马来半岛中文地名的演变，没有最奇妙，只有更奇妙，如霹雳和马六甲的两个万里望两度撞名！
霹雳万里望（Menglembu），位处怡保的一个小埠，著名的万里望花生发源地。马来文lembu是牛，据说这里曾是适合养牛的地方。有此传说，昔日养牛者多为印度旁遮普人（Punjabi），而华民惯称旁遮普人为"孟加里"（Mangali），当Mangali和Lembu结合便成了Menglembu。此说虽然有趣，但可信度不高，1870年此地已经大事采锡，引进一批又一批客家矿工，至1930年代街区已有200间店铺，以旁遮普人养牛来称呼地名似乎不合逻辑。
然而，中文万里望地名，倒是流传很久了，1923年谭俚夫《南洋埠名》、1928年林穆群《马来半岛商埠考》、1935刘焕然《英属马来亚概览》皆称万里望，1938年张礼千《英属马来亚地理》另称"万里雾"，1939年潘醒弄《南洋华侨便览》记之万里望或万里梦，1940年关楚璞《星洲十年》、1940年傅无闷《南洋年鉴》则皆称"眠利茂"。
从万里望到万里雾再到万里梦，一个期待，一个迷濛，一个幻象，最终通行的仍是最初的万里望。万里行，万里望，不欲万里梦见的是万里雾？
万里望花生远近闻名
儿时就懂有万里望这个地方，记忆里的万里望代表著花生。因缘际会，近年到过万里望两三趟，获悉花生早已在万里望绝迹，其实所谓万里望花生皆产自和丰、朱毛，因为万里望花生的声望都借用万里望的名字，使到没有花生出产而以花生知名的万里望远近闻名。怡保老一辈应犹记得， "万里望"三个字专利曾引起法律诉讼，如今却是谁家的花生都可称作"万里望"了。
现今万里望街区入口处，置放了三粒大花生的模型，或许能稍稍弥补万里望人的遗憾。不过，所谓万里望花生的制造，是挑出饱满的花生洗净，在淡盐水中煮熟直至焙脆。据说，为了使花生衣成乳白色，在煮花生时需加些明矾在水中，所以万里望花生是没有红衣的。话虽如此，现在万里望街区的大花生模型却反是红衣。
马六甲万里望（Merlimau）属野新县，位处马六甲市区与柔佛麻坡之间，马来地名源自一种乔木的名称。不过马来人还有一个传说，最早移居此地的武吉斯人（Bugis），在深山老林里经常遇见猛虎，便筑起篱笆阻挡老虎的威胁，当时口语化称之mara rimau，后来变成了地名Merlimau。
旧报刊有关此万里望的描述非常少见。1939年中国武汉合唱团来到这里义演，随团记录有一篇提及马六甲万里望："......村的规模，说起来不相信，恐怕一个富翁的花园，比全村还有广大些。人口更少，即使一个市镇合在一起，不过一千出点。"话说回来，武汉合唱团在万里望筹获了1万4000元国币，随团记录者也惊异"莫不是乡里人特别有钱"？
补选让马六甲万里望受注目
一语道破马六甲万里望这个弹丸小地方。此地没有铁道经过，又不在主干公路线，名气自不比霹雳万里望，似乎也从未曾受到注目，直至2011年一场补选始一度成为焦点。1919年成立的万里望雷州会馆，见证了这个马六甲村镇的百年成长。1950年代此地埠众已有5000人口，马来人居多，华裔次之。当时街区店铺约有70家，商家基本全属华裔。
源自广东雷州半岛的先民，是马来西亚华裔中的少数，全马来西亚仅仅四间雷州会馆可见一斑。雷州民系，即指雷州人，又称闽南语系雷州话方言群。不过，万里望雷州会馆前主席朱进财告诉我，雷州话更接近海南话多一些，而雷州话里万里望也与Merlimau发音接近。雷州先民最初在这里从事开芭务农，然而雷州人不是此地最大方言群，反而福建闽南人占了70%强。
两个马来地名不尽相同的发音，中文却不约而同称作"万里望"。不仅如此，二战前这两个地方皆曾被称作"万里梦"，这就不知道是偶然还是巧合了？
独立之后，霹雳万里望称谓逐渐已成定局，马六甲万里望之名因引起混淆，有识者主张地名应该改成"万里茂"，因为与马来文地名比较对音，万里茂三个字亦可象征繁荣、迈进。原来当时马六甲万里望，还有人使用不同译名如"万里梦"、"月里毛"之类。万里梦出自福建闽南话，字面上被指悲观消极；月里毛更是怪诞，与Merlimau的发音相距甚远，被指毫无意义且不适采用。
查阅多部马来半岛地理志，没有发现"月里毛"的踪迹，倒是1939年潘醒弄《南洋华侨便览》提及"勿里毛"，1952年潘醒弄《东南亚地名街名录》又称之"马里毛"，而1935刘焕然《英属马来亚概览》既称"米里茂"又称"美里茂"。还有一个称谓"万里毛"，若根据Merlimau音译，"万里毛"倒是相当对音，而且早在1920年代，报上刊登的启示、通告经常称此地"万里毛"。
霹雳、马六甲这两地，"万里望"、"万里梦"两度撞名也就罢了，但之后分别被称"万里雾"、"万里毛"又各不情愿，最终霹雳这个仍通用"万里望"，马六甲那个逐渐便成了"万里茂"。话说如此，万里茂早年设立的乡团、组织，有者至今仍沿用万里望之名，如"万里望雷州会馆"、"万里望基督教卫理公会"，在街区店铺也会看到挂有带著"万里望"的招牌等。
两个万里望，感觉似是姐妹镇，其实完全没有关系。霹雳万里望未必个个知道马六甲有个万里望，马六甲万里望却因花生可都懂霹雳有个万里望，这可算是马来半岛一篇奇妙的双城记呗？
资深前报人，已出版历史纪实《谁杀了钦差大臣》、《谁救了手雷女郎》，以及地方小史《爱新村：雪州华人新村的美丽与哀愁》、《爱渔村：地图上失落的 海平线》等十多本作品，本专栏亦已结集为《地名采风录：一方水土一段古》。
