7月23日，国内贸易及生活成本部长沙拉胡丁阿育脑溢血不治离世，享年61岁，由于他生前身兼多职，包括部长、埔莱区国会议员、柔州新邦二南州议员和诚信党署理主席等，各方想争夺沙拉胡丁去世所留下的职缺。
其中，由谁接棒内贸部长马上开始在马来社群热议起来，乌鲁冷岳国会议员莫哈末沙尼曾表示“准备就绪”，接受诚信党党和安华更大的委托，此外，副主席姆扎希、柔州主席阿米诺丁和前卫长祖基非里，都被认为是有可能接棒的黑马，坊间也因此流传各种传闻，直到安华7月30日宣布暂时由首相署部长阿米占代理，6州选之后再找时间谈新部长委任，此事才暂告段落。
惟，埔莱国席和新邦二南州席该由谁填补，则不由得诚信党或安华说了算，必须经过补选定胜负。这两个议席恰好都落在柔佛州，也因此在6州选落幕之后，成为颇受国内关注的焦点。
比较有趣的是，虽然两个都在柔佛州，埔莱国席和新邦二南州席分别位于柔南和柔北，两个都代表著完全不同的政治版块，故而，这次双补选延伸出来的意义也完全不同。
如同许多论者所说，在华印裔选民高度支持，以及巫统出马助选之下，希盟在埔莱国席掌控优势。另一方面，沙拉胡丁在2018年就以2.8万多数票攻下埔莱，2022年更是以3.3万多数票击败国盟和国阵，在地缘因素上，埔莱算是大新山区的一环，城市化程度高，生活圈涵盖社经发达的新加坡，埔莱周遭更是被希盟强区所包围，于是，国盟要在该区逆转胜的可能性较低。
峇吉里国席底下的新邦二南反而是重头戏，原因：一，马来选民较多，占比达五成一左右；二，靠近慕尤丁的政治老巢巴莪；三，国盟和希盟的基层实力在新邦二南周遭几乎旗鼓相当；四，国阵选票的流向左右选情动向，尤其根据NASR智库的研究发现，约1/3巫统支持者转向国盟，从而导致巫统在6州选惨败，这层不确定性对巫统党中央构成极大压力。
有鉴于此，就提名的候选人及助选阵容便可看出，团结政府和国盟都相当看重这两场补选。希盟提名的埔莱候选人苏海占是柔州诚信党高层，更是沙拉胡丁挚友，而新邦二南的纳兹里是麻坡市议会服务30年的在地人，也是沙拉胡丁的前助理，两位候选人在竞选期间不断主打延续沙拉胡丁“慈怜遗产”的论述，借此博取选民的认同。
巫统能否一洗耻辱
而国阵在这段期间积极下海助阵，甚至不惜为行动党反击国盟，毕竟柔佛州向来被认为是巫统龙兴之地，在该州的耕耘基础较他州扎实，所以，巫统必须使尽全力确保基层把票投给希盟，一洗第15届大选和6州选的耻辱。
国盟的提名策略也有一番学问，首先，土团党埔莱候选人祖基菲里嘉化是一名商人，据称跟华社关系不错，而伊党新邦二南的莫哈末玛兹里是一名专科医生，两人都有专业背景。而且，国盟的选举论述和战略目标也相当清楚，众多高层领袖纷纷下场，攻击巫统不能代表马来社会也不够伊斯兰，以影响对方士气，此外，慕尤丁、哈迪等人也极力将选举形塑成选民对安华表达抗议的机会。
然而，在埔新双补选即将莅临之际，选情却越来越不清晰。副首相兼巫统主席阿末扎希被法庭释放之后，舆论排山倒海地攻击安华和希盟，团结政府的声望受到波及，使得埔莱和新邦二南的选战节奏被打乱，进而成为国盟的利多因素。
国盟领袖在竞选期间，多次发表种族宗教相关的言论，慕尤丁和哈迪阿旺就因发言不慎遭检举，反之，真正选举的国盟候选人在媒体的声量被慕尤丁、哈迪的曝光所盖过，希盟和国阵则趁机会攻击国盟是极端、偏激和恶毒的政治力量，极力破坏柔佛州的族群和谐，柔佛选民也未必接受国盟兜售的伊斯兰论断。
尽管如此，我们可以先探析朝野两大阵营的选择目标，再从9月9日的投票结果判定胜负，对此，笔者认为，同时取下埔莱和新邦二南是希盟最理想的状态，显示普遍民意接受安华的领导，以及肯定沙拉胡丁的贡献，巫统也非常乐见这个结果，因为这代表他们仍有能力守住南虎江山。
反观国盟，土团党在埔莱虽处于挨打状态，伊党却在北部新邦二南下重手，大力动员基层造势，甚至连团结政府当局也认为他们处于劣势，伊党再通过专业背景的候选人，回应马来中间选民的口味，从另一方面考量也可淡化争议性，所以，攻下新邦二南和埔莱得票率翻倍想必是国盟意在争取的目标。
视数字和咖啡如生命的怡保人，东吴大学政治系硕士，全球民主化、国会立法、选举策略、投票行为和政党政治为专长，曾参与过2024台湾总统立委选举的研究专案，目前在台湾智库从事教育政策相关的研究工作。
