中二辍学离开校园后，年少步入社会，辗转换过多份工作，当过新加坡“马劳”和澳洲采果“黑工”，深切体会到外国的月亮并不圆，李国强与哥哥存够钱，毅然返回家乡寻友人共为本行创业，一圆当老板的梦。
来自霹州曼绒格尼市的李家兄弟李国清（28岁）和李国强（26岁），与另2名股东共创业，于去年设立公司，承接铁门、栏杆、白钢烧焊、凉蓬和房屋装潢等工程。
但，在人们称羡年少创业当老板的背后，又有多少人看到李家兄弟过去曾历尽在外国当“马劳”的心酸。
在尝尽白眼、辛劳和挫折后，不甘一世打工屈居人下，才决定存钱创业。
李国强接受《东方日报》访问时指出，他在中二辍学离家，十多岁就前往新加坡当“马劳”，原以为外国的月亮比较圆，但在当地生活后，才发现要赚取兑率高的外币，没有一纸文凭，就须付出超额的汗水劳力。
“年少时没有想得太长远，当时只是觉得，反正我书都读得不好，那就不要浪费时间，加上很多人都说，趁年轻力壮，好好出国打拼赚外币，否则留在国内打工，注定一世没出头。”
外币不好赚
他披露，当了“马劳”才知道外币不好赚，为了省却新加坡的高昂房租，他和多数马劳一样，都选择住在新山，清晨骑摩哆越堤到新加坡工作。
他续说，因年少血气方刚和性格浮躁不沉稳，在新加坡遇到工作和人事挫折时，往往都抱著“东家不打，打西家”的心态，因此频频换工，每一份工作都做不久。
“社会的现实步骤，不会因为你年少不识大体而迁就放缓，没有什么工作经验，加上年纪历练都浅，面对雇主工头常责骂施压及同事难融合，我都沉不住气离职。”
他直言，本身在新加坡近一年，做过餐饮业、烧焊业和各种打杂，却没有一技之长。
李国强在访谈中道出，当他意识到自己，适应不了在新加坡当“马劳”的生活步骤，就返国继续打工，直到有人游说前往澳洲当采果黑工，他和哥哥国清也因兑率高的澳币，决定再当一次“马劳”。“在澳洲采果，一开始无法适应饮食和气候，加上还没掌握采果技巧，在澳洲的第一个月，我和哥哥就想回家乡了。”
他告知，采果工作是熟能生巧，在慢慢掌握窍门和取了第一笔薪水，掂量后才和哥哥咬紧牙根撑下去，没想到一撑就撑了一年半，试过在一天内各采摘十多箱橙子，赚的工钱虽然多，但也因操劳过度，熬坏了身体。
“达不到要求，采不到好果的黑工，随时会被指示停工，这也让我们意识到，社会就是弱肉强食，不靠自己奋斗，不够努力就会被淘汰，一个没有长处和优势的人，永远都不会被看重！”
李国强亲力亲为不做“挂名老板”
年轻人创业最忌讳的事，李国强直言，创业最忌讳就是当什么都不做的“挂名老板”、态度高傲和个性浮躁。
“亲力亲为可学到很多，如果只是挂名老板，当客户问起而你表现得什么都不懂，客户就会对你失去信心。同样地，若你一直表现得高傲浮躁，个性不讨喜就无法开通人脉，那还怎么做生意？”
明白教育重要性
李国强与哥哥都已成家立室，兄弟俩自身的成长情况，让他们深切明白教育的重要，因此他们会更重视子女的教育和成长过程。
“在成长过程中，学校和家庭教育很重要，朋友的圈子更是决定人生方向的关键。我会把我的生活，包括年少当马劳当黑工的经历告诉孩子，让他们深切明白教育学识、一技之长和人情世故的重要。”
从零开始靠双手圆梦
人穷志不穷，李家兄弟李国清和李国强年少背井离乡当“马劳”，以劳力换酬劳积存创业资金，在去年返乡与另2名股东，一同在实兆远二条路峇迪花园设店，凭著年轻的冲劲和圆梦的坚持，以手工自立生意口碑。
李国强指出，他和哥哥国清的学历都不高，年少当黑工当马劳屈于人下，却不甘心一辈子打杂没有一技傍身，因此决定趁年轻有梦就该圆梦，要凭双手开创出属于自己的一片天。
“我们懂事以来就明白，凡事都要靠自己，从澳洲当黑工回乡后，我们就和友人计划合股开店，做回最熟悉的烧焊装潢本行。”
他透露，从打工到创业是从零开始的过程，尽管有涉世和本行经验，但创业最讲求人脉口碑，加上同行竞争强，创业的艰辛起步可想而知。
“长辈常说，不管是创业或打工，我们要谦虚接受善意批评，但面对不怀好意的批评攻击时，就要坚持立场。我们庆幸是在家乡创业，人脉可从亲友的圈子扩张，建立生意口碑的第一步，就是讲求信用、价格公道和手工让人满意。”
李国强也指，团队精神同样是创业经商的一门学问，虽与另2名股东是各司其职，但对方的本行经验和年龄都比他们兄弟年长，因此有互相磨合和学习的空间。
他告知，另2名股东分别负责承接工程订单和“开料”（即量算、切割、嵌合、打磨白钢原料），而他们兄弟就边做边学，包括上门安装、安排出货、联络客户和提供测量算费咨讯等，在商量和工作配合方面都做得很好，从不伤和气。
“在亲友和客户的帮忙宣传下，订单都接踵而来，虽然人手不足，但大家都知道这是自家生意开始兴旺的好现象，即使加班赶工，大家都毫无怨言，就算有意见分歧的时候，大家也会好好商量。”
