因喜欢涂鸦，也喜欢皮革，她决定尝试融合两个喜欢的东西，渐渐研究出皮革彩绘，并将彩绘的皮革缝制成包包、名片套及零钱包等物品，创作出独树一格的皮艺手作。
她是35岁的Coral Crafty皮艺创意工作坊创办人陈淑慧，从小就对手工艺深感兴趣的她，在学期间一直进行手工创作，随著3年前接触了皮艺，又开始另一种创作路程。
陈淑慧坦言，皮艺在国外并不陌生，尤其在欧美、日本及台湾一带甚为流行，所谓皮艺，就是将皮革做雕刻，或缝制成包包。
“我比较喜欢独特一些的东西，所以在创作过程中，随著喜爱自行加些装饰，填上色彩，而且手工艺品没办法达到百分百复制，为何不干脆将之特别化？”
“在创作过程中，突发奇想的灵感，让我开发了创意手工皮革彩绘。”
皮革彩绘指的是通过在皮革上涂鸦和上色，让皮艺作品更富色彩且生动，不再单调。彩绘方式包括传统的峇迪蜡染、水彩、渲染及亚克力彩绘等。
皮革货源供应渐多
她说，本身是在加入丈夫张聪伟的皮革公司帮忙后，才开始接触皮革，包括到外国参观皮展、了解皮革材料成品，种类及制作过程等。
“从掌握这些基础知识，到兴趣班学习皮艺，再慢慢研究，到目前为止，还是有很多想要尝试的想法，尤其是皮革彩绘这一块。”
“也因为丈夫所经营的是皮革批发公司，所以有很多工具、材料及配件，让我可以不断尝试做出不同创作。”
她认为，在缺乏工具和材料供应的情况下，皮艺前几年在大马仍属于冷门领域，但近两三年来，货源供应开始渐多。她举例，2014年在市集摆卖时，她还是唯一的皮艺手作摊位，惟如今逛任何艺术市集，至少有2至3个摊位是售皮艺作品。
“只是在顾客群方面，有些消费者对手工艺品的接受度还是不高，毕竟手工品都是自制，不论如何都有些小瑕疵，但有些人就会问‘有没有新的？’，这是不可能，因为每个手工品都是独一无二。”
“当然，还是有些人欣赏手工艺品的独特性，认为很有纪念价值，所以会当做礼物赠送给他人。”
她认为，每次涂鸦和彩绘灵感各异，凭著不同的巧思和设计，每份皮艺作品都是唯一创作，极具纪念价值，而且还能依据顾客喜好做出更改，包括刻上姓名。
她说，目前为止，小型的皮艺手作较受顾客青睐，如名片套及零钱包。其他创作手工艺品包括皮带、背包和日记簿等。
与顾客讨论 确保合心意
不同皮艺手作的制作时间各异，如大型包包一般上需要耗时2至3周，零钱包或名片套等小件物品则一天内可以完成数个，所以预订的顾客都得花些时间等待。
陈淑慧说，一般上顾客订购大型包包，都会告诉对方需要耗时2至3周的时间，但顾客有何要求和想法，都可以跟她讨论，确保订做的是最合意的作品。
“至于零钱包或名片套等物品，基本上一天是能够完成10多个，而日记簿则得视乎设计，如要缝纫的设计则得耗时较长。”
无论如何，陈淑慧还是遇过一些给出天马行空要求的顾客，结果之前所安排好的皮革及设计都被推翻了。
“毕竟有些皮革只适合当作制作小件物品，当尺寸一更改，所需要的皮革或材料都会不同。”
她坦言，如今还是很享受皮艺创作的工作，而且有时候观赏电视或杂志时，当闪过一些新鲜事物，她都会立刻将照片拍下或做记录，再研究如何将之融入进皮艺创作里。
设工作坊教导学员
除了不定时参与艺术市集摆卖皮艺作品，陈淑慧主要是在史里肯邦安一间工作室执教皮艺，在这里，皮艺教学都是从零教起，学生从最基本知识学起，直至完全缝制一个皮革物件。
她说：“这类课都是基础教学，教人们如何制成皮艺作品，上课时间基本上介于5个小时左右，属于半天的教学。”
“课程日期不固定，所以有兴趣的朋友可以通过我们的面子书留意。”
值得一提的是，陈淑慧所开设的工作坊，教学性质非常自由，不仅设有群体教学，也可以一对一教学，视乎双方的配合和讨论。
另外，她也常会把制成的皮艺作品放上网，有兴趣的顾客可以网购方式下订和购买。有些顾客也会直接登门购买，不过当下只限现成品摆售，否则可提前预订，以订做一个独一无二的礼物赠送给他人。
“我也有在接收企业的订单，这类订单通常都是公司订做作为纪念品。”
