首相兼财政部长拿督斯里安华于10月18日向国会下议院提呈2025年的财政预算案,基本上是延续2024年的预算案,是一份平稳的预算案,但也在某些领域反映出政府有降低或豁免中下层阶级的税务。

如果我们拿去年的财政预算案与2025年财政预算案作比较,就不难发现这两年间的预算案没什么大变化,在此不景气的阶段,政府只能量力而为,而不能做激烈的改变。

在2024年的预算案中,有些数字因时间的推移已有所调整,但变动不大。因此总的来说,政府已逐年减少赤字,从2022年的5.6%到2023年的5.0%,再到2024年的4.3%,再到2025年的3.8%,显示了国家有能力逐步或减少摊还所欠的债务。据财长于今年7月在国会上披露,这些债务已达1兆25亿令吉。

不过令人欣慰的是,马来西亚所拖欠的债务有近96%是国内债务,只有不到4%是国外债务。因此不必担心债务会弄垮马来西亚的经济。

在这方面,我们也注意到政府的行政开销过于庞大,单单付给公务员的薪酬就达到25.2%,而支付退休金就占9.6%,两项加起来就高达34.8%。有人估算,在未来10年政府若未再做明确的改变,将可能造成开销越来越沉重,而出现经济窘境。

虽然首相安华在较早时有希望公务员在退休后只选择一份退休金,而不是一个人可领各种退休金,例如国会议员退休金、部长退休金、州议员退休金等;行政议员也有退休金。再者,若曾被委为上议员的也有退休金,又是一笔开销。可惜安华在本次国会只提到逐步加薪是合理的(连退休公务员也有得加薪),那政府如何供养著160万-170万的公务员?其人数相等于马来西亚人口中的20人就有1人是公务员,其比数约占劳动力的5%,可说是全世界最高的公仆数量。

因此除非政府能逐年减少公务员人数,且一人只领一份退休金,而不能再领两三份的退休金,否则政府将难以应对这无止尽的开销。

虽然我们展望国债能逐年减少,但某些行政开销是必须控制的;尤其是总稽查司每年的报告都有无法忍受的浪费,却无法做出实际行动来对付。这样的检查账目也就无法收到效果,老百姓只能痛骂官场浪费多过实用。

只是我们不明白为何国家的发展预算总是无法超过1000亿令吉,以致不少大计划都被延后进行。举例来说,槟州的轻快铁何时动土,我们也不确定,只知道此计划至已说了逾20年,希望中央政府能将此计划付诸推行,否则又是只闻楼梯声,未见人下来,而空欢喜一场。根据总稽查司报告指出,截至今年8月,第12大马计划涉及的8593个项目中有169个项目被延误。

外劳“保障”

我国无疑可依赖经济的复苏而让旅游业兴旺起来,也让更多的外资进来投资,但在听闻某国际电子大公司对未来的发展计划有所拖延时,又是让人陷入迷思。在某种程度上,我们发现自疫情过后,我国表面已恢复热闹,但要真正刺激市面回到从前,也只能企盼。

在今次的预算案内,政府也提出了最低薪酬,即每月最低1700令吉,同时连外劳也要缴公积金。对此,大马厂商联合会(FMM)的主席丹斯里苏添来估计,若外劳缴纳率与国人公积金缴纳率相似的话(12%至13%),将导致大马雇主每年增加近66亿令吉的成本。

如果政府连外劳都要“保障”,就不知道为何尚有许多外来的劳工取不到合法准证,那又如何处理呢?政府理应调理外劳的出入境问题,不要再留下把柄让外劳成为“惊弓之鸟”,一旦被抓,就无法再到我国工作,而公积金存款又怎样处理呢?据知,目前合法外劳有250万名,而另外一半则无准证,这就是一项棘手的问题。

总得来说,预算案确是用心规划,但在发展计划上尚欠完善,越多大计划或不提及,或只是提了又压下?什么时候,我国才能真正挤入先进国的行列?马哈迪做不到的,安华能做到吗?

谢诗坚

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