经济不景，连烟民“最爱”的各类香烟，销量也开始暴跌。原因当然并非烟民从此告别吞云吐雾的欢乐时光，而是走私烟充斥，正牌烟节节败退！
根据马来西亚烟草厂商联合会（CMTM）指出，香烟税去年11月提高约40%之后，合法烟销量暴跌30%。另一方面，私烟截至2015年12月的市占率扩大至45.6%，意味著在大马售出的香烟，每2包就有1包是非法烟。
按照这样的走势，走私烟市占率很快将超越合法烟。笔者也是一名烟民，不敢浪费报章宝贵版位为烟民请命，但烟民数量庞大，烟民的健康，在某种程度上也是国民的健康，应获关注。
目前，一包“合法香烟”价格是17令吉；来历不明的私烟价格是3至5令吉。两者价格相差5倍以上。这就是为何走私烟大行其的真正原因！过去大马的翻版光碟威震全球，主要原因还不是翻版碟比正版便宜了好几倍？
没对症下药
政府要打击走私烟，不是一味靠官员检举。大马海岸线长，官员鞭长莫及，只能意思意思的执法，效率能有多高？如果正牌烟价格没有节节上升，而且还和走私烟价钱相差5倍，有谁会去买走私烟？先不说品质如何，单是成分就教人不敢放心。
对非烟民，甚至官爷来说，一声戒烟，或禁烟就万事搞定，但真实的世界并不是这样的。酒类饮品的市场也是如此。
大马的酒税高居亚洲之冠，一罐啤酒的价格近10令吉，在酒吧的价格更近20令吉。政府因此赚了不少酒税，但一般喜爱杯中物者则要出更高的代价。走私酒也就大行其道，开始在大城小镇流通。
政府征收烟酒税，目的无非是不想让人民过度沉迷烟酒，以免损害健康；然而，过高的烟酒税却使到走私烟酒大行其道，政府虽然赚取了不少的烟酒税，却导致地下经济更加猖獗，但又没有大量减少烟民和酒客。
这样的结果，究竟是禁烟有功，还是把香烟和啤酒公司的利润送给走私业者？如果没有思考问题的根源，就只是捕风捉影，严加执法，只能让走私业者暗笑。
换句话说，政府在这方面的努力已经泡汤。英美烟草公司准备退出大马，是一大警讯；加强烟酒等“罪恶税”背后，除了关注人民健康之外，是否有宗教文化因素在内，也值得思考。
