八月来到尾声，大马将再迎来马来亚独立纪念日。在马来西亚作为一个国家的框架上，8月31日只能被视为是马来亚半岛的庆祝活动，它代表的是马来亚半岛摆脱英殖民统治，成为主权国家。相比之下，9月16日对于马来西亚来说，才更具国庆意义。
在2009年前，9月16日并未获得重视，直到第12届大选形成政治分水岭，而第13届大选必须借由东马来决定大马政治版图，马来西亚日才获得重视。虽然来得迟了一点，但是对于东马主权及联邦精神的尊重，迟到好过没到好。尽管如今国庆日观念须改变，然而对于西马半岛人说，8月31日依然是个重要的日子，毕竟过去多年，于这天庆祝独立的意识型态，已在西马人中根深蒂固。
然而独立走过一甲子，西马半岛子民对于独立纪念日似乎热情不再，过去几年的独立日前，国民就常常“被爱国”。几年前，就有部长探讨要立法规定民众在独立日挂国旗，政府更曾规定电影院在独立月时，拨放电影前需播放国歌，借此唤起民众爱国心。
实际上，爱国情操不一定该体现在外部行为中。想必许多国民对马来西亚这片土地均拥有国家认同，然而“我爱国”和“国家爱不爱我”的想法，过去几十年均纠缠于国民心中。在这点上，非土著同胞或许有更深的挣扎。
笔者认为，国民爱国情操无需质疑，基于东方文化，或许人民对于国家的爱并不外显，而是通过内敛的方式表达。对于深爱的这片土地，爱国的方式并非只是张挂国旗而已。知名大马音乐人黄明志在独立日前已特意制作音乐影片《阿里阿狗和木都》，回顾种族合谐与国民认同；而在古来，非政府组织“沙威艺起来”也一再举办维期两天的活动，迎接独立日的到来。
在日常生活上，默默付出的人民也都有爱国的表现。这包括有环保组织长期关注国家森林遭滥伐、河流遭污染、有社会关怀组织长期照顾弱势群体，避免遭忽略的一群淹没在国家发展洪流中。因此，政府实在不应该设立标杆，去衡量一个人究竟爱不爱国。
经过十年的社会运动洗礼，笔者认为大马国民如今已有一定的辨别能力，能分别国家与政府之间的关系，因此在国庆月中无需再将政府与国家命运捆绑，质疑国民的爱国心。
在华人文化中，六十是“耳顺”之年。所谓“耳顺”即意味著听得进不同意见，能够从善如流。趁著独立日来临，昐望国运昌隆，而人民心声得以获得接纳，让国家再创辉煌未来。
