砂拉越雨林深处的鲁巴河（Sungai Batang Lupar），曾无数次映照黎明的霞光，也悄然吞没了夜里的血色，在晨雾弥漫的时分总透著一种压抑的静谧。而在这条绵延于婆罗洲心脏地带的河流中，流传著一个关于复仇与诅咒的故事。传说，那条河流中潜藏著一位守灵者，一条背部有白纹、长达20尺的鳄鱼，被当地伊班人称为 Bujang Senang。
鲁巴河是砂拉越第三大河，流经斯里阿曼（Sri Aman）省的多个镇埠，包括半岛人比较熟悉的成邦江（Simanggang）与英吉利里（Engkilili）等。Bujang Senang字面意思为"逍遥的单身汉"，实则伊班话里Bujang也有对野性自然力量的尊称。在久远的年代，那时伊班族的战士还以刀斩敌首为荣耀，Simalungun 是他们之中最耀眼的名字，利刃甚至无法穿透他的肌肤云云。
传说Simalungun掌握了一种刀枪不入的秘术。敌人不敢正面挑战他，便将毒手伸向了他的软肋：他的妻子。他们夜袭长屋，绑走了她，逼问那股不死之力的秘密。当 Simalungun 赶到时，妻子在他面前倒下，鲜血染红了河岸。那一刻，他不再是战士，而是一头狂怒的野兽。他拔刀，厮杀，一路砍入敌阵。
然而，仇敌已知晓Simalungun的弱点：水中无力。当他的双脚踏入河中，那份护身之力便如雾般消散。他浑身是血，仍战斗到底，直到最后倒在河水中，与爱妻一同沈入幽深的鲁巴河。根据代代相传的故事，这对亡灵被神明下咒，化作一头巨大的复仇鳄鱼，誓要追捕仇人及其子孙后代。
据说战士死前咒誓："我必再归，以水中之躯守护我的后人。"这条复仇鳄鱼，其躯体巨大如独木舟，背有一道白色的斑纹，仿佛上天在其身上留下的印记。它不是普通的鳄鱼，而是一个怨魂的化身。它在夜里潜伏，在浪中翻滚，开始了长达半世纪的复仇之旅。
从1940年代开始，一个叫人闻风丧胆的名字在这条河畔悄然传开：Bujang Senang！它吞噬渔夫，袭击洗衣妇女，甚至闯入村落，咬死猎人。它从不挑食，但据说它特别钟情于某些血脉，那些曾经背叛过 Simalungun 的后裔。1982年，斯里阿曼村长成为它的猎物。五天的搜寻，只找回半具尸体。伊班族人震惊，恐惧在河边蔓延，人们不再靠水太近。
然而Bujang Senang没有停手，1982 到 1991 年之间，又有13人命丧这条巨鳄之口。直到1992年5月，Bujang Senang最后一次出击。那天，一名20岁的伊班少女与母亲涉水过河。她的笑声刚刚响起，水面却翻起一个巨大的漩涡，一张巨口从水中猛然咬下，将她整个吞噬。她的母亲跪在岸边，泣不成声。
村民与警察合力展开围捕。他们追踪鳄鱼在水中的轨迹，陷入浓密的林间沼泽，直到一个傍晚，在河弯处看见了它那背上的白斑，Bujang Senang终于现身。鱼叉、枪弹，一切攻击似乎对它无效。它就像那个曾经无法被击倒的 Simalungun，在水中翻腾，甩翻小船。直至一位鳄鱼猎人带著祖传的伊班族迷魂术（pukau）与火枪前来："用钉子，必须以钉子刺穿怨魂。"
于是，战士们把十公分长的铁钉装入猎枪中，向它发射了四十发"诅咒之弹"。枪声响起的那一刻，随著一声咆哮，Bujang Senang轰然倒下，水花四溅，血染长河。河水染红了七天七夜，直到村人在下游寻得尸体。大家将它巨大的尸体拖上岸，背上的白纹依旧清晰，它的眼神仍仿佛带著仇恨未尽。如今，Bujang Senang 的头骨安放在砂拉越博物馆中，供人凭吊。
