(新加坡30日讯)新加坡总理兼财政部长黄循财说,东盟有许多可加强合作和消除障碍的潜力,若成员国人均国民生产总额(GDP)能提高至一万美元(约4万2350令吉)或以上,将彻底改变整个地区的格局。
他透露,东盟人均国民生产总值目前约为6000美元(约2万5410令吉),本区域是个年轻的地区,并且中产阶级有潜力崛起,仍有许多空间加强和推进东盟一体化、消除壁垒,以进入下一阶段的发展。
黄循财周二(29日)参与“全球城市新加坡:建国60周年及未来大会”对话时说,进一步扩大东盟经济规模,是新加坡重新关注的优先事项。
他指出,东盟内部关税几乎是零,但所有在区内经营过的企业都知道,这里仍有许多可导致营运极为困难的非关税壁垒。不过在政治层面上,东盟领导人都有意愿朝著单一市场迈进,让企业能在整个东南亚无缝运作。
“如果能消除所有不必要的干扰,以及确保和平与稳定,专注于能凝聚东盟的具体举措,就可以取得进展。”
就有参与者提问如何确保成长不会扩大贫富差距,黄循财说,经济成长不一定代表能提升贫困人口的生活,但如果东盟每年能成长4%到5%,甚至6%至7%,将大大帮助东盟发展中国家许多较低收入的人员和家庭。
“至于各国采取什么措施,则取决于地方政府。我们可以并正在做的是共享经验和最佳实践。”
泰国与柬埔寨爆发边境冲突,周一(28日)经过东盟轮值主席国马来西亚的斡旋,同意无条件停火,局势缓和了下来。黄循财透露,他周一晚间与主持调解会谈的马来西亚首相拿督斯里安华交谈,祝贺他成功调解泰柬冲突。
“我们希望协议能够维持下去,双方履行承诺继续停火,并开放边界,让事态取得进展。”