今年8月，马来西亚杰出华人企业家拿督林德来（72岁），获拉曼大学颁发食品科学荣誉博士学位。
林德来说，“小时候我喜欢读书，只是没有机会（升学）而已。”家里6个兄弟姐妹，他排行老大，小时候家贫无法升学，小学未毕业即踏入“社会大学”打工帮补家计。13岁的小小年纪，在亲友的推荐下，到茶楼当小伙计，从厨房最低阶的“执马”（配菜员）开始，他像海绵般不断吸收技能，先在“双英斋”学做点心，之后又转到“东方中餐厅”打杂、去“新联丰”做小笼汤包、在“何荣记面家”做面，最后到“玉壶轩”学做月饼与点心，打下根基之后，1970年代他出来闯荡当老板，创立了“锦纶泰”这金字招牌。如今获颁荣誉博士学位，风光毕业，也算是弥补了小时候无法上学的遗憾，他感叹道，“以前的家庭环境让人无从选择，哪像现在年轻人，有工作也不（愿意）做。”
林德来的故事，也是许多同辈人的故事。那个年代，家家户户都不富裕，年轻人都靠赤手空拳闯出自己的事业版图。
林德来选择进入饮食业，多少跟父亲有些关系，“我的爸爸炒粿条很出名，以前一碗面卖15仙，他的炒粿条可以卖到60仙，要不是他生性好赌，我也可以上学了。”他早就嗅出了饮食业的商机无限，“以前茶楼位子满了，客人还是要涌进来吃东西，你说这行业能不能做。”1971年他出来创业，在中央艺术坊对面，开了生平第一间点心茶楼——“来记港马点心茶楼”。蒸蒸日上的生意给了他信心，他旋即决定扩大生意，又在苏丹街的知名旅馆——“锦纶泰”楼下开了一间“锦纶泰”（来记）茶楼。
之后，林德来再从“锦纶泰”延伸出去，开了锦纶泰饼家有限公司、锦纶泰（士拉央、大城堡）大饭店，以及与友人合资经营百胜饮食集团（马场）、皇宫海鲜酒家等，也曾跨足产业领域，如嘉佳贸易公司及怡保翠河屋业有限公司等。
月饼，是擦亮“锦纶泰”金字招牌的主力商品。从最早期增江南区菜园住家充作制作月饼的厂房，随著生意逐渐扩张，他又将厂房搬回苏丹街，之后又迁至巴生，在上世纪90年代才迁入至今位于无拉港的大厂房；同时从家庭手工生产的模式，全面以自动化机械生产取而代之。
1980年代，他首开先河从日本引进自动化机械生产月饼，快捷又卫生，加上严格的品质控管，引来同业争相效仿，甚至外销至海外。
林德来说，“以前我们的广告口号是自动化机械生产，快捷又卫生，大家都抢著买机械生产的月饼，以前在苏丹街生意好到要关门做生意，伙计拿著警棍，伸手进来抢货的就打。”他说现今市场不同了，“现在的人又找回手工月饼。”
现今的月饼市场竞争激烈，林德来也大叹，“现在不好做。以前我们每年投放至少100万令吉的广告费，单单是电视广告已经超过50万令吉，现在的广告费不到5万令吉。”他说，月饼市场利润不断下降，材料价格一直涨，令吉一直跌，“以前的莲子才3令吉，现在的莲子30令吉，一粒咸蛋黄超过1令吉，（生意）越来难做了。”
今年除了获颁博士学位之外，林德来也荣膺国家元首端姑阿都哈林陛下封赐拿督勋衔，结缡愈40载的夫人陪伴在侧，与他共享荣耀时刻。
他说，以前打拼的时期，太太跟他一起捱了不少苦头，“那时一天睡不到3个小时，不是一天两天，而是以年计算的。”他也感恩付出的努力，如今硕果累累。
他与太太育有6个小孩（2男4女），女儿们都出嫁了，无意接手他的生意，他说，“整个家族里只有大外孙女对食品业感兴趣，她现在在台湾的一家日本食品公司上班。”至于未来子孙是否接班，还是充满了未知之数。
虽然贵为本地饮食界的“老行尊”，但是林德来的性格低调谦让。他深谙“取之社会，用之社会”的道理，热衷参与国内外同业商会公职，担任雪隆姑苏慎忠行茶楼熟食公会会长已经长达40年了，不遗余力地推动并发扬本地中餐饮食，以及培养新一代中餐厨师，姑苏慎忠行开办的厨艺训练班，迄今已培养出近千名新锐尖兵，他表示本地厨师的灵活性高，在国际上的竞争力强，“本地厨师的出路广，是世界各地争相（聘）用的对象。”
他同时热心教育与公益，办公室里的墙上挂满了锦旗，集结厨师同业的力量，为弱势群体与华教筹款，最近的“国际名厨慈善盛宴”，将筹获愈45万令吉捐给华联洗肾中心。
