（吉隆坡4日讯）大马与美国所签署的《互惠贸易协定》引来各方批评，贸工部长东姑扎夫鲁辩称，这项协定对于保护我国就业、企业、投资来说至关重要。
扎夫鲁通过社媒平台上传视频指出，这项协议是确保现有19%关税，得以保持的重要保障。
他警告，若无此协议，美国对马来西亚商品征收的关税可能会恢复至25%，从而威胁本地就业与经济稳定。
而对于前经济部长拿督斯里拉菲兹提出协议具强迫性而非互惠性的批评，扎夫鲁称，其与拉菲兹的目标一致，皆在于维护大马的贸易利益，只是在一些解读上有所不同，例如与柬埔寨协议的比较。
“我同意确实存在差异，柬埔寨因属于较不发达国家，而获得了优惠待遇。”
他将柬埔寨的优势比喻为奖学金中的平权措施，贫困家庭的孩子在申请时会获得优先考虑。
此外，对于协议文本中未出现“主权”一词的质疑，扎夫鲁同样予以否认，指国家防护机制依然完好。
“虽然第5.1条未出现主权一词，但条文的措辞已证明马来西亚的主权依然受到保障。”
他表示，有关条文仅适用于双方共享的国家与安全利益议题，并未强迫马来西亚只为美国利益行事。
早前，拉菲兹在其播客中批评，这项协议带有强迫意味，隐含著美方可能提高关税的威胁，是一项非典型协议。
拉菲兹指出，协议的争议不仅在于关税水准，更涉及与柬埔寨协议的明显对比，而后者明确阐明不得侵犯国家主权。
“政府以‘退出条款’作为反驳的理由并不充分。”
这项协议是于上月末，美国总统特朗普来马出席东盟峰会时所签署，旨在稳定双边贸易关系，保护马来西亚出口与就业，并确保双方在互惠关税、市场准入、贸易规范方面的公平待遇。
根据协议，马来西亚承诺向美国的工业与农业产品提供优惠市场准入，消除非关税壁垒，维护环境与劳工标准，并推动数位贸易与投资保障。
