（台北7日讯）随著社会迈入超高龄时代，失智症患者人数预料将持续增加。有项研究指出，某些在中年阶段出现的忧郁表现，可能与日后罹患失智症的机率提升有关，值得及早留意。
这项分析取材自英国“Whitehall II”长期研究计划，成果刊登于《刺胳针精神医学》(The Lancet Psychiatry)。
研究纳入在研究开始时（1985至1988年）年龄介于35至55岁的参与者，且需具备完整的忧郁症状资料并能连结至国家健康记录。最终共有5811人符合分析条件，平均年龄55.7岁、平均追踪22.6年，其中有10.1%参与者，即586人发展为失智症。
研究团队发现，以下6项忧郁相关症状，在中年阶段与未来失智风险呈现显著关联：包括失去自信、无法面对问题、对他人缺乏温暖与情感、持续感到紧张焦虑、对事情执行方式不满，以及注意力难以集中。
这些症状与失智症风险的关联性独立于既有风险因子，例如APOEε4基因状态、心血管与代谢疾病及生活型态因素。
研究也指出，在研究开始时未满60岁的参与者中，上述症状几乎可解释中年忧郁与失智风险之间的整体关联。学者推测，这些心理变化可能反映神经退化过程的早期表现，具有成为早期生物行为指标的潜力。
研究团队认为，该研究显示一组明确的中年忧郁症状与未来失智症风险增加相关，可能有助于更早识别高风险族群，并为忧郁症患者提供更精准的失智症预防与介入策略。
