保守派长辈x新思想后辈=鸡同鸭讲,这是大家见惯不怪的隔代文化冲击,同时是从古至今很多家庭都有并极欲解决的难题。多项研究显示,从小就与祖父母感情和睦的孩子,长大后情绪发展较健康,个人安全感充足;年老后不仅容易接受自己年龄增长及身体逐渐衰退的状态,也不会对年长者产生负面印象,可谓百利而无一害。

人们最早与老人相处的经验,多半来自自己的祖父母。祖孙之间的感情是一种纯净、简单,却很浓郁的爱,比父母与子女之间的感情要自在、有趣。

很多祖父母认为,疼爱孙子孙女的同时,他们不必操心教养上的责任或负担教育的花费,比养育子女还容易得到照顾及爱人的成就感。有的祖辈在年轻时,抚育自己孩子的过程充满紧张及忙碌,等到照顾孙子女的时候,比较放松舒缓,才享受到抚育小孩的乐趣。

帮助情绪正面发展

对孙辈而言,祖孙之间的依附关系有著很深远的影响。研究发现,在成长过程中曾与祖父母建立深厚情感的人,其情绪发展比较健康,安全感也较充足,同时这些人对老人的态度也较正向。还有研究报告指出,很多青少年及青年觉得他们自己在早年与祖父母所建立的感情,对日后成长有深厚且正面的影响。

儿童发展专家认为,祖父母因为拥有丰富的人生历练,对生活的态度较豁达,跟父母比起来,祖父母较能欣赏孙子女的长处,不会过度在意他们的缺点或不好的行为。祖父母宽容的爱,提供孙子女足够的支持与包容,给予了正向成长的空间,并能帮助他们建立自尊心。

打破藩篱 彼此都快乐

一项加拿大的研究发现,幼儿在2至3岁时,就可能开始对年龄产生歧视。个人从小与人接触的经验,会影响到日后生活的信念。孩子对老人常见的成见,包括健忘、耳不聪目不明、心不在焉和头脑不清楚等。这些偏见一旦在年幼时形成,日后长大,甚至开始迈入老年时,他自己会很难接受这样的事实,并在内心产生很大的冲击。

美国有些社区,希望能有效地打破不同世代间的藩篱,于是提供了不同的活动,例如:社区菜园的种菜活动、隔代共读,甚至简单的一起散步等,让老人及儿童(不一定有血缘关系)有机会共同参与。研究结果显示,这样的相处经验,对老人和儿童都有不同的正面影响,不只两代的人都觉得比较快乐,而且儿童的课业表现也比较好。此外,儿童对老人的印象若比较正面,觉得老人也可以很酷,拥有很多生活上的智慧,这些认知将让儿童更懂得如何去体恤和关怀周遭的老人。

孩子生命的榜样

祖父母的角色跟父母有何不同呢?父母通常都还在生涯冲刺奋斗阶段,但祖父母多半已经有某种程度的定型,是孩子们生涯的榜样。当祖父母学著优雅地变老,展现成熟、可亲、有智慧的生命态度,儿孙看在眼里,会对老人有更多的尊敬和羡慕,也会对未来的生活怀抱憧憬。

老年人的务实和耐心往往是年轻父母无可比拟的优势,传统的手工制作、儿时的互动游戏、童歌童谣等在带孙辈时都能派上用场。有一位3岁的小男孩有许多现代玩具,然而他最喜欢的玩具却是爷爷送的“纸飞机”,爷爷会做“纸飞机”在他看来是件很了不起的事。这位老人动员孙子的父母也参与其中,一家三代共同回味传统游戏中的乐趣和享受亲子的互动。

如今三代同堂的困难度高,不住在一起固然减少摩擦机会,却也少了因相处产生的彼此认识和适应的美好经验,因此,需要“三文治世代”父母刻意制造祖孙互动的机会。父母应该鼓励孩子亲近祖父母、学习与老人家相处,也就是为自己的老年期做准备。

理想关系为玩伴

“除了‘你吃饱没?’,我公公和我孩子的对话只有一句,就是‘你考试考第几名?’因为他过去也是这样问他儿子。”一位妈妈摇头描述。

亚洲社会过去讲究父母同堂,祖孙情自然形成;现代家庭结构渐转变为小家庭制,很多人结婚生子后与父母分开居住,形成祖父母与孙辈关系疏离。即使三代同堂,祖孙辈之间没太多互动。

静态地吃饭、聊天、看电视,是祖孙一起最常做的事。祖父母“用电视喂养、招待孙子女”,有时和父母想尽量减低电视影响的努力相互抵触。

除了考试、陪看电视,祖孙可以一起做点什么来拉近彼此的距离?其实“每天无所事事、啰唆”的阿公阿嬷也曾年轻过,甚至是家族传统、手艺、故事的传承者,接近、理解他们,就能增进彼此的关系。

理想的祖孙关系像玩伴。让孩子认识祖父母如今的环境,去体验他们的生活,单纯地让孙子女去发现老人家的有趣。例如,祖父母可以做他最擅长的事,像种花、钓鱼、做菜等,让孩子有所期待,惊讶祖父母竟然懂那么多。好玩有趣就会拉近两代距离,太多道理只会把孩子推开。

是不是好久没有打电话给祖父母了呢?别再用没时间当挡箭牌了,把握当下这一秒,订下和祖父母的聚会,搭起这座祖孙的桥梁吧。

如何加强祖孙互动?

如果你的孩子与祖父母之间的感情比较生疏或是互动不是很频繁,建议你针对以下重点引导孩子:

【大声问好】

告诉孩子,祖父母听力变得比较差,鼓励孩子看到祖父母要大声问好;因为向祖父母问候时,就表示你注意到他们,他们会很高兴,并觉得你有礼貌。

【适时帮忙】

教导孩子细心观察长辈的需要,并适时给予帮忙。例如:有的祖父母行动比较不灵活,爸妈可以教孩子搀扶老人家或帮忙提东西。

【分享东西】

每当孩子有好东西时,要懂得与祖父母分享。例如:妈妈帮他剥了

【表达爱意】

鼓励孩子常去抱抱祖父母或在他们脸上亲一下,表达爱意。

【认识家族故事】

祖父母是家里的活字典,不只拥有丰厚的生活经验与知识,更了解家族历史。祖孙一起观赏老照片或影片,加上谈话,可以让孩子更认识自家的历史。

【学习传统文化】

每个传统的节日都有相关的庆祝方式,也有应景的食物,如汤圆、年糕、粽子等。如果祖父母有机会教导孙子女制作这些食物,这将是一个很宝贵的学习与传承。参与过程对孩子来说不只是好玩的游戏,他们也会对祖父母产生崇拜;祖父母也会感到自己被需要并拥有成就感。

后记:祖孙相处不但丰富了彼此的生命,也能一起创造、编织美好的回忆。除了家居生活,爸妈平常可以安排一些简单、有趣的活动,即使是住家附近的散步行程,也能让家人感情升温又有益健康。

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