雷子健：选劳勿 · 弃笠埠

彭亨劳勿（Raub），昔日以产金闻名号称"金都"，如今以产猫山王声名远播，但相信劳勿人多半未曾听闻，原来劳勿曾被称为"笠"或"笠埠"。

华民看似不习惯单字的中文地名，因之碰到陌生单字的马来地名，不仅绞尽脑汁构思适当的意译或音译，还得在中文地名上加一个"埠"字，如此一来从字面上看比较顺眼，或从口语称呼亦比较顺口，"笠埠"即为明显例子。

Raub算是双音节的马来文单词，其读音为Ra-ub。然而这个发音，对早期的华民有点难度，他们仅能根据Raub的首个音节称作"笠"。一如柔佛麻坡的Muar，同属双音节的马来文单词，Mu-ar的发音对早期华民同样有难度，于是根据Muar的首个音节称作"麻"。

兴许，华民觉得一个单词的中文地名怪怪，如此一来Raub的"笠"便变成了笠埠，Muar也被英殖民官员H. W. Firmstone称作"麻埠"。雪兰莪的Kuang亦如是称"轰埠"，因"轰"在粤、客语中发音皆为Kuang，但霹雳有个河婆客家人居多的Kuala Kuang，则被译成"瓜拉光"沿用至今。

此外吉打的Yen称铅埠，Sik称锡埠，Kua称瓜埠（现称瓜镇），当然铅埠不产铅，锡埠不产锡，瓜埠也不产瓜，正如现在的布城不产布一样。反而，昔日铅埠曾被称"燕埠"，锡埠也曾被称"薛埠"，两个旧地名感觉还不错。

劳勿当然也不产笠。原来，笠既是笠帽，亦为斗笠或竹笠，是一种以竹子编成的宽大帽子，呈圆锥形，手工制作造价低廉，遮阳挡雨轻便好用。可是在一般人的认知，华民务农才戴笠帽，来劳勿当矿工（金矿及锡矿）的华民怎会与笠帽有关？后来发现19世纪华民在马来半岛戴笠帽采锡的照片，始恍然大悟。现今矿工护头安全帽都是钢制，可想当初矿工没有安全保障可言。

“脚下三尺有黄金”

劳勿当年产金之丰，华民曾经戏言称："举头三尺有神明，脚下三尺有黄金。"劳勿华民矿工，最初以客家人居多，后来广东人也来了。奇妙的是，把Raub叫作"笠"，显然是广东人的粤语而非客家话，你看粤语"笠"发音为lap，如"执笠"zap-lap，而客家话发音是lip，如"笠嬷"lip-ma。

1940年生的前辈作家唐林，前前后后曾在劳勿住了约60年。根据他说，虽然不曾听闻"笠"或"笠埠"之名，但是昔日教书先生多为广东人，把Raub称作"笠"应出自广东人。

然而，根据1905年Donald MacIver编著的客家话字典，"笠"客家话发音除了lip亦作lep，而"苙"（猪笼之意）客家话发音既为lip也作lap，问题是误把"苙"当作"笠"的可能性不大。

根据当地马来社会流传，Raub的地名早在1850年左右已经存在。其中一说，马来文Raub源自meraub（曲合双手掬取之意），因为当初来此的马来人发现，在河里以双手淘洗能轻易舀出金沙！另有一说，印尼苏门答腊一支米南加保民系Rao，1850年代即已移居彭亨劳勿一带，由于他们人数众多此地便被称为Rao，久而久之演变成Raub。

此后马来人与华民成群结队来劳勿进行小规模采金活动。直至1890年前后，外国人方来到劳勿大事开采金矿，但坚持最久、业绩最佳的只有劳勿澳洲金矿公司（Raub Australian Gold Mines Co），一直开采至1961年始关闭。2007年劳勿澳洲金矿私人有限公司（Raub Australian Gold Mining Sdn Bhd），在武吉公满（Bukit Koman）开启山埃采金掀起大风波，至2017年亦告收盘。

根据2007年陈泉发《回首劳勿话当年》，澳洲金矿公司在劳勿的主要矿井，包括劳勿井（中竞中学背后）、安德森井（劳勿中央医院斜对面）、武吉公满（1905年H. W. Firmstone称为暹板）北区老井及南区新井。以武吉公满老井历史最久，也最深（超过1600尺）。

许云樵等定称“笠埠”

在劳勿中文地名定案之前， H. W. Firmstone称之𦛨活；1923年谭俚夫《南洋埠名》记述为老活、老尉、劳活、劳尉；1928年林穆群《马来半岛商埠考》记之笠、老尉、劳尉；1935年《侨民学校调查录》称为劳勿；1935年刘焕然《英属马来亚概览》则称老尉、劳勿；1938年张礼千《英属马来亚地理》、1939年潘醒农《南洋华侨便览》皆称笠埠。

这些地名显然皆为音译，其中"尉"粤语发音为wat、"活"的粤语发音为wut，明显出自广东人手笔，亦与Ra-ub后半节的ub对音。至于林穆群又有老话、劳话之说，应该是把"活"误植为"话"，因为"话"不论粤语或客语与ub并不对音。

耐人寻味的是，早年南来学者与文人诸如许云樵、张礼千、潘醒农等，有意无意推动把Raub中文地名定称为笠埠，许云樵1961年出版的《马来亚史》，仍然以笠埠称呼Raub可见一斑。

百思不得其解，直至无意发现原来"笠埠"在中国早有典故。1150年代，南宋大臣王刚中失意官场，营建园圃种植竹子，号称笠埠，又称竹坞。后来金人来犯，王刚中再受重用，出任副宰相职。许是王刚中的韬光养晦，符合南来学者与文人的想望，而正巧有Raub可以取名"笠埠"，职是之故对"笠埠"这个称谓情有独钟？

然而，张礼千1938年都说了，笠埠有居民约2000人，为金矿工人聚集之中心。既是矿工，又有多少人理解"笠埠"背后的含义？最终，历史舍弃了笠埠，劳勿成为Raub的唯一中文地名。