2024年首3个月，发生了诸多考验马来西亚作为一个多元社会的课题，华人新村申遗、肉骨茶入遗，这几天还有KK便利店爆发的“真主袜子风波”，而KK便利店三度公开道歉仍无法平息风波，课题还在发酵当中，接下来情况仍有待观察，姑且容后再评。
在这些课题当中，肉骨茶纳入国家美食遗产算是一个意外的惊喜，也是一个具有里程碑意义的事件。
毕竟，公正党地不佬国会议员潘伟斯在去年提出希望政府把肉骨茶列入我国美食遗产时，曾引起争议，而旅游、艺术及文化部副部长凯鲁菲道斯去年在国会曾表示，被纳入遗产的美食必须是可获得所有种族同享的食物。
但旅游、艺术及文化部长张庆信在这件事上不但站稳了立场，更做足了反弹的准备，在上周还出示伊斯兰党在6年前曾推介清真肉骨茶的剪报，让在野党议员顿时语塞。
其中，在308妇女节当天，旅游、艺术及文化部主办的媒体之夜上，还准备了“鸡骨茶”，据笔者现场所见，不少穆斯林同行也大快朵颐，其乐融融。
当然，对于肉骨茶入遗，除了部分穆斯林议员有意见之外，笔者也发现有些对食物的“正宗”有执著的人不喜“肉骨茶”变成“鸡骨茶”，并认为这会“失去了食物的灵魂”，但肉骨茶入遗并没有阻碍猪肉为原料的肉骨茶生意，反而是扩大肉骨茶的发展空间，同时也保护了肉骨茶是大马美食的地位。
笔者曾在去年的“新闻耕芸人”写过《多元社会怕出名？》一文，当时是因Tik Tok上疯传的女网红推广非清真的猪肉扁担饭（Nasi Kandar）后， 大马穆斯林餐厅业者协会（PRESMA）发文促请政府禁止非穆斯林小贩使用“椰浆饭”（Nasi Lemak）和“扁担饭”字眼，表示扁担饭含猪肉成分，是对于穆斯林的不敬及侮辱，但槟州宗教司拿督斯里旺沙林说了公道话，表示非穆斯林可以自由供应或出售非清真食品，如加入猪肉的米饭予非穆斯林社群，因为后者不受伊斯兰法约束。
大马人向来以多元文化、互相交融为傲，不少原本有猪肉元素的美食，比如：肉骨茶、客家酿豆腐、广式点心、包饺等，一早被友族改良成“清真版”，生意还很火红，而这次的肉骨茶入遗成功，也算得上是大马多元交融文化的一大胜利。
在肉骨茶入遗成功后，继到机场“英雄救美”、因旅游促进局总监表现欠佳而降职之后，张庆信虽在国会面对马来议员的压力，但他在华社的形象却屡次加分，被视为“有做事情的部长”。
捍卫中庸及多元的力量
张庆信为何可以成为团结政府里的一道“不一样的风景线”呢？此事或多或少也可看得出东马的政治力量，更值得庆幸的是大马由东西马组成，在西马半岛面对保守势力抬头之际，东马依然有一股捍卫中庸及多元的力量。
笔者不禁想起行动党秘书长兼交通部长陆兆福在农历新年期间到访《东方日报》总社接受专访，谈及东马的政治力量时，向笔者谈到：“你看，这股保守势力从来不敢去得罪砂拉越，保守势力针对行动党罢了，不敢去针对砂盟（GPS）。”
实际上，东马的政治力量向来不容小觑，只是过去被视为“国阵定存州属”而遭到忽略。
在国阵时代，砂拉越政府在2015年承认独中统考文凭，成为全国首个承认统考文凭的州属，而巫统为了争取伊党合作，难以放弃355法案时，除了面对马华及民政党的反对，也面对东马成员党的巨大压力，当时一度有传避免“定存州”东马离家出走及安抚非穆斯林，或提呈只适用于西马穆斯林的355法案，东马和非穆斯林则不受约束。
在2020年的“喜来登政变”，砂盟扮演“造王者”的角色，而2022年第15届大选后，行动党巨头还向砂政府道歉，最后促成团结政府的成立。
在西马面对“绿潮”（马来反风）来袭，而东马相对温和的政治力量抬头下，奉行多元路线的西马政党要善用智慧来配合，方能让马来西亚展示更多元的美好。
《东方日报》高级记者、专案组组长。
