近期看到一篇外国报道挺有意思。
美国三大报章之一的《纽约时报》，以Malaysia Rises as Crucial Link in Chip Supply Chain（大马崛起成为晶片供应链的重要环节）为题，探讨了国际晶片企业近期涌入大马的原因。
其中，奥地利科技巨头奥特斯（AT&S）在吉打居林高科技园的工厂已投入运作。美国晶片巨头英特尔（Intel）和德国英飞凌（Infineon）也个别投资70亿美元。全球人工智慧晶片制造商英伟达（Nvidia）也正在与大马杨忠礼集团合作，耗资43亿美元开发人工智慧云和超级计算机中心。
另外，得州仪器（Texas Instruments）、爱立信（Ericsson,）、博世（Bosch）和泛林集团（Lam Research）也继续拓展在大马的业务。
为何这些科技巨擘会选择大马？
主要是地缘政治摩擦加剧，包括美国与中国在尖端技术的竞争愈演愈烈，贸易限制不断增加，加上许多半导体和电动汽车等行业希望能强化供应链与生产系统，因此才促使全球投资布局大洗牌。
别以为这些公司都只是随机投资大马。
以奥特斯为例。在进驻大马前，奥特斯的最大工厂在中国，为了实现生产地多元化，从2020年起陆续在世界三大洲考察30个国家。后来发现，东南亚在南海地区拥有重要的战略地位，加上与中美保持长期的经济联系，因此被纳入成为最终理想的建厂地点。
但大马能挤下泰国与越南等其他国家，多亏于一些历史因素与特殊的环境结构。
自1970年代起，大马就在槟城建立自由贸易区，除了提供外资特定免税项目外，也修建工业园区、仓库和道路，使英特尔与Litronix等国际大厂纷纷进驻，为外资与大马的合作关系铺垫。扣除这些，大马整体的劳动资本不算高，大部分人会讲英语，加上政权相对稳定，拥有半导体后端制造的经验等，都是让大马在东南亚脱颖而出的亮点。
有一段话让我印象深刻。这也解释为何大马如今成为世界第六大半导体出口国，尤其美国23%的晶片是在大马生产。
“大马非常了解半导体行业的需求，因此从大学、教育、劳动力和供应链等都拥有成熟的生态系统，加上政府也非常支持这些行业，这是我们选择投资的原因。”奥特斯首席执行员受访时的看法。
英特尔马来西亚分公司副总裁兼总经理更直接说出重点——这里什么都有。“经过半个世纪的发展，这里拥有的运输网路和基础设施是其他国家难以复制的。尤其疫情期间，政府还保持工厂弹性开放运作，是公司决定继续合作的关键因素。”
当然，多亏全球对台湾政治前景的担忧，尤其这个目前全球最大的晶片生产地仍成为中美之间的摩擦根源；而中国不少公司为了避开美国制裁，配合“中国加一”战略，逐渐把许多生产设备转移到国外，这都促使大马成为国际公司转移投资的理想候补地。
一旦这些科技公司群聚而设，就会产生牵引力。多亏槟城与居林超过300多家公司的贡献，促使大马去年的外国直接投资接近400亿美元，不仅是疫情后新高，更是2019年总额的两倍多。
值得一提的是，以往大马生产半导体都偏向价值较低的后端制作，但英特尔已在大马建设首个先进3D晶片封装海外工厂，价值链不仅提高外，这些尖端技术也可能会产生连锁效应，未来有望吸引更多相关新企业配合，以提高整体的劳动力技能。
尤其目前马币贬值，对于外国公司来说，此刻正是进驻大马设厂的好时机。一旦大马抓住机会成功让各大国际公司点头进来，继续走在成为全球电子行业热点的道路上，几年后可能看见爆炸性的经济效益。
前提是，大马能否撇开无谓的政治或宗教纷扰议题，专注在这些已经送上门的肥肉呢？
超斜杠青年，乐观豁达，臣服天命，悠游穿梭在时评、影评、乐评、旅游等的世界，用卑微的心经历人生。著有《在生活，藏一座雪山》。
