提及柠檬，很多人会马上联想到黄柠檬，然而市场上的黄柠檬大多仰赖国外进口；但其实，大马得天独厚的热带气候，也能栽种出优质的青柠檬！
很多人不知道，马来西亚原来可以种出又大又肥美的柠檬，而首个引入在大马山顶栽种青柠檬树的园主，就是人称Uncle Michael的李人和。
目前，李人和在加影一带的3个山头，种满了青柠檬树，而在其中一个1000公尺海拔的山头，就种满1400棵的青柠檬树。在他眼中，青柠檬树就有如自己的孩子一样，需要细心呵护。
正所谓，三分靠运气，七分靠努力，李人和是在一次机缘巧合下，开始培植青柠檬树，他前后用了3年时间做研究，正式栽种青柠檬则有9年之久；就因为李人和这份坚忍不拔和默默耕耘的精神，让他成功在大马栽种出优质的青柠檬树。
李人和接受《东方日报》访问时形容，柠檬树不像一些果树有季节性，反之，青柠檬苗只要种植1年3个月到1年半后，就可以收成第一批果实，之后就会源源不绝长出果来，基本“全年无休”都能结出青柠檬果。
他表示，青柠檬树会不断地结果，果树上可以同时有第一批至第三批果实，即大中小的果实都有，采收期可以自由选择，可在2个月内采收，亦可留待4个月后才采收。
“根据其研究，一棵达到4年树龄的青柠檬树，一年收成可达到1500粒。它不仅全年结果累累，其果实大小更堪比橙子，水分自然就比黄柠檬多出一倍。”
“譬如1公斤的黄柠檬，可以挤出介于240至260克的柠檬汁，但同等份量的青柠檬，却可以挤出530至600克的柠檬汁。”
基于李人和的青柠檬种植在山顶位置，因此他出产的果也称作“山顶青柠檬”，但其实，不管是山顶或平地，都适合栽种青柠檬。
他指出，其实青柠檬一点都不难栽种，特别适合栽种在大马这种气候，它喜好热天，但雨水过多也不影响产量，基本只要有足够的肥料（15天施有机混合肥一次）和水，照顾得宜，包括每次采收时进行修剪，以让果实吸收更好的空气和水分，就能够不间断，生产出丰盛的果实出来。
“不过，种植过程中，需要特别留意预防一些昆虫叮咬，包括甲壳虫、果蝇和蜜蜂等，甲壳虫主要是会攻击它的花与果，果蝇则会在青柠檬结成大果时前去叮咬，因此我们会在果树旁，放置一个果蝇捕抓器，用涂有沾黏物的瓶子将果蝇粘住。”
“一经被果蝇叮过，原本‘绿色’外皮的‘青柠檬’会由绿转黄，但其实其内里不会坏掉。”
他指出，青柠檬树目前在大马不多人栽种，但市场上的需求量很高，加上其餐馆也需使用到大批的青柠檬汁，因此常常都不够产量来应付市场的高需求。
“所以，我非常鼓励其他农民，也一起来栽种青柠檬树；我们除了销售青柠檬果外，也对外推销青柠檬苗和种植技术。”
他特别鼓励，有榴梿芭的农民也一起来栽种青柠檬苗，因为榴梿树至少要等6至7年才能收成，农民无妨在25尺至35尺榴梿树之间的中间空馀位置，种植1至2棵青柠檬树。
“在榴梿树中间，再种植青柠檬树，可以让园主有多一个收入来源，减轻种植榴梿树所需的开销。”
“当然，我们也欢迎民众在住家栽种。由于青柠檬树会不断打果，因此只要种一棵，绝对足够一家人享用了。”
果实大一度误以为是橙 经MARDI证实才确定是柠檬
谈到种植青柠檬树的契机，李人和直言，他当年是在机缘巧合出席某场农业展览时，从一名洋人的手中，得到两棵青柠檬树的树苗。
他说，当他种下这2棵树苗在山顶果园时，其中一棵种不起来，另外一棵则成功栽种；他很记得，结果收成时，看到树上长出的果实又大又肥美的惊喜！
“当时，我看到它长出的果很特别很美，就叫工人在山头大肆栽种，就这样开始种植了1400棵的青柠檬树。而我则是在大规模栽种后，才把果实拿去给大马农业研究院（MARDI）查证。”
“当时我自掏腰包5000令吉，拿去给（MARDI）做检测，后者证实，所栽种的确实是柠檬。”
“那个时侯，我凭著相信洋人的一句话：这青柠檬很适合在马来西亚栽种后，我就在各种不确定因素下，敢敢在大马开始种植青柠檬。事实也证明，大马的确适合栽种。”
他说，当时他心想，信他也是一次，就试试看吧。没想到，一种就爱上了，成为他如今主要栽种的农作物之一。
目前，在他的山顶果园，也种有知名的榴梿品种。
青柠檬烹煮后碱性更高 百搭各种佳肴和饮料
李人和表示，根据他们的发现，青柠檬在经过烹煮后碱性更高，而且百搭各种佳肴和饮料。
“青柠檬属于碱性食材，但他们发现，烹煮后的青柠檬碱性更高。反之酸柑则是酸性的，会诱发胃痛，相比起来，吃柠檬要好过吃酸柑。”
他表示，青柠檬皮薄多汁，且偏清香，虽然青柠檬没有香槟柠檬来得香，但果汁很顺口，不会苦也不会涩。挤出的果汁可直接饮用，也可拿来配搭煮鱼或调制饮料。
除了果园外，李人和在士毛月加蕉路，也有一家知名餐馆Fish Valley Semenyih，而由青柠檬调配的佳肴，已成了该餐馆的招牌菜肴，自制调配煮过的奇亚籽柠檬水，更是许多顾客都钦点要喝的饮料。
“我记得，我在收获第一批青柠檬果时，看到这么美丽的果，就思虑要如何推荐出去。因此在初期，我曾向每个顾客各送2粒青柠檬，再看看顾客的回馈。”
“当时，有顾客曾说，怎么可能有这么大粒的柠檬，你该不会骗我吧。后来经过顾客回馈，几乎全部都能接受且喜爱。”
他直言，用青柠檬调配做成的佳肴，基本上全是百搭，几乎用在各种菜肴都合适。
“以前我们的蒸鱼，用的都是酸柑，但后来因顾客普遍接受后，我们就全部改成用青柠檬。”
“现在我不再进货一粒酸柑，而是全部改用青柠檬。”
他表示，如今，柠檬蒸几乎成了每桌顾客桌上几乎必点的菜肴，包括有柠檬蒸鱼、柠檬鸡和柠檬虾膏等。
他说，其实只要用到60克的柠檬汁，就可以蒸出一条美味可口的柠檬蒸鱼出来。
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