在新加坡当“马劳”约2年的李依婷，始终惦记著父亲在档口辛苦烹煮熟食的背影，以及父亲口头上提过的梦想——开餐馆。血浓于水的情感，让她毅然辞去工作，回到家乡与父亲共筑梦想，父女俩携手创业。
“为了实现爸爸的梦想，我回故乡开店去！”这是来自居銮的李依婷（25岁）当初决定追逐为父亲开餐馆的梦想，到论坛询问网友意见时打下的标题。
李依婷从小跟著父亲李汶强（49岁）在档口当小助手，直到她16岁，父女俩搬回居銮，与母亲及妹妹一家人团聚，享受天伦之乐。
她说，租档口做生意的日子非常辛苦，也很热，父亲总是汗如雨下。那时候，父亲曾对她说，以后想开一家有冷气、用餐环境较为舒适的餐馆。
李依婷接受《东方日报》访问时，提起创业因缘。
“我在居銮完成中学教育，原本想去新加坡深造，但最后还是听取父亲的意见，修读中六课程。中六毕业后，我便到新加坡工作。那时候想到我有帮父亲打理档口的经验，也想了解一家餐馆如何运作，便选择当服务生。”
父亲担任主厨
新加坡的餐馆环境舒适，李依婷不时想起父亲在档口忙碌的身影，令她更坚定要为父亲实现开餐馆的梦想。2013年初，她毅然辞去工作，回到居銮与父亲商量开餐馆的事宜。
李依婷坦言，她不太了解居銮的市场，便上论坛询问网友意见。网友纷纷认为餐馆开在热闹市区会有较高的客流量，但碍于资金有限，她与父亲最后选择在住宅区附近，即龙城卫星市商业区开餐馆。
“在取店名时，由于我们姓李，大家都叫父亲阿李，灵机一动，参考《一千零一夜》主人翁阿里巴巴之名，取为阿李巴巴。”
花了数个月的时间筹备，2013年6月，“阿李巴巴”餐馆正式开张营业，至今已有2年6个月。李依婷非常感谢亲朋戚友长久以来给她与父亲的支持，让父女俩能够一起实现梦想。
“父亲坚持不假手与他人，自己担任主厨，母亲担任助手。虽然梦想已实现，但想到父亲在厨房烹煮食物非常劳累，我下一步的梦想就是在市区开餐馆分行，并训练一批能够协助打理餐馆的厨师及服务生，减轻父亲的工作负担。
挫败中改进 坚持健康料理
“阿李巴巴”餐馆甫开张时，生意还不错，没想到之后却一落千丈。长达9个月的亏损，曾令李汶强及李依婷相当挫败。
李依婷表示，相信是一开始民众贪新鲜，前来光顾，顾客络绎不绝。餐馆开了一段时间，顾客丧失了新鲜感，也就不再光顾。后来发现，顾客是因为选择不多，以及食物不符合口味。
她透露，父亲过去租档口当小贩时，只是贩售冷当鸡饭及砂拉越饭两道料理，并坚持不使用味精。可能是这两大因素，父亲对其他料理并不是那么拿手，顾客也不习惯食物少了味精的香甜。
“父亲很快就振作起来，虚心听取顾客的提点，也努力学习烹饪，研究新菜色，不断改进。然而，他始终坚持，不使用味精及对健康无益的食材。他说，他不让我们吃的东西，他也不要卖给顾客。”
努力研发新菜色
李依婷说，即使是餐馆贩售的饮料，父亲也坚持使用新鲜水果，拒绝使用浓缩果汁做特调。
“也有顾客向父亲提议新菜色，包括素食料理，父亲也采纳研发。熬过一段时间，父亲的努力有了成果，生意才慢慢步上轨道。”
男友惊喜求婚 餐馆创造温馨回忆
开一家餐馆是为了实现梦想，令李依婷始料未及的，开设餐馆也让她与家人有了更多的温馨回忆，包括男朋友当初瞒著她，和父亲联手策划及安排在餐馆向她求婚，让她至今仍觉得感动。
李依婷透露，餐馆开张约半年，她生日当天，父亲告诉她，餐馆休息后，要带她到市区的餐馆吃饭，为她庆生。
当时她不疑有它，便先回家梳洗，再准备出门。出门时，父亲说有东西遗落在店里忘了拿，载她到餐馆。
“当时餐馆门开著，灯也亮著，我觉得很奇怪，还以为是进贼了，很担心。没想到，一进去却发现，到处是心形的气球，原来他们为我准备了庆生宴。为我庆生后，当时还是男友的丈夫突然拿出一束玫瑰花送我，向我求婚，并从生日蛋糕的装饰中，‘变’出一枚戒指。”
她说，当初觉得能够实现开餐馆的梦想已是奇迹，便找了“奇迹在此发生”的文字墙贴装饰店面。没想到，更多奇迹尾随而至，她的人生充满了幸福。“自从餐馆开张后，举凡家里大小宴席，包括团圆饭及农历新年聚餐，甚至孩子的满月宴，也是在餐馆举办，让我觉得餐馆不只是自己和父亲投入心力的梦想，也是创造更多温馨回忆的‘第二个家’。”
