在酒楼菜色追求创新的时代，拥有逾40年历史的梅园餐室有限公司，依然保留多道经典菜肴，最令老饕惦记的，莫过于手工客家春卷、蒜米炸肉、梅菜扣肉、木耳炸肉等。
落脚在客家人聚居的马接峇鲁新村，自1982年开始成立的“梅园”是当地第二家老字号餐馆。
现年45岁的负责人之一戴祖章笑称，其父亲戴玉庆在初期不会下厨，而是与亲友学做各类菜品，再慢慢摸索出属于自家的味道。
尽管他在少年时便开始在店里帮忙，不过他并没有在成年后继续接手，而是前往新加坡工作，直到2003年被父亲召回，隔年正式接管。
戴祖章接管后做的第一件事，就是为餐馆“升级”，打造成有冷气设备、可容纳20多桌的宴会式餐馆。
他解释，早期接到订单后，多是得到神庙或民众会堂承办外烩，当时新村内缺乏一个空间宽敞，可摆宴席的餐馆。
谈起80年代，他回忆，当年的菜色没有太多花样，食客讲求经济实惠的家常味。
“以前没有很高级的食材，冷盘菜也多是动物内脏为主，不像现在，做得很精美。”
多年来，不变的是，手工春卷、蒜米炸肉、肉丸鱼鳔汤、木耳炸肉、梅菜扣肉、蒸光颈鸡、招牌焖鸭等，共10多道经典菜，至今仍在保留著“梅园”菜单内。
其中，具有道地客家人风味的蒜米炸肉，看似简单，却极考功夫。他说，五花肉先裹上自家调制粉料，炸至金黄，之后才炸炸蒜米，时间必须精准拿捏，过早下锅会苦。这道菜坚持现点现炸。
“蒸光颈鸡则需要预定，因为选用新鲜现宰的鸡只，需蒸制过程约一小时。”
此外，店里的招牌焖鸭、梅菜扣肉、黑木耳炸肉、排骨王等也各有讲究。排骨坚持以传统的垂打方式处理，这过程让肉的口感更松软入味。
他也透露，冷藏扣肉、焖鸭和春卷是许多家庭在过年前必会预定的年菜。春卷坚持手工制作，内馅融合马蹄、马鲛鱼肉、猪肉、大葱及鸡内脏，口感多层次。
新冠肺炎疫情期间，餐馆一度无法营业，戴祖章投入农业，维持生计。如今，重开的餐馆，主要由家族成员经营，两名主厨和大部分服务员皆为亲戚，没有聘请外劳，保留了最纯粹的味道。
“以前农历新年期间，我父亲一定开店，但现在货源、人手都很挑战，所以过年时，我们选择休息。”
【资料档】
营业时间：12pm-2pm；6pm-10pm（一个月休两天）
电话：06-525 1534
地址：AG238,Machap Baru,76100 Durian Tunggal, Machap, 76100 Melaka
面子书专页：Restaurant Meei Yann
