在这全球化的年代，国与国之间的竞争已升级成城市与城市之间的比较，正如人们认识巴黎多于法国、认识纽约多于美国，我们已来到了城市与世界交流的年代。槟城自获得世界遗产地位后，愈渐走向文艺之都的路线发展，可是是否已策划好未来的发展路线？还视州政府的策略而定。
槟城艺术、文化及古迹事务特别专员李耀祥指出，槟城要与人竞争，就必须要有自己的卖点，若论经济，槟城人口少、缺乏天然资源，在这个创意经济年代，什么才能支撑槟城走得更远？答案是文化艺术。
州政府清楚知道槟城的优势，因此从去年开始成立在一般城市中看不见的“文化与艺术事务（portfolio）”，投入更多的资金发展文化与艺术，充分利用槟城的优势。
文化与艺术在槟城已来到更高的、更重要的领域，发挥著前所未有的重要性。不过，他说，即便文艺能吸引游客，但不能凡事都推广成旅游胜地，否则到最后会沦为只剩功能、没有个性的地方，那么将难逃被淘汰的命运。
从现实面考量，州政府的资源相对有限，为了把有限的资源发挥得更有所值，州政府开始控制资源的使用，除了文化展演、教育、出版、社区之外，都不再投入资源，以便能更有效地管理。
州政府更换了资金辅助的方式，以购票代替直接资助，再把票送给偏远郊区的小朋友，然后安排交通让他们去观赏表演。
让艺术走入校园
他说，这种方式不仅能协助艺文团体筹措经费，还能开拓观众群，小朋友也能参与其中，是双赢的局面，也是在有限的资源中，最有效的方式。州政府希望透过此方式让艺文在槟州变得垂手可得，在这种丰富的环境下，提升槟城人民的品味。
槟城文艺活动向来集中槟岛，州政府著重发展文艺后，从去年开始东渡威省计划，陆续将好的表演类及文学类作品介绍到较偏远乡区，拉近槟岛和威省的文艺平衡。
但，要保持槟州的文化艺术，仅仅推动是不足的，更重要是教育，为此，州政府从今年开始要全面推动文艺教育，紧接著推动就是“艺术家驻校”专案，正式走入学校。
“艺术家驻校”专案是由数名来自国内外的艺术家筹备的展览，在校园内展出视觉艺术、雕塑、图画等作品，并举行工作坊与学生交流，开拓他们的想像空间。
乔治市世遗机构每年都安排40个“认识古迹区”导览游给学生，李耀祥鼓励更多学校主动向世遗机构联络，带学生认识槟城。
州政府不断把触角延伸小孩及青年上，是希望他们在艺文氛围浓的环境熏陶下成长，因未来10年及20年后，槟城就掌握在他们手中，但我国正规教育体系缺艺术，州政府无法从内改变体制，所以只能从外包围。
包容性强 文艺认知浓厚
槟城比其他城市更胜一筹的是，槟城接受度较大也较宽，以“阴道独白”为例，若在国内其他城市会因“粗俗”而被禁止上演，但槟城就不会面对此问题。
正因槟州接受度高，各个领域如绘画、在地表演，都已开出希望之芽，无论本地或外地艺术家都选择进驻槟城，是改变的开始，可以开拓更多的可能性，发展创意经济产业。
艺术文化并非为了吸引游客，而是要让本地人多走入乔治市认识自己居住的地方，停下忙碌的脚步好好去看看自己居住的地方，加强人民对这块土地的认同，对自己的文化有自信。
“槟州科技、人才或许没有其他城市的多没有他们的强，但槟州有的是包容，州政府一直在学习的就是打开文艺之门，让更多元的艺文进入槟城。”
州政府希望把槟城打造成“想到马来西亚，想到艺术，就想到槟城”，近期也计划以有限的资金打造小小的艺术村，聚集各路艺术家进行创作、成立艺术图书馆等，进行交流。
艺术性表演场地规划有待加强
既然州政府已在“软体”上为“未来”做好准备，那么槟城在硬体设备方面是否已准备好迎接艺文之都的美名？
李耀祥表示，以槟城人口低于200万的数量计算，槟城适合的是中小型的表演规模，可容纳约300至500人，目前是否有此类场地？是有的，但仍有很大的进步空间。
他坦承，槟州大会堂是目前州内仅有的大型表演场地，很多宴会及大型活动都在大会堂举行，而州政府有意愿、也已准备了一笔预算提升槟州大会堂，只是碍于装修期间会影响活动演出，因此只能搁置装修的想法，无法贸然进行。
另外，州政府也计划在2年内提升光大Auditorium A，取其租金便宜、地点适中的优点，希望继续充当学生作为对外演出的启蒙场地。
壁画风潮吹袭 遮盖古迹魅力
近来频频有电影及电视剧到槟取景，无形中成就了 外国电影电视公司与本地摄影团队的技术交流，州政府不但对此乐见其成，更极尽所能让此氛围越来越蓬勃。
然而，自乔治市魔镜系列声名大噪后，槟岛壁画如雨后春笋般出现在古迹区各个角落，无论是优质或劣质，外界评论壁画已功高盖主，遮盖了古迹魅力。
他说，我们应抱有乐观态度看待，因为壁画扮演是媒介角色。人们追寻壁画时，也会停下脚步欣赏其他东西。
州政府未来会管制壁画数量，目前筹备成立一个特别委员会，一旦委员会成立，就会审视壁画。
除了壁画， 州政府也鼓励文字书写，希望作家可多将槟城作为书写题材，鼓励更多人透过表演方式表达看法。
