汉族只有一种语言，就是汉语，所以“汉族语言复杂”的说法不通。1972年R.R.K.Hartmann和F.C.Stork编写的《语言和语言学词典》（Dictionary of Language and Linguistics）就摆了一个乌龙，把一些汉语方言当成与汉语平行的独立语言列入表格。
中国著名的语言学家胡裕树在其主编的《现代汉语》里说：“像一切语言中的方言一样，汉语的这些方言也是服从于民族共同语的语言低级形式，它们之间虽然有明显的差异，但是由于语音上对应规律很整齐，基本词汇和语法构造也大体相同，因而它们并不是同普通话并列的独立语言，而只是汉民族共同语的地域分支。”
汉语人口超过10亿
杨润陆也在《现代汉语》里说：“汉语方言是汉民族历史发展的产物。在中国封建社会的特殊条件下，一方面由于经济基础薄弱，民族共同语始终不能完全取代方言而实现汉语的高度统一；另一方面由于汉民族和整个中国社会的统一，汉语方言又始终服从民族共同语的发展趋势而继续作为汉语的方言。”
假如不是中国的封建大一统结构2000多年延绵不断，恐怕这些汉语方言已经分化发展成许多不同的独立语言。说汉语的人口超过10亿，年代久远，却一直没有分化，这种现象，世界罕见。同书又说：“汉语各方言只为某一地区的人们所使用，它们不仅在社会交际方面处于从属地位，而且在自身的发展中逐步向民族共同语靠拢。”民族共同语普通话就是在这个条件下应运而生，而推广普通话也成了中华民族的共同责任。
北方方言通行最广
早在春秋时期之前普通话已经存在，当时叫做雅言。后来叫做官话，中国解放前成为国语。由于“国语”的说法带有大汉沙文主义的色彩，解放后改称“普通话”，是对汉族自己而说的，对外而言就是汉语或者现代汉语。
普通话是在北方方言的基础上逐渐形成的，北方方言是汉族的基础方言，也是最高级的母语。历史的发展结果，使北方方言成为汉语各方言中通行区域最广，使用人口最多的方言，从而具备了作为汉族共同语基础方言的资格。普通话以北京语音为标准音，以北方话为基础方言，以典范的现代白话文作为语法规范。
普通话兼收并蓄，发展健全，生命力特强，是最发达的汉语方言，也是汉族以及其他中华民族的共同语。中华文化源远流长，它浩如烟海的文献和文学著作都采用普通话编写。要进入中华文化的殿堂，一窥它的博大精深，就非充分掌握普通话不可。