Bujang Senang 是一条巨大的咸水鳄，它是一条食人鳄，出没并攻击杀人半世纪。最初，估计它的长度为25英尺（约7.62米），1992年Bujang Senang被猎杀之后，大家发现它的体型其实被高估了，其实际长度为19英尺3英吋（约5.88米），体重超过一吨。
即便如此，至今所记录的世界五大巨鳄，Bujang Senang足以名列第三，仅仅排在2021年在菲律宾捕获的Lolong（6.17米），以及在澳洲Adelaide捕获的Dominator（6.1米）。鳄鱼，是2亿年前侏罗纪时期即存在至今的动物，其中咸水鳄的寿命可达百年以上，所以不必惊异Bujang Senang可称霸鲁巴河流域半个世纪。
砂拉越是马来西亚拥有数量至多的鳄鱼群。砂拉越人有此一说，郑和下西洋航行到砂拉越时，发现需要一种凶恶的动物来克制其他动物，以维持生态平衡，传说郑和将中国鳄鱼包裹在蚊帐里，放入砂拉越的河流中，从此鳄鱼就在砂拉越繁衍云云。还有一说，砂拉越闽南方言群相信，"大伯公"有两大护法，一为老虎，一为鳄鱼。
根据砂森林局2016年统计数据，全砂的咸水鳄鱼估计达一万四千条，在一些鳄鱼多的河流，甚至每公里平均有2.17条鳄鱼。减少鳄鱼数量的努力受到砂拉越当地文化与信仰的阻碍，尤其是在伊班族群当中。这是因为多数人相信鳄鱼是河流之灵的化身（Ribai）。他们尽一切努力避免杀死鳄鱼，因为相信那会带来厄运。
河中未死的传说，仍在悄然翻滚。至今有部分人怀疑：那条被捕杀的鳄鱼，并非真正的 Bujang Senang。而在夜里，当河风吹拂树梢时，一些老人家仍会低声嘱咐： "别靠近水边，Bujang Senang也许还没真正离开。"Bujang Senang是否真的带著怨气？或许这只是一个神秘传说。但不容否认的是，这条巨鳄已深深烙印在砂拉越人的记忆中，成为令人敬畏的自然与文化象征。
Bujang Senang的复仇传奇，砂拉越与沙巴人耳熟能详，能幻化成人形的鳄鱼传说却非很多人知晓。传说发生在古晋不远的三马拉汉河（Samarahan River），当年河里住著许多鳄鱼。那时的鳄鱼非常友善，从不伤人。但某一天，一切都改变了，而故事就是这样开始的：一个晚上庆祝丰收节的聚会，七个举止有异的陌生少年引起注意，一个年长的老人怀疑七少年可能是鳄鱼精！
于是他召集村民开会，说出了自己的怀疑。几天后，村子里又举行了一次聚会，七个男孩果然又来了。几个年长男子悄悄在路上埋伏观察，看到七个男孩钻进河边的灌木中，接著竟化身为七条鳄鱼跳入水中！现在，他们知道了真相，这些鳄鱼能够幻化成人形！
一名男子决定设法留住一条鳄鱼。他又办了一次聚会。果不其然，七条鳄鱼来了，他们脱下鳄鱼皮挂在树枝，然后前往聚会。男子趁他们离开，藏起其中一张鳄鱼皮。聚会结束，七少年回到河边，但其中一人找不到自己的皮了。他的六个兄弟无奈跳入河中，只剩那名无法变回鳄鱼的少年，他哭喊著说他不想做人，可是他再也无法变回鳄鱼，最后，他伤心过度含恨离世。
六条鳄鱼怒不可遏。从那天开始，鳄鱼开始攻击人类，但他们只寻找那个夺走鳄鱼皮的男子亲人复仇，他的子孙、族人一个也不放过。从此以后，鳄鱼变得异常凶猛。村民再也不敢在河中洗澡、取水或捕鱼。这个村子慢慢荒废，大家纷纷离开。可这六条鳄鱼从未停止追寻仇人的后代，即使隔了几代人，甚至直到今天，据称他们仍在某处的河流中，寻找那些人的子孙。
资深前报人，已出版历史纪实《谁杀了钦差大臣》、《谁救了手雷女郎》，以及地方小史《爱新村：雪州华人新村的美丽与哀愁》、《爱渔村：地图上失落的 海平线》等十多本作品，本专栏亦已结集为《地名采风录：一方水土一段古》。
