农业一直是人类社会的基础产业之一，随著城市化和人口增长，传统农业模式面临许多挑战。为了满足未来人口对食品的需求，现代农业技术正在不断发展，本地投资者看准现代农业的发展前景，将资金投入在温室垂直水耕种植技术，为农业发展带来更多可能及机会。
传统农业种植方式需要大量的土地和水，同时也必须“看天吃饭”受到天气及气候的限制，温室垂直水耕种植技术，则是以知识为本的现代化耕种方法，运用先进的科技，创造更稳定、高效及可持续的种植。
FARMPLUS城市水耕栽培公司股东黄贞羽接受《东方农情》访问时，解释水耕种植系统的设置与运作。
他说，水耕种植需要设置垂直的种植架，安装储水槽，水与营养液则会在储水容器内，由水泵输送，不断循环水分和养分供应给植物。
“也需要安装灯具，一般上是蓝色和红色，以促进植物的生长。”
他透露，该公司所种植的是第一代非基因改造的种子，因此需要打造低温的生长环境，因此他们将室内温度控制在25度至28度之间。
合伙人刘航光指出，由于温室垂直水耕种植技术使用的是垂直的种植方式，可节省土地的使用。一般上，垂直种植在设置立体的种植架，因涉及水循环系统的关系，大多仅是6至7层。他因拥有工业相关背景，所开发的垂直种植系统，种植架可达13层高，相信目前是全马最高。
他也说，温室垂直水耕种植技术与传统农业的另一个差别是无土栽培，不仅能够节约用水，还能有效防止土壤污染和病虫害的产生，比较容易实现无农药种植。
“因为不需要土壤，就能够避免土壤中的细菌、病毒等对植物造成的伤害，因此也不需要使用杀虫剂、除草剂等农药来防治害虫和病害。”
至于所使用的肥料，他表示，与传统的农业种植比较，采用垂直水耕种植可减少使用90%的肥料。
生产周期更短 提高产量品质
刘航光指出，温室垂直水耕种植技术的生产周期更加短，不受天气、季节等外部环境因素影响，以所栽种的生菜为例，从栽种到采收的时间是30天至40天。
“另一个优势是，通过科技的方式进行栽种，为植物提供最适合的生长环境，在不受天气等因素影响下，因此可以全年种植，每天都能收割，提高了产量和品质。”
他说，由于温室水耕种植所需要设备与技术有别于传统土地种植，所需投入的成本较高，初步投入资金约40万至50万令吉，因此会选择栽种较贵的叶菜和草本植物。
“我们以栽种生菜居多，依不同品种，售价是每公斤40令吉至200令吉以上。”
他指出，此种植技术是一种可持续的种植技术，但因初始投资高，市场需求不稳定等因素，回报较慢，一般需要5年以上。
供应国内外市场 获新国有机认证
温室垂直水耕种植技术是一种新兴的农业技术，虽具有发展前景，但在实践的过程中也面对不少挑战。
刘航光坦言，温室水耕种植需要投入高昂的成本，而要如何优化成本是所面对的挑战之一。也因如此，蔬菜的售价较高，而如何改变消费者的思维和心态，让他们了解此技术所种植蔬菜的价值，进而选择购买，也是挑战。
“此外，现代农业技术发展也需要政府的大力支持，提供奖励等援助，才能以更优惠价格将蔬菜卖给消费者。”
他透露，该公司所种植的蔬菜除了供应本地市场，也出口到新加坡，同时也获得新加坡的有机认证。
“目前，公司在申请MyGap大马良好农业规范认证，若成功取得该认证，将是柔州温室垂直水耕种植技术中，首个取得该认证的公司。”
