郭淑欣与先生陈健斌，自2017年结婚至今已近9年，两人目前仍没有生儿育女的计划。在外界普遍仍将“结婚＝生子”视为人生常态的期待中，他们选择以“顺其自然”面对这个课题。两人的故事，从童年一路延伸到婚姻。作为青梅竹马，他们7岁便已相识，小学、中学、大学皆在同一所学校度过。长时间的相处，让彼此从熟悉的同学关系，逐渐发展为爱情。直到大学期间擦出火花，2009年正式交往，并在相伴8年后于2017年步入婚姻。
回顾求婚的决定，陈健斌形容当时的心境其实很单纯：“就是觉得时间到了，好像是时候进入人生的第二个阶段。”对他而言，结婚是一种关系的自然推进与承诺的确认，但并不必然等同于生育。“但我想，结婚和生儿育女并不是画上等号的。”他说。根据马来西亚统计局数据显示，全国各族群总生育率持续下降，从2011年每名女性平均生育2.2名新生儿，下降至2022年的1.6名。不过，根据马来西亚统计局发布的《2025年马来西亚婚姻与离婚统计报告》，2024年的注册结婚数为18万零（18万多）对，较2023年18万8614对微增0.9%。在他们的理解里，婚姻是一种关系的选择与延续，而是否要孩子，则是另一个需要时间思考、甚至不一定有标准答案的人生课题。
或许有人会说，因为还没成为父母，所以不愿意妥协；等真的成为父母后，自然会产生母爱与责任感。对此，她并不否认这种可能性，只是她认为，既然明知道自己会愿意妥协，那又何必一定要走上这条路呢？
不是完全没想过当父母
他们夫妻坦言，也并非完全没有想像过成为父母的可能，但随著年龄与生活经验累积，她越来越清楚自己重视的是生活品质与自我空间。“因为一旦有了孩子，人生一定会改变，而且是很大的改变。”她回忆，刚结婚的头几年，曾想著“也许过几年再说”，但时间久了，那个“以后再说”，慢慢变成了“其实也没有很想生”。眼见身边朋友陆续怀孕、生子，她并不排斥小孩，也会真心替朋友感到开心。但每次看见朋友进入母亲角色后的生活变化，她反而更加确定，那不是自己想要的人生。
“以前一起玩的朋友，生小孩之后要喂母乳、照顾孩子，孩子生病就要整晚顾著。社交、生活重心都变成孩子和家庭。”她说，那样的生活没有不好，甚至很伟大，但自己并不向往。“我比较想为自己而活。”这份“为自己而活”，并不只是经济考量，更是对生活选择的坚持。她不愿意为生育牺牲原本的自由与生活方式。“有孩子后，很多事情都要重新考量。时间、金钱、旅行安排、自由度……全部都会不一样。”她很珍惜现在的婚姻状态。即使结婚了，她依然保有自己的朋友圈、社交与独处空间。“我觉得婚后还是独立个体。我可以自己旅行、和朋友出去，老公也有他的生活。我不想因为婚姻或孩子，人生只剩下一种角色。”对她而言，婚姻不是为了完成“生儿育女”的任务，而是找到一个可以一起生活、一起变老的人。她想像中的老年生活很简单：两个人退休后，一起喝茶、旅行、买菜，学习新科技，不依赖孩子，也不把照顾晚年的责任寄托在下一代身上。
.jpeg "郭淑欣说，她并不担心没有下一代，晚年就无人照顾，反而更现实地思考的是，若伴侣比自己先离开，届时该如何独自面对生活。 不过她也认为，与其依赖他人，不如顺应时代变化，持续学习与跟上科技进步，“不要让自己被时代淘汰”，才是更实际的生活准备。")
生儿育女到底是为防老？还是人生完整？
“我从来就不相信‘养儿防老’，因为我觉得每个人都应该为自己的人生负责。如果我把孩子带到这个世界，我希望他们是来享受人生的。”她认为，每个人都有自己该过的人生，不应该承受额外压力。比起依靠孩子，她更相信的是提早规划自己的人生。“钱存好、身体顾好，比较实际。”活在亚洲社会，难免会有来自长辈的压力，尤其女性经常被提醒：“女人还是要生孩子才完整。”她说，很多人或许会觉得，人生尤其是女人，没有孩子，好像少了什么。“就好像，没有生孩子的女人，就不算是完整。”但随著年纪增长，她越来越明白，“完整”其实没有标准答案。“可以当妈妈，和适合当妈妈，是两回事。”如今37岁的她，也明白自己已接近所谓“高龄产妇”阶段。她不否认，偶尔仍会闪过一些想像，自己当妈妈的画面。但如果要她为了生育牺牲现在珍惜的生活与自由，她依然不愿意。“如果不是自己真心想要，而是因为社会期待、父母期待去生，我觉得那是一种妥协。”她停顿了一下，补上一句：“我不知道以后会不会后悔，但至少现在，我很清楚自己想过什么样的人生。”
下期预告｜如果再选一次，她们还会当妈妈吗？
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