美国一架私人喷射机失速坠毁,垂直下降速度一度超过每分钟3万2000英尺,最终直插地面爆炸,机上9人全数罹难。当局尚未立即证实飞机失事的确切原因及死者身分,但专家分析,结冰与乱流可能是导致坠机的因素。
外媒综合报导,这架里尔60私人喷射机从德州奥斯汀-伯格斯特国际机场起飞,原定前往巴哈马,当时以3万5000英尺高度飞行,机师向塔台通报正在处理结冰问题,且遭遇中度乱流,飞机上下颠簸达700英尺,请求再爬升2000英尺。
然而情况迅速恶化,飞机随后以惊人速度往下掉。航管录音显示,机师宣布进入紧急状况并发出求救讯号,“Mayday,Mayday——我们正以每分钟1万英尺的速度下降”。根据航班追踪数据,飞机俯冲速度随后飙升至每分钟2万英尺,甚至高达3万英尺,完全超出飞机的设计极限。
在飞机坠毁之前,机师曾情绪激动尖叫,直说“我们要撞上地面了”。在第一次发出Mayday求救讯号的约莫35秒之后,驾驶舱传出的最后一句话,是急促地说“我们没时间了”。
有民众拍下飞机从空中撞向地面的事发瞬间,坠机现场距离民宅、车辆都不远,现场砸出大坑,散落的柏油块伴随著火光与浓浓黑烟,让在场的民众惊恐万分。
佛州州长迪尚特(Ron DeSantis)表示,“这是一起灾难性的坠机事件,看起来就像飞弹坠落一样,在路边留下一个大坑洞”。初步并未传出有地面人员伤亡。
美国联邦航空总署(FAA)已透过声明表示,会与国家运输安全委员会(NTSB)介入调查这起坠机事件。为了配合调查,当局已紧急从附近的一个活动房屋社区撤离约600人,该路段也将封闭直到另行通知。
可能坠机原因?专家分析
这起空难发生后,当局并未立即说明造成坠机的原因,也没有公布机上9名乘客的身分。不过飞安专家阿罗约(Steve Arroyo)指出,结冰与乱流可能是导致坠机的重要因素,这可能导致这架飞机在3万4000英尺巡航时发生失速。
阿罗约表示,潜在肇因有很多,NTSB将会把所有因素纳入考量,包含机师当时对于结冰与乱流做出什么反应,在调查初期阶段,调查人员不会排除任何可能性。
CNN飞安分析师夏沃(Mary Schiavo)表示,拍下坠机画面的行车纪录器影片,对于调查人员拼凑事发经过将会非常重要,“那不是受控的下降。很明显,不管发生了什么事,他们已经失去了对飞机的控制”。夏沃还说,急速俯冲可能会导致飞机部分零件脱落,而且飞行资料纪录器可能已经在爆炸中被摧毁。
CNN指出,调查人员也必须厘清环境因素是否为造成这起坠机事件的原因之一。机翼和其他表面上的结冰同样可能对私人喷射机构成重大威胁;2024年1月,国家运输安全委员会发布一项安全警示,强调飞行中结冰状况的风险,这可能导致机师失去对飞机的控制。