疫情期间,许多家庭的收入越加拮据,为了节省开销,有些父母选择取消孩子额外的补习班,不得已典当孩子的教育素质。所幸,在这艰难时期,有一群对教育抱有热忱的善心人士,合力组织全马首个公益线上补习班,为贫困家庭的学生免费提供补习课程。
这是天下教育机构(TX Education)所推出的一项公益项目——育善行,补习班涵盖华文中小学课程。槟州浮罗池滑前任州议员郭庭恺,是组织发起人之一。事实上,任职州议员期间,他也曾为低收入家庭学生开办线下免费补习班,长期关注孩子们的教育权益。
在民间发起白旗运动时,郭庭恺也以个人名义参与善行,派发了多达700份物资给有需要的人。其中,约有20个受益人,是补习老师或安亲班老师。“我问他们,为何不将补习班转为线上教学,维持收入。后来得知,原来不是他们不想教,而是家长没钱支付。”他对事态发展的严重性感到惊讶,“我就一直把这件事放在心上。”
来者不拒,疫情趋缓也会持续运行
碰巧,身边有一群朋友有意愿投入教育公益活动,于是郭庭恺以他过往筹办补习班的经验,将这项活动挪到线上进行,造福更多地方的学生。“补习班是往长期运营的方向进行,即使行管解除、疫情趋缓,我们都想要继续办下去,比起线下教学,我觉得这样更符合成本效益。”
线上公益补习班在8月15日开启第一堂课,至今接获约3500学生报名。郭庭恺表示,该机构目前抱持来者不拒的态度,并无罗列任何报名条件。“但是,我们也会主动为有需要的家庭进行登记。”每堂课不限人数,目前一班最多有超过200名学生共同上课。“未来,我们可能会开设小班制,以便善用资源,专注帮助真正有需要的学生。”
郭庭恺也知道,对真正贫困的家庭来说,最大的障碍,其实是缺乏良好的电子设备进行线上学习。“教学以外的事,能帮的我们也会尽量帮忙,比如帮助签购WiFi服务、给予器材设备等等。”
虽属公益,教学品质不打折
虽说是公益活动,但郭庭恺坚信,义工也需讲求专业,否则只会帮倒忙。育善行目前有21名教师,当中包括硕、博士毕业生,以及退休校长等等。“在筛选师资方面,除了教学经验,我们也著重他们对教育热忱。”
为了打造一个线上有效率的学习环境,这些教师都会亲临工作室为学生进行远程教学。“对学生来说,网课最大的问题,是画面模糊,且常常卡顿,收音也不太清晰,导致学生难以专心。”工作室拥有齐全的直播设备,以确保上课过程的品质不受干扰。
有意增设班级,提高学习成效
开课至今约莫两个月,郭庭恺坦言育善行还有很多进步空间。由于学生人数众多,教师难以顾及所有学生的表现,尤其低年纪班级的学生会捣蛋,影响上课氛围。“连家长也难以相信,三年级的学生懂得操作电脑,比如更改教师的名字来和同学开玩笑。我们希望在关注孩子的学业成绩之馀,也可以在能力范围内,灌输好的态度和价值观。”
他补充,教师也提出反馈,表示学生进度不一,若能增设更多班级,将能提升学习成效。“如此一来,成本就会增加,但这会是我们努力的一个方向。”
另一方面,他们也收获不少正面的回馈,家长们纷纷表露,这个时候有人提供免费补习班,对他们而言是莫大的帮助。“看到有些学生会自动自发来上课,我们也感到开心能够帮助到他们。即便家境不好,但有些家长会主动询问捐款事项,意味著他们对我们的认同。”
除了民众和企业赞助,育善行也邀请许多热心教师开办课外活动,包括演讲班、戏剧班和游戏程序技术班等等,让学生学习一技之长之馀,收取的费用也能用来支撑机构运行。
非为政治目的,希望扩张至友族同胞
起初,郭庭恺坦言机构收到不少质疑,但他表示,白旗运动也有很多热心人士不求回报地付出,“这些讯息在跟功利社会衍生出的诈骗事件在角力,所以我们希望能有更多人发挥爱心,投入其中,慢慢让大家习惯一个良善的社会。”他也明白民众的忧虑,毕竟社会上发生的欺诈案例不在少数,“大家还是必须有智慧地去分析,先了解一番再做判断。”
由于之前的政治身份,“或许有人猜想,我现在做这些举动,是不是又要出来竞选了。”但郭庭恺表示,他现在对政治的意愿已经不强,“我当然有看到很多问题,但除了投身政治,我们也可以通过其他管道做自己认为对的事。”少了斗争手段,后者或许比前者来得更有成效。
虽然天下教育机构目前只提供华文中小学的课程,往后,郭庭恺希望能够将范围扩张至友族同胞,帮助更多有需要的群体。