Ipoh，为何非得是怡保，不能用怡宝？Kampar，为何又非是金宝，不能用金保？这两个霹雳昔日最大的矿区，由于矿工以粤客方言群为主，这两地至今仍然通行粤客语，偏偏"保"与"宝"的粤语发音皆为bou2，而客家话的发音亦皆为bau3。职是之故，不论怡保或怡宝，金宝或金保，两者的粤客语发音无差，也即在口语上基本没两样。
然而，书写则明显有分别，2019年在网上曾发生一场小论战，不少怡保网民痛斥"为什么外地人写成怡宝"，"怡宝跟怡保是完全不同的"，当论战越发激烈演变成骂战，还有意难平的怡保网民火爆表示，"如果再写错，会和你死过"，"别让错别字将怡保吞噬了"。
无可否认，经过多年的相沿成习，怡保与金宝已成为大家认可的地名符号。事隔五年，重新提起这场小论战，是想以一些实例探讨怡保、怡宝，以及金宝、金保之说的盲区。
自1980年代末、1990年代初，到国外跳飞机风潮转入式微，大批怡保人南下投入小贩行业，巴生谷虽已被槟城小贩捷足先登，但怡保人却在新山雄踞一方，在八打灵再也亦站有一席之地，怡保芽菜鸡在八打灵再也颇受欢迎，加星路（Jalan Gasing）便有两间怡保芽菜鸡，如今SS2有一家店号更打著"吃在怡保"（Ipoh Ipoh Cafe）为招徕。
其一，是否只有外地人写成怡宝？看似不然。笔者在八打灵再也茶餐室，至少看过两个怡保小食档，以怡宝而非怡保为档名，比方八打灵再也百乐区某茶室，有个档口即打著"怡宝河粉"（Ipoh Hor Fun）。小有名气的"六六怡宝芽菜鸡"，在巴生谷更开有数间分店，他们的怡宝指的就是怡保，英文店名Ipoh Chicken Rice。话虽如此，笔者无从证实这些档主、店主是否即是怡保人，也无从得知以怡宝为名是否标新立异？
笔者试举一例，彭亨Bentong的中文地名是文冬，有人却另辟蹊径把文冬称作"文东"，如文东龙凤酒楼，又如文东休闲农场，关键是不见有文冬人口诛笔伐。兴许有些怡保人比较自我，如在"六六怡宝芽菜鸡"脸书专页，有网民直接批评："名字错了，是怡保，没有怡宝这个地方。"此前也有网民称，"明明是怡保，Wiki都写怡保，怡宝跟怡保是完全不同的"。
其二，本地媒体书籍没有人会用怡宝？看似也不然。首先，Ipoh这个地名1881年始出现，中文媒体如19世纪末的《叻报》记述为"坝罗"，至1920年代中文媒体则是怡保、坝罗并用，而后怡保始渐渐通行，成了Ipoh的正式中文地名。
中文媒体可曾用过怡宝？答案是肯定的，然而大多是一篇新闻中同时用上怡保与怡宝，换言之很有可能是手民之误也，如1933年"精武体育会欢迎魏元章"，一时称作怡保一时又称怡宝，1940年"金宝探目谢林调任怡宝侦探部"，标题打出怡宝，内文却写怡保。1968年一篇新闻更为好玩，"怡保市扶轮社举办，怡宝太平安顺四地联席会"，标题竟然可以同时打出怡保、怡宝，不知就里还真以为这是两个不同地方？
书籍方面，1961年许云樵先生的《马来亚研究讲座》亦把怡保写成怡宝，同一本书里，许云樵先生也把务边（Gopeng）写成"务本"，把和丰（Sungai Siput）写成"昔布"。许云樵先生的《马来亚史》，也曾以"笠埠"称呼劳勿（Raub），说明南来文人似乎有些自视过高，往往觉得一些前人译名不妥，总想以另一个自认更好的名字取代前人所取地名？
此外，国民政府编撰的《华侨教育发展史》，每提及怡保时，由始至终都写成怡宝，如怡宝育才学校、怡宝勤业女校等，在提及霹雳出版的中文报刊，亦称怡宝日报、怡宝之建国日报及怡宝的霹华日报等。如此看来，怡宝之名不是没有人曾采用，只是远远不比流传更广的怡保。
其三，怡宝有可能取代怡保吗？看似亦不然。笔者相信，在可预见的未来不太可能，但一些怡保网民似乎有怡宝过敏症，担心如果"每次都被写成怡宝，从此以后就变成怡宝再不是你的本名怡保了"。话说，在脸书上以怡宝为名的专页，顺手拈来便有怡宝吹水站、怡宝代购、怡宝康头、怡宝买卖群、怡宝欢乐吹水站及金宝&怡宝介绍工作等，不过怡保有因此被怡宝取代不？
再说地名并非一成不变，即便叫开了百年的老地名，在某些主观和客观因素下都有可能更名，如同属霹雳的Gopeng，百多年前开发时唤作毛兵，后来中文报渐渐也用"毛边"，最终是 "务边"成了正统，如今在地华民似乎在推动以"雾边"取代务边。说完一句，就是适者生存法则，若在地华民坚持维护怡保之名，怡保是不可能变成怡宝的，但若在地华民越来越喜欢怡宝，有一天怡保变成怡宝并非不可能。
其四，怡保是地名翻译的规范？看似更不然。马来西亚并无所谓中文地名规范，此前政府虽有尝试制定中文地名规范，但由于众口难调，各有表述，最终不了了之，不过沙巴首府哥打京那峇鲁改回华民俗称的亚庇，砂𦛨越也改成笔划简单的砂拉越。华社研究中心曾编撰一本中文地名手册，奈何也不是每个人包括媒体遵从。
总括一句，其实怡保也好，别的中文地名也罢，不过都是源自马来文或英文的译名，除了极少数如太平、永平，还有大山脚、福隆港等例外，职是之故怡保人或非怡保人实无必要反应过激。
怡宝之名究竟为何冒现？原来，怡宝是中国一款饮用水、矿泉水著名品牌，有人怪罪怡宝乃手机汉语拼音词组的错，也有人归咎中国人爱用宝而非保，2017年中国吉利集团收购马来西亚国产车Proton近半股权，即把中文译名从普腾更名为宝腾。然而，笔者不认为中国人特别偏爱宝字，实则中国带宝字的地名不多，笔者到过深圳的宝安，另外一个为陕西宝鸡。此外中国带宝字的品牌亦不多见，比较知名的当然是淘宝，至于名车BMW译成宝马是香港人的杰作。
至于金宝与金保，在地华民倒不会如怡保人意难平，一来在金宝拍板成正统地名之前，金保确曾在中文报通行一个时候，务边文物馆收藏的旧巴士公司告示牌即把金宝写成金保。好玩的是，美国Campbell Soup罐头汤来到东方，在香港中文译成"金宝汤"，在台湾译成"汤厨"。吉隆坡有一条Campbell Road中文译名金马律，槟城Campbell Street称为新街，若通过谷歌搜寻则出现"金宝街"之名。
资深前报人，已出版历史纪实《谁杀了钦差大臣》、《谁救了手雷女郎》，以及地方小史《爱新村：雪州华人新村的美丽与哀愁》、《爱渔村：地图上失落的 海平线》等十多本作品，本专栏亦已结集为《地名采风录：一方水土一段古》。
