（堪培拉18日讯）澳洲科学家周四表示，一种致病性禽流感病毒袭击了一座亚南极火山岛上一个象鼻海豹繁殖地，造成超过1万3000头海豹幼崽死亡。
法新社报导，研究人员在去年10月的一次科考探险中，抵达偏远的赫德岛和麦克唐纳群岛时，发现岛上到处都是海豹尸体。
基因检测证实，具有传染性的H5禽流感病毒株导致生活在突出岩石上的海豹、企鹅和鸟类死亡，这是首次在澳洲的海外领土中发现该病毒。
澳洲政府主导的跨国战略与科学合作项目“澳洲南极计划”的科学家表示，南方象鼻海豹幼崽受疫情影响最为严重，一些海豹的雌性群落死亡率高达97%。
去年10月和今年1月进行的地面和空中调查，统计到有1万3300头死亡的象鼻海豹幼崽。
生物学家麦金尼斯说：“在赫德岛和麦克唐纳群岛发现的H5禽流感，是澳州海外领土首次发现该病毒，表明该病毒持续向东传播。”
研究人员表示，该病毒很可能是去年8月由受感染的野生动物，从西北方约1500公里的克罗泽群岛传入。
去年4月，无人居住的赫德岛和麦克唐纳群岛因被美国总统特朗普列入征收关税的名单，意外地成为了新闻头条。
这两座岛屿位于澳洲大陆西南4000公里处，环境极为原始荒凉，且只有获得澳洲政府的许可才能进入。
