（华盛顿8日讯）美国国防部正加速构建关键矿产策略储备，把锂（Lithium）列为优先采购目标。
7月2日，美国国防后勤局（DLA）发布招标文件，寻求在未来5年内采购约3600万磅（约1.6万吨）的电池级碳酸锂，总价格高达3亿美元（约12亿2088万令吉），投标截止日期为7月17日。
年初至今，碳酸锂的价格已累积上涨逾1/3，市场对其需求前景的乐观情绪与主要产区的供应不确定性等2大因素，共同带动了这一涨势。
此次招标由DLA主导，该机构负责管理为美军需求提供保障的国防储备库。在招标条款上，DLA要求供应商就5年期供应合约提出固定报价，美国政府计划开销下限为100万美元（约407万令吉），上限则是3亿美元（约12亿2200万令吉）。
3月已开始征询市场
锂是电动车和储能系统所用电池的核心原料，其策略价值日益凸显。早在今年3月，DLA便已就包括锂在内的关键矿产储备，向市场发起征询，此次正式招标是该进程的延续。
招标文件明确要求，供应商在5年供应合约期内，提供固定价格报价，采购量约为3600万磅电池级碳酸锂，相当于约1万6000吨。合约开销区间设定为最低100万美元，至最高3亿美元，给予采购一定的弹性空间。
这次采购是美国系统性加强关键矿产供应链安全举措的组成部份。美国陆军近期已与多家企业签署协议，在美国全国各军事基地建设关键矿产加工厂。
助私人界建立储备
今年早些时候，美国白宫还推出了“Project Vault”项目，以120亿美元（约488亿9500万令吉）支持私人界进行关键矿产策略储备。
DLA此番以国防储备库为载体，直接以政府身份入场采购锂资源，标志著美国在关键矿产保障层面的政策力度再度升级。从鼓励私人界储备，延伸至政府直接建立军事级库存。
这预料将对全球碳酸锂的价格走势形成支撑。对于锂矿及电池材料相关供应商而言，美国政府的这次招标不仅代表一份潜在的3亿美元合约，更是美国政府持续扩大策略矿产储备意愿的明确讯号。
