助弱势妇女精进缝纫手艺　UmieAktif不打同情牌

若想协助社会上的弱势群体，单纯捐赠物资并非长远之计。志愿组织UmieAktif深谙授人以渔的道理，自2016年创立以来，通过教导弱势妇女缝纫手艺，再为她们的手缝作品寻找销路，好让这些妈妈们得以赚取收入改善家庭现状，培养一技之长自力更生。

黄惠仪是UmieAktif的其中一名志工，最初是在一场市集上与该组织邂逅。当时，摊位陈列出妈妈们以峇迪布料亲手缝制的手提袋，袋子上还有小猫、大象等可爱动物图像，黄惠仪被这些充满童趣的作品吸引，期间也认识了UmieAktif的两位创办人——尼克辛（Nik Sin Bin Nik Man）和罗伦斯（Lawrence Robert Abus）。

正职为知名家俱品牌购物广场租赁经理的黄惠仪，某天寻思自己在上下班的日常以外，还可以多做些什么。她遂想起UmieAktif，“在市集上与两位创办人交谈后，我也觉得自己是不是能做出一些贡献，至于怎样的贡献，我起初并没有一个清晰的概念，但最重要的是我们愿意踏出第一步，先尝试去了解。”

作品不乏巧思　接受客制化订单

于是，从2017年起，黄惠仪展开了她的志工生活，除了负责销售部分，她也会在每星期三和六到秋杰（Chow Kit）一带给妈妈们上缝纫课，一起脑力激荡出创新的点子来缝制新的作品。“妈妈们的缝纫技巧大多已经纯熟，但她们或许不太能掌握色彩搭配，我们会在不局限她们的创意下，慢慢引导她们制作出符合市场审美的作品。”

UmieAktif的手缝物品丰富多样，包括布玩偶、头巾、手提袋和怪兽造型钥匙扣等等，除了会在线下市集和社媒账号贩售产品，也会接下客制化订单，例如为幼儿园和企业公司特制纪念品送给家长和客户。“我们的产品都不是必需品，在疫情期间不易被消耗，加上市集也无法举行，所以近期也推出了峇迪布口罩填补收入。”

当中，很多作品不乏小巧思，黄惠仪展示一位妈妈所制作的手提袋，外层饰有可以置放布娃娃的口袋，为原本普通的袋子增添趣味。“我们也以蛇棋的概念，创造出布棋盘，再以蝴蝶、马来膜和长颈鹿等动物替代蛇，颇受欢迎。曾有顾客要求定制以马为主角的布棋盘，送给他的骑师好友。”

妈妈们需要的是认同

UmieAktif最初是在秋杰区起步，后来陆续扩展至安邦和哥打巴鲁，在三地聚集来自贫困家庭的妇女、难民，以及无法持有工作证的外籍配偶等等，学习缝纫手艺赚取生活费。黄惠仪指出，这些弱势妇女的教育水平普遍不高，语言能力亦有限，因而难以胜任需要专业技能的工作。

“有些人的家庭状况较为复杂，有很多小孩需要照顾，所以无法出外打工。因此，缝纫是一门适合她们学习的技艺，不仅容易上手，也能随时在家里完成。至于收入多寡则视乎妈妈的生产力，每月平均可赚取数百至上千令吉不等，也许听来不多，但对她们来说帮助甚大。”

黄惠仪强调，UmieAktif并非慈善机构，而是一个旨在改善弱势妇女生活的志愿组织，“我们不希望大众觉得我们是在做慈善，抱著同情心前来购买我们的产品。UmieAktif的妈妈们更需要的是自己的努力获得认同，这是我们一直以来推广的信念。”如此一来，妈妈们才会明白，无需依赖物资援助，也能凭借自身的手艺维生。

作品曾因普京引起关注

黄惠仪在市集摆摊时，时常遇到顾客对妈妈们的作品予以赞美，这给了她们莫大的动力，不断在技艺上精益求精。“曾有顾客看了图案复杂的全手缝桌巾后，认为我们的定价很便宜，直言这个产品值得更高的价钱。我们会把这些正面回馈传达给妈妈们，让她们知道市场上有很多人欣赏自己的作品。”

为了让妈妈们与顾客有更直接的交流，黄惠仪和两位创办人也会教导她们简单的英文，好让她们尝试摆摊，亲自向顾客介绍自己的作品，以确保她们不会和社会脱节。

去年，马来西亚是亚太经济合作组织（APEC）会议的主办国，在为各国领导人准备的礼盒中，就囊括了UmieAktif的怪兽造型钥匙扣。会议上，俄罗斯总统普京将挂饰摆放在名牌旁边，无心插柳地引起关注，UmieAktif更因此受邀参加由俄罗斯埃尔米塔日博物馆（State Hermitage Museum）举办的“创意新年装饰比赛”。

“我们在短短10天内，齐心合力赶制出‘爱心怪兽家族挂饰’，挂饰在500份来自世界各地的参赛作品中突围而出，获选入前百名，得以展示在博物馆的圣诞树上。虽然这个比赛不会为妈妈们带来收入，但大家都很开心，因为这是一个难得的机会，让更多人能够看到我们的作品。”

弱势群体需要更多人的帮助

采用极具大马特色的峇迪布料缝制的物品，纵使能够跨出国界获得他人赏识，但担任志工多年的黄惠仪认为，在本地要跨越不同语言社群的籓篱并不容易，这也是她和两位创办人一直想要突破的事。“UmieAktif的妈妈们几乎全是马来人，在我加入之前，他们基本上只能参与以马来文或英文为主的市集，很难触及中文社群。”

社会上还有很多组织或团体需要志愿人士的参与，黄惠仪希望大众可以不分种族、宗教和语言，一视同仁地去关注和帮助弱势群体，改善他们的生活。