昔加末国会议席自1974年创设以来，国阵一直战无不胜，直至上届大选才被希盟攻下。在这之前，在野党除了1990、2008及2013三届大选的得票接近四成五或以上之外，其馀的成绩都捍动不了国阵。而国阵先后由李三春、S苏巴马廉、SS苏巴马廉，以及没有S的苏巴马廉出战。
只要对手是民主行动党，国阵均能过关。直至2018年大选改由公正党，才首度丢失这一个堡垒区。
昔加末是一个典型的混合选区，华裔选民和巫裔选民各占四成多，印裔选民占了十巴仙。看回历史，在野党即使获得华裔选民和印裔选民大力支持，也很难攻破国阵牢固的城池。
1990年、2008及2013年即是最好的证明。509大选，国大党的时任党主席苏巴马廉会败给公正党的山达拉确实有点意外。公正党能够胜出，除了拜强劲反风之赐外，印裔选民一面倒向公正党和马哈迪挖走局部马来铁票也是要因之一。
随著山达拉背叛希盟，山达拉即使在原区上阵，背叛509投选他的选民导致希盟政权垮台，希盟支持者不投他是预料中的事。在国阵这边，巫统和土团早已水火不相容，对土团候选人早已下达追杀令。山达拉要继续出战唯一可能就是以全民党旗帜出战，但因实力太薄弱，能否守住按柜金需要看伊党愿不愿意动员基层把票投给他。
倘若此区由国阵和希盟直接对垒，希盟只能争取华裔选民和印裔选民的支持，但若这两个族群的投票率偏低，基本上就没有胜望。如果国盟也来参一脚，低投票率对希盟也非常不利。
希盟上届大选赢了国阵十二个百分点，来届大选局势随时可能掉转过来。在3月份举行的柔州选举，希盟虽然守住了昔加末国会议席底下的利民达州选区，但也只是低空飞过。另一个州选席巫罗加什则狂输5377票。把这两个州议席成绩加总，国阵得票为17119张，希盟为12456张，国盟则为7653张。台面上显示，希盟输的概率比较大。
自从山达拉出走之后，谁将是来届大选的替代者，希盟并没提早布署，显示希盟仍然疏于基层耕耘。如果公正党愿意出让选区给行动党，由后者派出接地气的杨美盈应战，或许还有一拼的机会。
另外，如果巫统因党内够分而抢走了国大党上阵的机会，就对印裔选民产生刺激作用。这一个参数如果出现，昔加末国会的选情就会发生剧变。
厦门大学历史学博士。
