提起印度（India），许多人可能会联想到“脏、乱、穷”等负面印象。然而，唯有亲自踏足这片土地，感受印度独特的现代与传统交融的城市风貌，才能发现其真实面貌远比刻板印象更为丰富多元。
印度拥有悠久的历史与灿烂的文明，被誉为“世界四大文明古国”之一。
这片土地孕育了深厚的宗教文化、多元的民族特色以及辉煌的艺术与建筑遗产。走进当地的神庙，欣赏精美的石雕与壁画，还能透过参与虔诚的宗教仪式，体验信仰带来的平静。
金奈（Chennai）是南印度文化的心脏，这座沿海城市拥有殖民时期的建筑、教堂、庙宇与海滩，亦是艺术中心与探索印度的最佳据点。
随著靛蓝航空（IndiGo）正式开通槟城至金奈的直飞航线，槟州会展局（PCEB）为推广槟城与金奈作为双向旅游目的地，特别安排槟城媒体代表团于3月3日至5日深入探索金奈丰富的文化与旅游资源。
此次PCEB媒体考察团共有11家大马本地媒体机构参与，代表共12人。随行团员还包括槟州彭加兰哥打州议员兼槟州会展局董事王宇航。
代表团参访了著名的世界文化遗产——玛哈巴利普兰建筑群（Group of Monuments at Mahabalipuram）。该建筑群建于公元7世纪帕拉瓦王朝（Pallava）时期，曾是当时重要的海港，以独特的海滨庙宇群闻名。1984年，玛哈巴利普兰建筑群被列入联合国教科文组织（UNESCO）世界文化遗产名录。
印度的文化与宗教紧密相连。神庙内的雕塑精美，神像栩栩如生，每道纹理都讲述著流传千年的信仰故事。
代表团参访了金奈的Kapaleeshwarar神庙、圣多默主教座堂（Santhome Basilica），以及距金奈约两小时车程的Kanchipuram，探访Ekambaranathar神庙和Kailasanathar神庙。
Kanchipuram亦是印度著名的丝绸加工中心，代表团得以亲身见证传统手工编织纱丽（Saree）的制作过程。
据当地知名纱丽编织工坊坊主Krithik Sharen介绍，Kanchipuram的丝绸编织工艺历史悠久，由Padmasaliyar Chetty社群代代相传，整个社区几乎都从事纱丽制作。
目前当地约有80家工坊专门生产纱丽，每匹纱丽的制作需时20至45天，每月可产出约1500匹。其中，约10%至20%的纱丽出口至马来西亚。
代表团亦参访印度传统雕刻工坊，见证工匠们如何凭借精湛技艺，将坚硬的花岗岩化为充满灵性的艺术瑰宝。这家工坊专门雕刻各类神像与雕塑，部分作品甚至远销世界各地。
与一般批量生产的工艺品不同，这里的每一尊神像皆为纯手工雕刻，因此每件作品都是独一无二的艺术品。
工匠表示，从原始石材到完整雕像，雕刻过程约需三个月。恰逢代表团参访期间，工匠正在雕刻一尊神像，该作品未来将运送至马来西亚吉隆坡十五碑的一座兴都庙。
金奈亦是印度南方电影产业的核心，拥有与宝莱坞（Bollywood）齐名的Kollywood，而这一切都与AVM制片公司密不可分。AVM制片公司成立于1946年，是南印度历史最悠久、最具影响力的电影制作公司之一，创作出无数经典之作。
如今，AVM制片公司已改建为AVM文化遗产博物馆（AVM Heritage Museum），收藏大量珍贵的电影海报、摄影器材、剧本、服装道具及影像资料，展现泰米尔电影产业的演变历程。
初次踏上这片土地，迎面而来的并非壮丽的建筑或蔚蓝的天际线，而是此起彼落的汽笛声，形成独特的“声音风景”。据当地人介绍，在印度，鸣笛并非催促，而是一种驾驶间的默契交流，许多人相信这有助于避免交通事故。
金奈街头车水马龙，除了摩哆与汽车，三轮摩哆（auto）也是当地最常见的计程车。Auto体积小巧，后座可容纳两名乘客，顶部架有遮雨棚，灵活穿梭于大街小巷。
与世界各大都市相比，金奈的高楼大厦不多，反而以三至四层楼高的老旧建筑为主，充满历史韵味。街道两旁，小商贩与摊位林立，特别是在热门景点附近，人潮汹涌。
饮食方面，印度料理以浓厚的香料风味著称，各种咖喱香气四溢，对于习惯清淡口味的人来说，或许需要时间适应。
此外，纱丽作为印度女性的传统服饰，早已融入日常生活。无论少女、少妇或年长妇女，她们皆穿著缤纷多彩的纱丽上学、购物或搭乘公共交通，成为街头一道亮丽的风景线。
虽然金奈拥有悠久的历史与文化，但作为印度的重要城市之一，安全检查亦是日常生活的一部分。在星级酒店与大型商场门口，访客须经过X光机行李检查，并接受贴身搜查，以确保安全。
金奈的活力，不仅存在于画面或文字之中，更在于这座城市喧嚣与秩序并存的街头巷尾，以及信仰与生活交织的每个瞬间。
