一年前,“如意”(Ruyi&Lyn)以摩登又前卫的中菜馆概念,在本地食界平地一声雷,迅速引爆热话。背后的掌舵人,正是萧咏詅(LynSiew,33岁)。

两年前,当她决定辞掉德国电视台的厚职,将生活重心移回马来西亚时,她已经构思好新餐厅的概念,当双脚踏上睽违十几年的国土时,她连行李都还来不及收拾,已经马不停蹄地开始工作,“开始一门生意不能拖拉太久,动作一定要快,不然被其他人占了先机就没意思了。”她笑说自己回来这么久不曾好好休息过,一天只睡4至6小时,她摸了摸脸颊说,“好像老了好几岁。”然而,为了自己喜欢的事情付出,再苦也甘之如饴。

萧咏詅拥有伦敦大学学院美术史硕士学位,在英国毕业后顺利进入总部设在德国慕尼黑的Earth TV Network担任制作人。因工作调派的关系,她曾住过意大利、西班牙、英国、瑞士、荷兰等国,二十几岁的她,过著只有在电影里才会出现、非一般的生活模式。

接触与适应不同国家的文化,开阔了她的视野与格局,也让她在为人处事方面更具弹性,“我刚回来的时候,也不是很了解马来西亚的国情,餐厅刚刚开业时,有个喝醉酒的客人一进门就不可理喻地,把我骂得狗头淋血,如果当时缺少开阔的胸襟,我一定会反击回去,结果很可能会开罪了他。在餐饮业里,服务态度很重要,我们一定要站在客人的角度去思考,才能够给出最好的服务。”

她年轻时享受游历世界,怎么看也不厌倦,但到了30岁,她开始追求不同的生活方式。这样的转变,来自父母。家里只有两姐妹,姐姐已常年定居在伦敦,“我看见父母慢慢老去了,一生人只有一次父母情,我又没结婚,所以想回来陪伴他们。”萧咏詅的父亲拿督斯里萧民赞是港城饮食集团的主席,旗下的酒楼与餐厅超过10间,其中包括了阳城、汉城、名城等。萧咏詅从小看著父母经营餐厅,她知道餐饮业是一份苦差,“我小时候也曾在餐厅里帮忙折月饼盒,那时候心想做餐厅真的很辛苦。”因此从小就告诉自己别自讨苦吃,也不曾想过继承父业。但是兜兜转转之下,她还是回到了餐饮业。对于很多人在背后说她靠父荫,她得体回应,“不需要太在意别人说什么,最重要是自己要努力。”

拥有丰富国际经验的萧咏詅如何看待本地食界的前景?她说,“本地业者经常面对几个挑战。一、是员工。很多本地人才都已经离开我国,去了新加坡甚至是印尼,剩下的选择不多,还要跟五星级酒店或大酒楼争人才。二、缺少国际认可。我们没有米其林指南,也没有全球最佳餐厅榜,要怎么增加餐厅曝光率呢?所以我们积极参与本地推动的美食节或比赛,只是广告是不足够的,我还要出去应酬,向更多人讲解我们的概念,请他们来试菜,让人更了解我们的定位。”“如意”今年在马来西亚国际美食节(简称MIGF)上横扫了13座奖项,餐点与服务水准受到肯定。

萧咏詅的行程非常密集。专访当天她早上刚好安排了节目拍摄,下午还要赶一场会议,只能空出午餐时间接受采访。除了打理“如意”的业务,她还积极参与社会与公益项目,最近她与马来西亚泰来学院餐饮系合作拍摄的网络真人实景秀节目——《我的餐厅》(MyRestaurant)。她在节目里担任导师,指点学生们真实餐厅的运作与操作,让学生们与现实接轨,而非关在象牙塔里学习。

萧咏詅也非常热爱动物,她曾在路边捡过一只流浪猫回家,“后来那只猫陪我去了很多国家,以前几个月就换一座城市住,它一直陪在我身边,让我一个人住也不会感到寂寞孤单,无论我在那里,打开家门就能看到它。”

今年8月,她与本地摄影师合作,在餐厅内举办了猫咪慈善摄影展,将筹获的10万令吉全数捐给PAWS动物收容所。下个月,她将再度举办慈善摄影展,这次的主题是流浪狗,希望唤醒想要养宠物人士去领养流浪狗,让它们有个家。

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