(纽约27日讯)美国老牌摄影器材公司柯达(Kodak)在8月11日发布的业绩中指出,目前缺乏“承诺中的融资管道或可用流动资金”,拿不出钱偿还债务,并警告投资者“恐怕无法”支付约5亿美元(约21亿令吉)即将到期的债务。同时,柯达也在向监管当局提交的文件中坦诚,这些状况对该公司持续经营的能力产生重大疑虑。

根据美国证券交易委员会(SEC)文件显示,柯达目前约有4.77亿美元贷款,现金馀额为1.55亿美元,7000万美元在美国,按季减少4600万美元。

正当市场认为,柯达将要倒闭时,该公司出面表示,将动用“Kodak 退休收入计划”(KRIP)的资产,预估12月退休金基金回拨可动用约3亿美元的现金,以偿还债务。

一旦KRIP回拨完成,柯达便可清偿债务。然而,这不能掩盖该公司遭到时代淘汰的事实。

拥有133年历史的柯达,曾经是相机底片王国的代名词,在 1990年代坐拥全球70%的市占率,全年营收突破160亿美元。

但是,这家影像巨头却在短短十馀年间由盛转衰,并在2012年申请破产保护后,至今仍在挣扎求存。

保守心态作祟

专家表示,柯达没落,并非因为“没有看见数码浪潮”到来,而是多重因素交织的结果。

1975 年,柯达工程师发明了全球第一架数码相机,高层也清楚,数码影像终将冲击底片生意。但问题在于,底片是柯达当时的“金鸡母”,毛利赚幅一度高达80%,管理层不愿在尚未成熟的市场过早自我侵蚀,选择延后数码转型。

这种保守心态,让柯达错失了抢先布局的最佳时机。

Fujifilm及时转型

成立于1892年的柯达,自1970至1990年代迎来巅峯,版图横跨底片、相机、冲印服务,以至医疗影像、印表机与品牌授权,几乎掌握整个“影像产业链”。

当时最赚钱的业务是底片与相纸,全球市占率超过七成,每年营收一度达160亿美元。柯达底片更是美国电影业--好莱坞(Hollywood)电影工业的黄金标准,《星际大战》等经典作品皆以柯达底片拍摄。

除了底片,柯达亦在1975年研发出首架数码相机,并在2000年及2005年先后拿下美国数码相机市占率榜首。

医疗与工业影像同样是重要支柱,柯达的X光片与耗材长期供应医院放射科,工业胶片则应用于航太与军事领域。

专门聚焦报导新兴科技的《Wired》杂志在2010年报导,柯达部份畅销产品赚幅高达80%,远高于一般消费产品。

然而,随著数码浪潮来袭,柯达不愿牺牲赚幅偏高的传统业务,转型步伐迟缓,最终错失先机。

该公司的竞争对手--来自日本的富士软片(Fujifilm)积极多元化业务,把版图延伸至医疗设备、化妆品及高功能材料,如今年营收已突破2兆日圆(约572亿令吉),转型成跨足医疗与科技的集团

压死骆驼最后一根稻草

1990年代初,柯达仍仗著底片霸权安于现状,却忽视日本竞争对手佳能(Canon)、索尼(Sony)已抢先进入数码领域,2000年后,这些竞争对手更主导DSLR(单眼数码相机)高端市场。如今,佳能不只在相机领域具有领导地位,也是全球最大影印机、医疗影像装置制造商之一。

至于同样来自日本的尼康(Nikon),虽然相机市占率也下滑,但仍在显微镜、半导体光刻机领域具有竞争力。

基于资金压力,柯达在2007年以25.35亿美元出售医疗影像部门换取现金,押注数码相机与喷墨印表机,却连连失利,最终在2012年申请破产保护,负债高达67.5亿美元。

分析员指出,柯达投入巨资于红海市场,既烧钱又缺乏产品差异化,成为失败主因。

重组后仍难翻身

柯达在2012年首度申请破产,2013年9月进行重组,业务重心转向高端材料与化学品、制造业及医药领域,但13年过去了,却再一次陷入“倒闭传闻”,主因是多条业务线“赚不到钱”,导致财务持续恶化。

现在的柯达主力业务是“赚的少、亏损多”,是导致营运未能成功提振的主因。

数据显示,印刷部门是柯达最大的收入来源,占比高达67.68%,今年次季,该部门的营收为1.78亿美元,但亏损400万美元,显示印刷业务并未成功转型或提升效率。

至于柯达保留的工业影像,部份整合进先进材料与化学品(Advanced Materials & Chemicals,AM&C)部门,涵盖工业用途的特种胶片、功能性化学品等,市场集中于美国与欧洲的能源、航太及电子产业,每年收入约3亿美元,为柯达少数能带来正向现金流的业务。

尽管柯达强调不会倒闭,并计划动用退休金资产偿债,未来有望打造“接近无负债”的资产负债表,但前路依旧崎岖。

随著数码与手机影像技术快速进步,柯达传统底片与相机业务更显边缘化,倘若柯达无法加速寻找新获利支柱,前景仍难言乐观。

黄义杰

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