（槟城22日讯）槟城万脚兰的槟城蛇庙周五深夜举行一年一度“请火”仪式，以三道火焰强弱占测槟州马年经济走势，结果显示全年走势呈“中、上、下”，即上半年表现较稳健，下半年则趋缓。
仪式于年初五（21日）晚11时30分开始，由福建公司属下清和社主持诵经上香。
首道火焰于晚上11时55分燃起，火势强度属中等，被评为“中”; 一分钟后，第二道火焰升起，火势明显较旺，被评为“上”; 至11时57分，第三道火焰再度燃起，惟火势稍弱，被评为“下”。
清和社主席张福源在随后召开的记者会上解读，首道火象征1月至4月经济走势“中”，第二道火象征5月至8月“上”，第三道火则预示9月至12月“下”，整体而言上半年经济表现较佳。
他也澄清，外界常误解“观火”为观看火焰升起的高度，实际上那属于“虚火”。 真正判断标准应依据香炉烟灰基底的火势是否熊烈及稳实。
蛇庙信托员拿督陈来福则强调，请火仪式是延续逾百年的传统文化活动，并非鼓吹迷信，而是通过祖师示意，为信众提供一种象征性参考。
“清水祖师圣诞千秋及请火仪式”向来是蛇庙新春期间的重头戏。 该传统始于1842年，每逢农历大年初六清水祖师诞辰前夕（初五晚）举行，吸引众多善信到场见证。
自2013年起，蛇庙配合请火仪式首办新春庙会，傍晚开始安排一系列节目，场面热闹。 不过，今年为筹资修缮八条路百年城隍庙，主办方决定停办庙会活动。
