（亚庇12日讯）沙巴立新党主席拿督斯里杰菲里吉丁岸博士指出，沙巴两大非穆斯林原住民政党合并的讨论已在基层层面取得进展。
他表示，合并努力已在担布南启动，标志著向团结多种族原住民政党迈出重要一步。
“我们已开始在担布南整合沙巴团结党与沙巴立新党的领导层，由我担任区部主席，沙巴团结党担布南区部主席拿督丹尼尔金昔任署理主席。”
此举引发了对沙巴政治格局重组的讨论，领袖们将之定位为加强沙巴自主权及提升在全国政治影响力的举措。两党合并谈判在近几个月势头增强—旨在将本土政党整合为单一实体，减少政治分裂并增强联邦层面的议价能力。
适逢3月5日迎来创党40周年，沙巴团结党本州历史最悠久的多元种族政党，而立新党虽成立于2016年，却凭借显著选举成果迅速崛起。
尽管态度谨慎，沙巴团结党代主席拿督斯里佐津昆沙南医生乔？承认两党已通过谅解备忘录正式确立选举合作。
他补充，与沙巴立新党的合作强化了沙巴人民联盟政府，且不会威胁其他盟友，尤其面对预计今年9月前举行的州选。
杰菲里表示合并是巩固沙巴政治影响力的宏观战略之一。“过去50多年，沙巴话语权微弱。唯有当我们成为联邦政府‘造王者’时，我们才获得发声机会。必须趁势延续这一优势。”
去年12月，沙巴团结党宣传主任拿督佐尼斯顿邦奎宣布，该党已成立由党领袖及多名律师组成的委员会（由斗湖国会议员拿督罗思辉领导），研究与沙巴立新党的合并建议。
杰菲里提出分阶段推进方案：首先整合两党最高理事会，由其担任临时主席，并预计一年内完成全面整合，随后依据党章举行领导层选举。外界普遍视其为合并后实体的领跑者。
合并计划获得强力支持，包括杰菲里的胞兄—沙巴团结党创党人兼现任首席顾问丹斯里百林吉丁安。百林去年12月在其担布南住所发起会议讨论该计划，倡导沙巴本土政党建立统一战线。
“与会者包括沙巴团结党代主席、秘书长拿督朱丽达玛尊琦、罗思辉及沙巴立新党秘书长拿督罗拔达威。”
杰菲里表示，其胞兄（百林）是最早提议合并并敦促尽快完成的人士之一。
询及合并是否意味沙巴历史最悠久的本土政党沙巴团结党将消失，杰菲里称，计划将两党名称合并为“沙巴团结党-立新党”（PBSTar），在保持身份认同的前提下以单一实体运作。
“人死后会上天堂，但上天堂需先经历死亡。然而无人愿死，却皆想进天堂。”
杰菲里以此强调双方需寻求共同点以实现互利。
回顾沙巴团结党建党历程，杰菲里透露自己曾协助其脆突破政治障碍。
“百林当年筹建沙巴团结党遇阻，时值1984年12月或1985年1月，我尚在美国求学。当时正筹办学生活动，邀请时任副首相敦慕沙希淡担任主宾。”
“作为内政部长，慕沙希淡握有政党注册审批权。我通知兄长赴波士顿会面。尽管他从未踏足美国，仍毅然前来。”
“我安排双方会晤后，慕沙希淡公正处理了申请。待兄长返回沙巴时，政党注册已就绪。”
他期望在今年9月前完成的州选前敲定合并事宜。
沙巴人民联盟其他成员党包括沙巴进步党及沙统——亦对加盟表示兴趣。
若合并成功，PBSTar将成为州内最大的多元种族本土政党。
目前，沙巴团结党与沙巴立新党共掌握13个州议席：沙巴团结党拥有7席（九鲁、昆达山、鲁马丹、马东贡、担布罗里、丹狄、特鲁必），沙巴立新党占据6席（冰谷卡、里亚旺、巴基纳丹、苏骨、担布南、杜立）。
