马来西亚研究发展院（MARDI）多年前将无针蜂蜜列为大马超级食品，让其成为农业潜在项目，然而蜂农将蜜蜂驯化的情况却让国内的养蜂业发展陷入瓶颈，无法良好地维持蜂业发展的稳定性。
为了更好地推广蜂蜜文化，一名90后女青年在接触蜂业后，展开长达8年的“牧蜂旅程”，寻找零污染的森林栖息地进行引蜂程序，致力生产纯天然蜂蜜，再通过生态旅游的方式，教育民众如何选好蜜。
现年29岁的胡艾薇凭著灵敏的市场嗅觉，主动拜师学习牧蜂知识成为了国内首名女牧蜂人，其创立的品牌—— Oh Honey Malaysia主打“蜜蜂给我什么，我给你什么”口号，在2022年时已是年产逾吨蜂蜜的知名农企。
她在接受《东方日报》访问时解释，养蜂与牧蜂的差异，并侃侃而谈接触牧蜂业与成立品牌的过程，以及分享女性打造牧蜂事业的挑战与未来愿景。
胡艾薇所引的蜜蜂品种主要分为土蜂与银蜂，这两种蜜蜂在国内有多达50种类别，土蜂主要产出的老蜜口感香甜浓郁；银蜂所产出的蜂蜜则口感偏酸甜，功效迥异。
蜂业中又将蜂群分为野生蜂以及喂养蜂，也有加工蜂蜜或混合蜂蜜，胡艾薇所采收的蜂蜜皆为野生蜂蜜。
她坦言，要在国内发展牧蜂业的确非易事，是因为本地农地普遍使用化学农药，因此蜂农需要寻找农业施用量较低的地区，以避免农药污染、毒杀蜜蜂，致使他们需要不断物色更多合适的引蜂地。
她透露，本身初期接触牧蜂业时，和大部分的蜂农一样，只锁定在一个引蜂地，然而她发现蜂群数量逐年减少，进而影响蜂蜜产量。
“花蜜的产生需要开花、温度和风向三大条件，但是有些地方即便是花开的不错，但气候不稳定等因素，还是会导致花朵的流蜜量变少，若遇到雨季就会导致蜜蜂无法采蜜。”
为了提升产量，胡艾薇毅然开启“牧蜂旅程”，长途跋涉到各地寻找农药污染度较低的森林地进行引蜂，目前的引蜂地主要仍锁定在南马区。
“蜂群有了更好的采蜜环境，自然能够生产出品质更加的蜂蜜，然而这也加大了我工作的困难度，包括需要不断物色新的引蜂地、杠著重物进出森林，也有可能遇上各种野生动物和昆虫。”
蜂蜜价格没标准 靠口碑立足市场
胡艾薇透露，目前该公司在森林地所放置的土蜂蜂箱数量大约是200至300个，银蜂蜂箱数量则达约400个，每年可产逾吨重的蜂蜜，前景看俏。
她强调，牧蜂行业不仅是为了采集蜂蜜，更多的责任在于保护蜜蜂维持生态平衡，因此她也一直在教育领域耕耘，希望公众能更好地保护生态、认识蜂群以及识变蜂蜜品质。
她表示，由于没有统一的规范机制，市面上又充斥著品质参差不齐的蜂蜜，导致蜂蜜价格没有标准，其品牌则靠著口碑在市场立足，深山老蜜的价格每瓶可达约200令吉。
“当然有人会说我们的卖价很高，也会有人觉得过于便宜，但我们希望产出的这些天然蜂蜜都是可负担范围内。”
蜂农需有刻苦耐劳毅力 期望培养女性牧蜂团队
胡艾薇说，牧蜂业其实和其他农业领域一样皆靠天吃饭，一般收割蜂蜜的间隔段为1至2个月，一次只会割30%至50%的蜂蜜，需视蜂巢与四周的情况而定，确保不会过度采蜜而避免破坏生态循环。
她透露，为了避免被蜜蜂叮咬，在收割蜂蜜的过程当中需要穿上厚厚的防护服、戴上手套，并以纯手工的方式采蜜。
“在割蜜时需要穿上厚重的防护服，除了是保护自身以外，也是在保护蜂群，因为蜜蜂一旦蜇人，自己也会死。”
从业至今凡事亲力亲为，胡艾薇笑言，蜂农除了不畏蜜蜂，也需要拥有刻苦耐劳的毅力，然而一般女生难以承受如此高强度劳力且危险系数较高的工作。
“但我还是希望能够培养出一支女性的牧蜂团队，提供平台与机会让更多女性能够参与其中，并且进一步推广蜜蜂养身的知识。”
