政府在拟定关乎人民利益的政策时，政策的好坏将对民众产生长远影响。无论如何，目前的联邦、州或地方政府，究竟是凭感觉或利益拟定政策，有进行良好的研究及分析，抑或有本身的智囊团出谋献策？
刚解散的槟州政府，之前就透过槟州研究所，草拟槟州未来10年全面发展议程的“槟城典范”。此报告是由槟州研究所拟定及给予州政府的发展蓝图建议方案，再由州政府决定是否采纳及执行。
槟州研究所高级行政主任沈志强表示，槟城曾在70年代拟定了《罗拔纳丹报告》，成功打造槟州从农业转型至制造业的经济辉煌时代，因此现在希望槟城典范也能为槟州未来发展，拟定明确及全面的方向。
他说，政府每天都需要作决定及解决问题，但他提问政府究竟是根据什么来做决定，又从哪里获得资讯参考？
“有些人说，资本主义政府会从私人界收集意见，有些政府则收集非政府组织的意见。但这只是两极的意见，倾向私人界或非政府组织，都不代表全民。”
仅槟霹政府有智库
因此，他认为，政府本身需要有一个独立的智囊团，为政府出谋献策，根据研究及分析，为政府拟定良好的政策及策略，并不断挑战现有的想法及提供一些新的或替代解决方案。
“身为州政府的智库，必须要有自我批判的能力。”
他建议，每个州政府都应有本身的智库。据他所了解，目前只有槟城及霹雳有。
他建议，中央政府智库─马来西亚策略及国际研究院也应扩大研究领域，因为目前该智库主要是研究国际关系及国防事务而已。
沈志强认为，倘若政府拟定政策前有进行完整及详细的研究，将可避免政策朝令夕改。
他表示，由于政府不应在缺乏资讯下鲁莽做决定，他们将在研究报告中提供许多资讯，特别是数据，同时也会分析状况及提供建议，并交由州政府决定是否采纳。
他说，槟州研究所目前为槟州拟定了许多配合本土情况的研究报告，除了槟城典范，还有大槟城蓝图、槟州经济状况、关于槟州印度庙及印裔社会经济状况、水源、固体废料管理等。
研究所也针对槟州的房屋课题撰写了两份报告，并上载至研究所网站。
他说，大多数较大型的研究计划，都是州政府指示下进行研究。
沈志强也是威省市议员，他分享说，当他参考了由该研究所于2010年出版的“新槟城的实验性研究”后，于是他就尝试在威省市政局制造就业机会，结果从私人界重新取回60%的清洁工作，并制造1000个就业机会，而且员工薪金加津贴至少1400令吉。
研究成果让平民易于消化
槟州研究所的前身是社会经济和环境研究所（SERI），成立于1997年，从2009年开始改革至去年8月正式更名，并扩展研究领域及增强与其他单位的联系。
此研究所的其中一个主要创办人，是当时掌管槟州教育、资讯及经济策划事务的拿督杜干焕行政议员。
沈志强说，在刘镇东担任执行董事期间，启动了许多改革，当时改革有两个重点，即重新思考研究领域，从以往的经济及环境，扩大至4个领域，即槟城研究；城市、城市化及环境；经济及创业；全国民主、政府、性别及社会公益。
他说，另一重点是加强与政府机构、公民社会及其他智库等的联系，以扩大影响力，并让槟城成为区域内的资讯交流中心。
他表示，尽管他们是研究机构，但不应只局限在学术领域，而应把研究成果及资讯变得大众化，让平民百姓更容易接触及读懂。
改革后更多元化
他说，以前由该研究所出版的《槟城经济月刊》，每月约印刷300本，对象群是槟州内的学术界、工业领袖、政府等，而且内容比较学术性及注重经济。
他指出，2009年杪改革后，以杂志面貌出版，内容更多元化及大众化，包括经济、环境、社会、城市文化等，而且出版量增至6000本，更在国内外销售，今年也正式更名为《槟城月刊》。
招贤纳士 邀世界名家开讲
槟州研究所近年来转型后，成功招揽一批人才加入，同时邀得许多世界名人参与活动，好让槟城在国际舞台上更加耀眼。
槟州研究所举办去年“东盟廉洁施政联盟研讨会”，就曾邀得泰国前首相阿比昔及印尼前总统哈比比前来演讲。
该研究所举办的“亚洲槟城”系列讲座，也曾邀得2位诺贝尔奖得主前来。
沈志强说，若要把槟城变成知识分子交流中心，就应把许多世界级思想家带来槟城，并用浅显易懂的方式传达讯息，让本地普通民众也能参与及受惠。
此外，也有许多人才加入槟州研究所，如去年3月受委槟州研究所执行董事的胡永泰，是美国加州大学戴维斯分校经济系教授，曾任中国财政部专家组成员、美国财政部特殊顾问等，其他加入的研究员有本地著名政治学者黄进发及剑桥大学金融博士林金华等。
沈志强指出，根据维基泄密2007年槟州研究所的前身是社会经济和环境研究所（SERI），成立于1997年，从2009年开始改革至去年8月正式更名，并扩展研究领域及增强与其他单位的联系。
此研究所的其中一个主要创办人，是当时掌管槟州教育、资讯及经济策划事务的拿督杜干焕行政议员。
沈志强说，在刘镇东担任执行董事期间，启动了许多改革，当时改革有两个重点，即重新思考研究领域，从以往的经济及环境，扩大至4个领域，即槟城研究；城市、城市化及环境；经济及创业；全国民主、政府、性别及社会公益。
他说，另一重点是加强与政府机构、公民社会及其他智库等的联系，以扩大影响力，并让槟城成为区域内的资讯交流中心。
他表示，尽管他们是研究机构，但不应只局限在学术领域，而应把研究成果及资讯变得大众化，让平民百姓更容易接触及读懂。
改革后更多元化
他说，以前由该研究所出版的《槟城经济月刊》，每月约印刷300本，对象群是槟州内的学术界、工业领袖、政府等，而且内容比较学术性及注重经济。
他指出，2009年杪改革后，以杂志面貌出版，内容更多元化及大众化，包括经济、环境、社会、城市文化等，而且出版量增至6000本，更在国内外销售，今年也正式更名为《槟城月刊》。
招贤纳士邀世界名家开讲的资料，社会经济和环境研究所是大马排名第4名的智库。
目前，槟州研究所的职员，已从1997年成立的8人，增至33人。
