这几年，教育改革不断推进，教师的专业要求也越来越高。然而，社会上依旧流传著一些刺耳的说法：有人觉得成绩不理想才会当老师，甚至把教师看作“无路可走”的退路。乍听之下像是玩笑，细想却带著偏见，对教师群体并不公平。真的是这样吗？这样的观念，难道不该被我们重新检视吗？
其实，我国对教师的筛选制度十分严格。以小学教师学士课程（PISMP）为例，若以大马教育文凭（SPM）成绩申请，至少需要五科特优；若以大马高等学校文凭（STPM）成绩申请，总平均积分必须达到3.5以上。申请者需参加线上教师资格测试（E-UKCG），只有通过测试的人，才有机会进入面试与体能考核的环节。可以说，从一开始，教师之路就不是轻松随便的选择，而是层层把关，确保未来站上讲台的人既能教书，也能担起责任。
值得一提的是，也有不少成绩优异的学生主动选择当老师。他们当中有人放弃了进入大学预科（Matrikulasi）或修读其他学位的机会，只因为心里更向往教育。更有一些在课外活动表现突出的年轻人，他们当中有些还是运动健将，曾代表州或国家出赛，甚至参加过东南亚运动会。后来他们成了老师，在课堂上用心教书，在操场上也陪著学生练习、比赛。这样的全能老师，学生不仅在学业上有所进步，也能在课外活动中展现潜能，真正做到两者并重。这样看来，走进教育并不是“没办法”，而是他们自己认定的一条路。
除了PISMP，政府亦持续推行PDPP课程，旨在培训非教育背景的大学毕业生成为教师，为他们提供进入教育界的机会。很多教师在大学原本学的是工程、会计等专业的，但最后还是选择转向教育。他们并不是因为“没得选”，而是觉得课堂更适合自己。他们不是因为“退而求其次”，而是主动走上一条新道路。这恰恰说明，教师队伍中往往隐藏著各行各业的优秀人才。
遗憾的是，教师这个职业却往往被误解。或许是因为每个人从小到大都会遇到老师，接触太频繁，反而容易把老师的一言一行放大来看。部分家长若对老师抱有偏见，孩子耳濡目染之下，自然也会减少应有的尊重。久而久之，原本应该建立在信任上的关系，变得紧张对立。
当然，我们也必须承认，过去确实有人在求学路上遇到过不尽责的教师，因而留下负面印象。但今天的情况早已不同。无论是师资培训、教育制度，还是教师整体素养，都有了显著提升。和医生、律师、工程师一样，教师同样需要接受专业训练。轻视教师，最终受伤害的并不是教师本人，而是孩子，以及国家的未来。
教育，从来都不是一条“退路”，而是一份沉甸甸的使命。要守护孩子的成长，社会必须首先学会尊重并信任教师。的确，仍会有个别教师不尽理想，但更多的老师正在默默付出，把孩子放在心上。与其让家长与教师对立，不如并肩而行。毕竟，我们始终有著同一个目标：孩子的未来。
