饲主和宠物，外人看来是上和下，施与受的区别，但对一人外地工作的女性而言，住处饲养一只陪伴的宠物，实质是种寄托，反之宠物给予了她们“为母则强”般的坚定力量。
本期《与萌相遇》受访者是宠物店上班近10年的陈明儿，她手上饲养著7种宠物，包括被弃养的狗儿、买回来的仓鼠、陶冶性情的鱼虾，而与她感情甚好的是一只饲养了7年的蜜袋鼯。
其蜜袋鼯名为优姬（Yuggie）昵称优优，以成年蜜袋鼯来说，它却身型较胖，所以她有时会打趣称它为“油油”。
忆起与它初遇，是她宠物店上班第二年，遇上一位学生出国深造前，把蜜袋鼯转交由她接手饲养，如今感情非常要好，殊不知当初可是把她十指，几乎都咬得满是伤。
优优怎么都忘不了前饲主，正当她感到沮丧时，一次偶然在公园，见一位男饲主把养育的蜜袋鼯留在一棵树上，然后自行去公园跑步，她深怕那蜜袋鼯跑掉，便在树下守著，不时召唤它也不为所动。
建立依赖和信任感
男子运动回来后，那蜜袋鼯竟一跃在男子肩上走了，这幕让她萌生也要与优优建立出如此深厚依赖和信任感，她不再畏惧它攻击，给予更多细心照料、关怀和陪伴，才有如今的好感情和默契。
“我把穿过衣物放置在它出没的角落，让它熟悉我的气味，也调整握著它的方式，动作要轻柔，才有建立感情机会。”
随著开始培养感情，她逐步给予它一些简易指令，指令需是单词且重复使用，万变不离其宗，即做对时以食物奖励，尤其得亲手喂食，透过手温接触可增进感情。
她说，蜜袋鼯不同其他动物，有食物就会变得友善，反而需长时间陪伴和互动，方能建立信任感。若是饲主熟悉的气味不在身边，就会变得很惶恐，并找地方匿起来。
蜜袋鼯也是夜行动物，但她并不强制优优转成日醒晚息，反之她因工作均晚间10时许才下班，回到家中梳洗后才有时间陪它，当下时间通常已子夜1至2时，正好是蜜袋鼯活跃时间，她打趣说，夜猫子正好遇上蜜袋鼯。
最高纪录养17只蜜袋鼯
除了优优，陈明儿也替人照看过蜜袋鼯，有些弃养、有些暂代照顾、有些则是繁殖后，无力饲养而送来的幼崽，她说最高纪录共带著17只蜜袋鼯！
“要为它们找主人真不容易，很多人想饲养却害怕被咬伤，可惜‘咬’是蜜袋鼯建立信任第一步；我用1年时间训练那些只蜜袋鼯，以便它们不再畏惧人类，比较好找饲主。”
她说，一旦和蜜袋鼯有了感情，送走它们无论自己或蜜袋鼯都会难受，所以她从照顾、训练，到开始会面饲主，再挨个送走，前后就用了3年时间。
“我透过面子书帐号，记录它们的点滴，也借此寻找合适有缘人饲养它们，后来面子书私讯达50人以上，登门求见仅30人，获准饲养的不过10馀人，都经我层层筛选。”
登门有意饲养蜜袋鼯的人士，她单刀直入告诉对方，须有时间相伴、耐心，及可负担的经济能力，否则将会遭她婉拒。
她补充，蜜袋鼯很依赖饲主，所以当她需一人照看10馀只蜜袋鼯时，优优实质相当吃味，她唯有每只相伴10分钟，唯独“正宫”的优优可独享半小时陪伴时间。
主食蔬果 喜好偏甜
陈明儿说，蜜袋鼯主食为蔬果，而优优喜好偏甜，喜欢爽口苹果和沙葛；也爱软烂奇异果和草莓，偶尔会煮鸡蛋、鸡胸肉给杂食的它吃，但最爱吃的零嘴是面包虫。
但切记别让蜜袋鼯太常吃带皮和籽的葡萄，她说这两项是会导致它们腹泻和肾衰竭的毒素，有次优优无意识地藏在她口袋，随她与友人去夜市逛了一圈。
“后来我发现优优在我口袋中，手中还多了颗夜市偷回来的无籽葡萄，见它带皮吃了大半颗，我心都凉了，好在观察数日后，它都毫无异状，我才放心。”
因此她劝诫蜜袋鼯饲主，即使它们服从性高，会依偎主人，但在外还是放进笼子或袋子，才出门会较安全，否则一受惊吓它们便会惯性逃窜。
她说，其次就是家中所有洞口，因蜜袋鼯喜欢黑暗角落，也会窜进洞里，所以洞口若没封好，恐一不留神它们就会跑不见踪影。
饲养蜜袋鼯第三注意事项，她说，不要与猫养在一块，纵然蜜袋鼯不是鼠科，但猫仍视其为猎物，并展开攻击，轻者抓伤、重者残疾，乃至被杀死。
饲主宠物互陪伴
饲养宠物对陈明儿是种心灵羁绊，当年她离开森州芙蓉家乡，一人到雪州蒲种工作，于是开始饲养宠物消除寂寞，当她压力太大，在外想放弃时，想起家中还有毛孩们在等她回家，力量便打从心底涌现。
“真有种‘为母则强’的即时感，当初我很害怕面包虫，即便风干了我也不敢，但现在我徒手就能拿起一把喂优优吃。”
如今她嫁人了，随丈夫把事业中心搬回到了芙蓉，对优优而言，她芙蓉的婆家、娘家都是陌生的，它们陪伴她度过外州的工作日子，她说现在换她陪优优熟悉新环境了，这就是饲主与宠物的相互关系。
