考究马来半岛中文地名，不论是谁都会头昏脑胀，比方一个简单的马来文Sungai（英国人拼写成Sungei），马来文意思为河流、河道、水路等，在“双溪”成为约定俗成的中文称谓之前，早期华民甚至有多达十多种不同中文称谓！
英殖民官员菲尔斯通（H. W. Firmstone）1905年胪列的中英地名对照，单单雪兰莪的Sungai便出现五种不同中文写法。其一宋溪，如宋溪蒲芦（Sungai Buloh）；其二嵩沟，如邻近旧巴生路的嵩沟拿容（Sungai Dayong）；其三宋蚁，如安邦地区的宋蚁菩提（Sungai Puteh）；其四宋沟，如邻近双文丹的宋沟担霸影（Sungai Tempaian）；其五双沟，如双沟威（Sungai Way）。
这五个地方在19世纪末都属巴生谷矿区，而当年巴生谷矿工多为广东人及客家人，以此推论这些地名称谓应源自粤语或客家话，如“双沟”明显是客家话。沟，客家话为giu，作者母亲老家在沙登与加影之间的Sungai Ramal，直至今天她仍以客家话称之“双沟南马”。
除了宋溪、嵩沟、宋蚁、宋沟及双沟这五种称谓，从各种文献、书籍、报刊发现的Sungei旧中文称谓还有双勾，如霹雳双勾古月；双皆，如马泰边境双皆古落（Sungai Golok）；宋介，如吉兰丹宋介加剌的（Sungai Keladi）；宋涯，如槟城威省宋涯马甲（Sungai Bakap）；宋艾，如马泰边境宋艾莪六（Sungai Golok）；松崖，如雪兰莪松崖葫芦（Sungai Buloh）；新街，如森美兰新街拿爷（Sungai Raia），当然还有双溪，如吉打双溪大年（Sungai Petani）。
1923年谭里夫《南洋埠名》已记载带有“双溪”的地名，实则从1920年代至1940年代二战后，地名中Sungai的称谓多为“双溪”及“宋溪”，但最终是“双溪”成为大家接受的约定俗成。不选“宋溪”的原因，或因霹雳小镇Sungkai中文唤作宋溪，但谭里夫也把宋溪记之“生溪”。
根据1961年许云樵《南洋华语俚俗辞典》，双溪是马来文Sungai的对音，并注明闽南话发音为seong koi。问题是，seong koi与sungai对不上音，反而粤语中的“溪”发音为kai，客家话则发音为khai，换言之粤、客语的“双溪”比之更对音。
“竹河”双溪毛糯
地名带有Sungai的市镇以 Sungei Buloh广为人知，其马来文原意为“竹河”。其实，大家熟悉的雪兰莪Sungai Buloh是双溪毛糯，数十年前因为麻疯病院广受注目，如今则因接受新冠病患的专门医院闻名。Sungai Buloh一条河有两个同样地名，上游即双溪毛糯，下游河口官方地名亦称Sungei Buloh，也即华民口中唤作的沙沙兰（Sasaran）渔村。其他州属亦有多个Sungai Buloh，比方霹雳和丰有个Kampung Sungai Buloh，中文地名倒是采用意译的“竹芭新村”。
双溪毛糯早在19世纪中旬便开发，1892年铁路线已经开到这里，原来双溪毛糯周边皆为矿区，吸引不少华工前来找生计，其他华民多聚居在矿区，广东高州方言群则选择双溪毛糯，虽已经历时代变迁，如今双溪毛糯新村仍可称作全马唯一高州村。
说来好玩，双溪毛糯地名定案之前，曾被称作“双溪葫芦”，当年的佛教会、圣法兰西斯堂（St. Francis' Church）成立时，前面都有加个“双溪葫芦”，只是如此一来未免怪异，Sungai Buloh明明是“竹河”，怎么突然变成了“葫芦河”，所以后来都接受双溪毛糯之名。此外，双溪毛糯华小如今仍称“宋溪毛糯华小”，其他还有宋溪毛罗、松崖葫芦、双溪蒲路及宋溪浮罗等称谓。
芙蓉旧称双溪乌绒
森美兰还有一个双溪乌绒（Sungai Ujong），是首府芙蓉（Seremban）的旧称。Sungai Ujong意为河流末端，绒的粤语发音为yung，乌绒是Ujong的粤语转音，后来双溪乌绒转成双溪芙蓉，再后来直接唤作芙蓉。1905年菲尔斯通已把Seremban称为芙蓉，拼音标明为Fu-yong，但又记之“西林闽”（Sai-lam-ban），1928年林穆群《马来半岛商埠考》则称作“斯蓝宾”，可见20世纪初芙蓉之称尚未全面通行，华民犹在思量是否采用Seremban的译称。
然而，许云樵先生对此不能苟同，他认为这是一个名实不符的地名，和原名“雪兰万”（许云樵对Seremban之译称）风马牛不相干，“森美兰本由九小邦所合成，其中一邦叫做双溪芙蓉Sungei Ujong，华人却把这邦名称呼首府雪兰万，于是便一直张冠李戴下去。 ”
所谓张冠李戴固是事实，但以邦名称谓首府并非无先例，因之以芙蓉称谓Seremban其实不算大事。原来，二战前华民一直把Johore Baharu（新山）称作“柔佛”，1923年谭里夫，1924年英殖民官员J. V. Cowgill，1938年潘醒农等皆把新山记述为柔佛。此外新山文史工作者舒庆祥告知，柔佛与新山的地理概念虽有本质差异，但19世纪末20世纪初华民把新山等同柔佛，却是当年华民普遍上都接受的看法，那时候华民心目中的柔佛与当今柔佛的概念不同。
双溪乌绒14世纪即已存在，在英殖民之前更已是一个大邦，强盛时期领土范围包括峇玲珑、晏斗、格拉旺（Kelawang）、芭蕾（Paroi）、拉务、文丁及 宁宜（Linggi）等地。19世纪时，马来半岛各州还没有明显界线，1876年英国人绘制的地图可以窥见，雪兰莪冷岳河以南直至林茂之间都是双溪乌绒的领土，1882年地图双溪乌绒甚至被划成一个州属，领土与森美兰及马六甲几乎一样大小，许是华民记忆中的双溪乌绒强势十足，宁取旧称芙蓉而舍Seremban的译称？
风起的日子笑看落花 ，雪舞的时节举杯向月，新山人最终放弃柔佛为地名，芙蓉人却始终如一不改初心，这都是他们的选择。说完了，中文地名除了叫好也必须受落，既然华民接受芙蓉为他们的地名，许云樵先生又何需难以释怀？
资深前报人，已出版历史纪实《谁杀了钦差大臣》、《谁救了手雷女郎》，以及地方小史《爱新村：雪州华人新村的美丽与哀愁》、《爱渔村：地图上失落的 海平线》等十多本作品，本专栏亦已结集为《地名采风录：一方水土一段古》。
