雄象以惊人力量撞击火车头,使火车脱轨,数节车厢严重损毁。(图取自《霹雳人》)

(怡保15日讯)在宜力东西大道发生的小象遭罗里撞毙事故引起社会关注,许多人或许未曾知晓,早在131年前,霹雳州安顺亦曾发生火车撞象崽意外,大象疑是“复仇”,带领象群堵在铁道中央,并猛撞火车,导致火车脱轨。

根据《霹雳人》(Orang Perak)报导,1894年9月17日傍晚约5时,一列属于霹雳铁路公司的蒸汽火车正从打巴律前往安顺。火车共载有三节客车厢,乘客多为刚结束霹雳州矿业考察的商贾与矿场东主。

该报导指,该火车由一位英籍司机驾驶,行驶速度达每小时40至50英里,对当时的蒸汽技术而言已属高速。正当列车高速前进时,一群野象横越铁道,为首是一头壮硕的雄象。

根据村民回忆,这头雄象似乎是蓄意发起“复仇”行动。原来在数周前,其象崽就在同一地点被火车撞死。雄象怀著愤怒与悲痛,带领象群堵在铁道中央,并撞击火车。

基于猛烈撞击所致,雄象最终亦死于现场。(图取自《霹雳人》)
基于猛烈撞击所致,雄象最终亦死于现场。(图取自《霹雳人》)

雄象以惊人力量撞击火车头,使整列火车脱轨,数节车厢严重损毁,所幸乘客们并未受伤,但他们被迫徒步近3英里(约5公里)到安顺火车站。

该报导指出,基于猛烈撞击所致,雄象最终亦死于现场。根据当时记载,这头大象体型异常巨大,甚至比火车车厢还高,其惊人力量在生前最后一刻展露无遗。

雄象在事故后死亡,一名英国商人站在大象尸体上方。(图取自《霹雳人》)
雄象在事故后死亡,一名英国商人站在大象尸体上方。(图取自《霹雳人》)

根据马来亚铁道公司的官方IG透露,大象的头骨被送往太平博物馆展出,而象牙当时已被带往英国;另外,一根近一公尺高的大腿骨则被收藏于新山马来亚铁道博物馆。

此外,为纪念这场事故,英国殖民地时期的铁路管理部门特意在事故现场附近设立了一座纪念碑。碑上的铭文记录了这段不凡的历史。然而,随著岁月流逝,纪念碑逐渐被世人遗忘。

英国殖民地时期的铁路管理部门特意在事故现场附近设立了一座纪念碑。(图取自《霹雳人》)
英国殖民地时期的铁路管理部门特意在事故现场附近设立了一座纪念碑。(图取自《霹雳人》)

自从1980年代末期打巴律至安顺的铁路路线因亏损而停止运营以来,该地区被荒草与丛林覆盖,纪念碑也因缺乏维护而变得破旧不堪,碑文褪色难辨,几近消失。

直到2018年,一群来自“Orang Perak”志愿团体的历史爱好者联同霹雳州社会历史文化爱好者协会及安顺画家协会,展开行动抢救这座被遗忘的纪念碑,重新粉刷纪念碑,并加强其结构以保存这段历史。

纪念碑在2018年后重新粉刷的状况。(图取自《霹雳人》)
纪念碑在2018年后重新粉刷的状况。(图取自《霹雳人》)

然而,如今距离那次修复已接近7年,纪念碑再次面临年久失修的困境。原本为方便游客而修建的通道已被杂草覆盖,难以通行。“Orang Perak”再次呼吁社会各界携手保护这段重要历史遗产。

5月11日,社交媒体广传视频,显示一头母象在5岁的小公象被罗里撞倒及卷入车底后,僵硬地站在罗里旁边,一动也不动,令人心碎。

视频中,母象把头靠在罗里车头处,仿佛在为失去的爱儿哭泣。更让人心碎的是,她默默地站在那里近5个小时,似乎在盼望儿子能够重新站起来,母子团聚,但奇迹没有出现。

李文艺

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