（乌兰巴托1日讯）出访时一般会受到热烈欢迎的罗马天主教教宗方济各，周五抵达教徒不到1500人的蒙古国，给小小的天主教社区带来了愉悦，但在这个佛教占主导地位的国家没有受到太大关注。
路透社报导，载著方济各及其随行人员的飞机，经过近10个小时的夜间飞行后，降落在这个与中国接壤的国家。86岁高龄、需要轮椅的教宗，与到机场接机的蒙古国外长巴特策策格简短对话后，当天就没有其他行程。
他在蒙古国的第一场活动是在周六，他将出席官方的欢迎仪式，并向政府领导人和外交官发表讲话。
在机场，一名身穿传统服装的女子向教宗递上奶干，用蒙古人的方式欢迎他的到来。然后教宗被推著经过身穿华丽蓝红色制服、手持步枪的仪仗队。
除了高速公路杆上悬挂的蒙古国和梵蒂冈的国旗，以及车队经过造成的交通拥堵之外，几乎没有任何迹象表明教宗到了乌兰巴托。
车队进入这座现代化首都的道路上，周围是一片荒芜的土地，其中一个为数不多的欢迎横幅，由来自越南的天主教徒举著。越南曾对西方宗教充满敌意，但最近提升了与梵蒂冈的关系。
当教宗抵达市中心的目的地时，教徒向他致意，部分人献上了简短的歌舞表演。
“我很高兴见到教宗。”47岁的天主教信徒奥特贡说：“我非常感谢他的来访。我们等待这一刻已经很久了。他握了我的手两次。我很兴奋。”
蒙古只有1450名天主教徒，由枢机主教马伦戈管理，他已在蒙古传教超过20年。
访问天主教徒占少数的地方，是方济各政策的一部分，目的是引起人们对他所谓处于社会和世界边缘的人们和问题的关注。他没有访问过西欧的首都。
前往乌兰巴托的途中，方济各在飞机上告诉记者，他期待对访问这个幅员辽阔的国家，即使只是一小部分，并指蒙古国“人口虽少，但拥有丰富的文化”。
方济各6月接受了肠道手术，他走过飞机的记者区时虽然拄著拐杖，但看起来相当健康，停下来聊天。
按照惯例向中国传达祝福
方济各不仅是世界13亿天主教徒的领袖，也是国家元首，按照惯例，他向他飞经的每个国家的领导人致以问候，其中包括与梵蒂冈关系紧张的中国。
罗马教廷与台湾建立全面的外交关系，而中国的天主教徒长期以来，分裂为国家支持的官方教会和忠于教宗的地下教会。
在给中国国家主席习近平的问候中，方济各向全体中国人民致以良好的祝愿，并表示会为“中国的福祉”祈祷。
中国外交部发言人汪文斌周五在例行记者会上回应记者提问时称，中方注意到有关的报导，梵方的祝福体现了友好和善意。近年来中国和梵蒂冈保持沟通，中方愿继续与梵方相向而行，举行进行建设性对话，增进理解，积累互信，推进双方关系改善进程。
方济各将在蒙古国逗留至周一，访问期间将主持几项宗教活动，其中最重要的是周日在草原竞技场举行的弥撒。
他还将参加跨宗教仪式，并开设一个慈善中心来帮助有需要的人，无论他们信仰哪个宗教。
