小时候，爸妈为了让我不必在凌晨5点摸黑爬起，乘校车到远处的学校，几经转折才成功把我转到家邻近的学校。印象最深刻的莫过于，在就读前夕（还是当天？）的某一天，我和爸妈走进了校长室，他们谈过什么我都不记得了。
唯一记忆清晰的是走出校长室的那一刻，我爸答应给这所新校捐出一笔款项作为建校基金。当时，大人们的脸上是喜悦的，还互相握手感谢道别，我却有一种说不出的愧疚、难过还有疑惑。对于一个当时只有9、10岁的我来说，这种难过是无以命名的，也不是小孩有权过问和操心的。
由于是新学校，学校有次办了一个动土礼，还请了“拿督级”的大人物要来剪彩，同学们事前就被安排在烈日下，进行了一次又一次的彩排，务必要让这场动土礼看起来隆重又有诚意。同学们虽不一定都爱上课，但为了大人们要铺张的仪式，碎念不满是难免的，不过这些质疑的碎念最终将淹没在华小办校艰难的大论述之下。
前一阵子，看见一则新闻，提到一位校长荣休时，还有一辆价值300万的林宝坚尼跑车陪同，心里不禁皱眉。（学校驯化教育的效果真好，连皱眉也只是发自心里。）只要键入“校长荣休”、“Majlis Persaraan Pengetua”等关键字，即可在网上搜索到学校部落格或是新闻网站的相关新闻，才发现这已不是什么新鲜事。
现在流行于校长荣休仪式中的除了跑车之外，还包括古董车、名车、马车。最令人咋舌的，莫过于请学生们给荣休的校长抬轿子。这些具有强烈阶级意识的“象征符号”，遍布在各语言流的校长荣休仪式之中，成为一种惯例。
我们当然可以辩论，跑车、名车不过是荣休仪式中的众多元素之一，仪式中同样也在回顾校长的贡献以及对学校未来的展望和叮咛，我们何必放大其中的片段并苛责地批判这种现象。不过，这不禁让当年的小孩再度在心里皱眉：到底我们希望我们的孩子，要在这些“象征符号”里，学习到什么价值观？
当孩子们看著不辞劳苦地在杏坛里服务多年的校长，乘搭林宝坚尼跑车离开校门；或是，孩子们要抬著轿子欢送高高在上、劳苦功高的校长而去的时候，我们是如何告诉他们，什么才是成就，什么才是人生的价值意义？
其实，我不懂。
