国内番石榴品种众多，以珍珠、无籽、红心、越南以及罗汉5大品种的番石榴最为普遍，你有没有听过巴力士隆港脚独家申请品种专利的“圣女番石榴（Pinkgu）”呢？
圣女番石榴的口感与一般的红心番石榴相比，更为爽脆与香甜，果肉的色泽也较鲜艳。上述番石榴是由马来西亚果农公会青年团副团长罗进真在一次机缘下，拣选出优质的幼苗培植，该品种番石榴已成为巴力士隆港脚的水果特产。
罗进真接受《东方日报》访问时介绍圣女番石榴的独特之处，并通过更为纯熟的种植技术，将每粒圣女番石榴的重量控制在300克至500克左右。
他说，市面上的红心番石榴因营养丰富而受到消费者青睐，不过一般的口感较软，圣女番石榴则可依据挂果的时间长短，来改变果肉口感的爽脆度，口感更多元。
“圣女番石榴的香气比起其他的番石榴会更加浓郁，含有的铁质与胡萝卜素也比一般番石榴要高出不少，再透过我们本身的工艺技术，将它加工制成果汁与果干后，风味更甚。”
种植门槛不高再加上市场接受度高、需求量庞大，让番石榴在本地享有“全民水果”的美誉。
罗进真说，圣女番石榴的产量也比一般番石榴要高出至少一倍，因此若能大规模种植，发展潜力巨大。
“它的果树比一般番石榴树要茂盛，更适合南马的种植气候，一季能产出最多600颗番石榴，你算一算100棵树能产出多少公吨的番石榴？数量是相当可观的。”
在初期挑选合适的树苗配对并培植新品种，其实颇具难度，一切都是在经过不断尝试、失败的过程后，才找到了适合圣女番石榴的种植方式以及市场定位，因此罗进真对圣女番石榴抱有不小的期待。
为更好地推广这款“港脚特产”，罗进真与哥哥罗进益共同经营的佳新进出口有限公司，去年积极向农业部申请品种专利，并成功在今年初获批，目前仍在透过不断改良种植方式来提升品质，待稳定后即会量产这款圣女番石榴的种植。
罗进真透露，该公司果园目前尚有约百棵品质佳的圣女番石榴树，采用高空压条法培育种植的番石榴树，再配合提升土壤品质、施肥与疏枝等，才能种植出品质好的圣女番石榴。
他说，由于可以透过种植方式来控制果实重量，因此圣女番石榴也被称为“一人番石榴”，符合现在年轻人的独居市场，经过包装或加工后，经济效益要比一般的红心番石榴要来得高。
出生务农世家 放眼成为农产品加工业领头羊
罗进真出生务农世家，其家族在柔佛与关丹一带共有近400英亩的种植地，放眼成为本地农产品加工业领头羊的他，在业界内被称为“果干王子”。
由家族所经营的佳新进出口有限公司，是罗进真的父亲罗如山90年代所创办，当时以自产木瓜输送到新加坡为主。
依靠著家族自产与种植水果的优势，罗进真3年前创立佳新食品有限公司，为全马首个引入真空低温干燥技术，以及唯一采用正规太阳能干燥棚的农产品企业。
罗进真解释，真空低温干燥与太阳能干燥技术的制作方式，比起热风干燥更适合制作果干，但两个技术制作出来的果乾风味迥然不同。其中，真空低温干燥制成的果干口感酥脆，太阳能干燥所制成的果干则更软嫩，具古早风味。
“太阳能干燥技术与传统晒果干的方式类似，但前者更卫生，也能控制棚内的湿气与温度。在拥有良好的抽风设备，与平均温度为60度左右的情况下，能够更好地维持水果的新鲜度与色泽，而且无需采用任何电源，十分环保。”
低温干燥技术制果干
罗进真在过去3年来不断推广低温干燥技术，并用以制作水果以外的农产品，包括蒜头片以及食品香料、调味料，取得了不错的成绩。
他认为，柔州具有独特地理环境的优势，可量产多种水果，再加上农民精良的栽培技术，所生产的果实品质佳且产量高，非常适合干燥加工后，制成果干类产品。
“我希望未来能够鼓励更多农友加入，积极开发下游工业，像是把将水果制成果干、果汁甚至是果茶，因为只有当下游领域成熟后，即能维持市场的产量和价格稳定。”
