当皱纹一根一根地爬上我们的脸庞时;当我们做一点运动就开始气喘吁吁时;当各种疾病开始找上门时……这种变化难免会让人感到有点失落、不安,甚至有点沮丧,还可能让人陷入忧郁情绪。究竟如何调适心情,看待老年阶段?针对这点,双威医疗中心临床心理治疗师张慧仪表示,必须了解自己恐惧老化背后的原因,然后采取必要措施。她举例,大部分人怕老最大原因莫过于害怕死亡,因为死亡代表一个生命的结束,而那是一个未知的世界。

然而,没有人可以逃过死亡。

张慧仪指出,每个恐惧背后都会有一个原因,而人最怕的就是遇到变化,当遇到变化,很容易就会出现焦虑。“我们为什么会怕死,是担心没有人照顾孩子吗?或担心自己的生意没有人可以继承?”她说,了解恐惧的原因和后果是其中一个克服恐惧的方法,然后试著想出一些解决方案,并针对恐惧情况制定一个计划。比方说,担心年老后,自己辛苦经营的生意没有人可以继承,那可以尝试坐下来和孩子们商量或提早把生意结束、又或把生意交托给可以信任的人。“当面对恐惧时,积极寻找解决方案,才是上上之举。而非一直唉声叹气,自怨自艾!”

体力大不如前,怎么办?

大家往往把体力衰退看成负面的事,但换个角度来想,体力不如之前,但脑力或经验却是比年轻时更加老道。她更以电影《功夫熊猫》里的乌龟师傅作为例子。在故事里,乌龟师傅是功夫创始人,其性格淡漠稳重,看似衰老的身躯里藏著无穷的力量与智慧。“上了年纪,体力或许始终没办法和年轻人相比,但老人智慧始终是更胜一筹的。”张慧仪说,专注自己能做的,如果整天都想跟年轻人比拼,一定有很大压力。因此,必须认清:想跟“变老”对抗的心会苦了自己,要试著接受老化是自然之事。

我们无法阻止身体老化,有些人会有“我怎么那么没用!”的想法,觉得没有尊严与希望。但其实病痛与老化都是生活中的一部分,要将眼光放在自身能适应和胜任的活动上,减缓功能退化,让其不至于影响生活太多,首要就是接纳自己老化的事实与失落的感受。

她说,每个人在每个年龄都有属于自己的价值,包括在青少年时期,学会认识自己;40至65岁,创造价值和回馈社会;直到65岁后,又会开始回到质疑自己的价值。但无论是哪一个阶段,她始终认为,青春既然留不住,就让我们好好的活一次,活得精彩!“至少未来往回头一看,人生不会有任何遗憾。”不过,她强调,上了年纪仍需要维持活跃生活。她口中的活跃生活,除了进行适当的运动,也包括不要和社会脱节。她以自己的公公婆婆为例说道,“我的公公婆婆有时会去购物中心,即便没有东西买,也会坐在板椅上看看人群。”她说,看似无聊,但至少不是长期待在家对著电视或墙壁,多接触外面的世界,对他们而言,绝对是百利而无一害。

如何安慰正在经历变老的家人?

当面对沮丧,朋友家人提供心灵上的支持扮演一个十分重要的角色。“聊天是最好的陪伴,尤其是聆听他们的想法。”张慧仪目前在双威医疗中心工作,接触病友居多。她分享近期处理的案子,他是一名癌症病人,是一家大企业的创办人,日理万机。“但生病后,他就连自己去厕所,也需要麻烦人搀扶。”她续说,对这群高自尊心的人而言,当自己的生活需要依靠别人照料时,他们所承受的痛不仅仅只是身体还有心理。每每接触这类型的病人时,张慧仪说,病人第一句话一般都是:“你懂什么?你是我咩?还是你可以医好我?”

她直言,自己不是魔术师,无法把病症变不见,但她希望透过自己的专业知识,舒缓病人的情绪。她续说,病人一个非常出色的企业家,在创业路上一定也曾遇过很多挑战和风波。“我不会把话题注重在他目前生病的这件事上,而是以聊天的方式,多了解他以前的风光事迹。”然后再透过他的分享,来鼓励他勇敢面对现在的挑战。

“以前创业那么难,你都可以做到,为何不要把这次的病魔也当成是人生的另一个挑战呢?”说的也是,人生就像是“打game”,勇敢闯关,关关难闯关关闯。

林珮璇

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