（巴拿马市14日讯）美国对中国在巴拿马运河的影响力日趋紧张的情况下，美国军方与巴拿马警方联手展开一系列新演习，目的在保护这条重要的贸易航道。
法新社报导，3架美国陆军直升机于当地时间周日抵达巴拿马太平洋国际机场（前美军霍华德空军基地），其中包括两架UH-60“黑鹰”直升机与一架CH-47“奇努克”直升机，为此次演习拉开序幕。
巴拿马国家海空警卫队（SENAN）副局长帕拉西奥斯表示，这项演习将协助巴拿马军警部队及区域内其他国家做好准备，以因应对运河安全和防御的任何威胁。
一个月前，美军也曾根据双边协议在巴拿马进行类似演习。该协议允许美国在不建立永久基地的前提下，使用巴拿马的空军与海军设施进行训练。
这项协议曾在中美洲国家引发抗议，也是在美国总统特朗普扬言要收回运河的压力下达成。
巴拿马运河乘载美国约40%的货柜运输量与世界5%的贸易量。特朗普曾多次指出，中国对这条运河的影响力过大。
