（彭亨10日讯）为维护百乐湖（Tasik Bera）作为马来西亚首个国际重要湿地（Ramsar Site）的生态价值及自然景观，当局受促尽快展开修复缓冲区工作，包括重新种植因非法开垦活动而遭破坏的森林树木。
马来西亚生态学会主席阿末依斯迈教授指出，百乐湖周边的缓冲区及河岸带（Riparian Zone）必须受到妥善保护，并尽速展开复育工作。
他说，这些区域具有重要的生态功能，不仅能过滤湖泊周边人类活动所产生的地表污染物，也能为野生动物提供栖息环境。
“缓冲区也有助于过滤沉积物、营养物质及其他化学污染物，避免这些物质影响湖泊水质。”
他日前接受《Kosmo!》访问时如此表示。
阿末依斯迈指出，相关复育计划必须有系统地进行，并根据拉姆萨尔湿地周边地区的实际环境及需求，制定合适的修复方案。
他强调，当局必须尽快恢复缓冲区，确保其范围足够宽广，同时清楚划定边界，以遏止非法侵占活动。
他说，政府有责任履行保护拉姆萨尔湿地的承诺，这也是马来西亚在国际层面所肩负的责任。
据早前媒体报导，自1994年获得国际认可的百乐湖永久森林保留地，如今面对严重威胁，据信已有超过7000公顷土地遭非法开垦，用于种植油棕、橡胶及其他经济作物。
有关开垦活动据称几乎遍及整个区域，目前仅剩不到一半的森林仍然保存。
因此，外界也质疑，究竟是谁在背后资助这些非法开垦活动，因为相关农业开发需要投入高达数百万令吉的资金。
此外，非法种植所带来的油棕收益也引起关注，估计每年可达1亿零700万令吉。
环境品质理事会主席马克塔布莫哈末教授形容，百乐湖永久森林保留地遭非法侵占，是令国家蒙羞的事件。
他指出，这片自1994年获得联合国教育、科学及文化组织（UNESCO）认可的湿地，也面临遭到国际机构谴责，甚至被撤销相关地位的风险。
