相对于峇淡岛或早年的深圳，柔佛州一直面对著劳工匮乏的问题，疫情期间外国客工纷纷回国，更凸显了本地劳工供应的严重稀缺。根据国家统计局数据（注3），2020年柔佛州劳动人口184万。但是，只有51%女性劳动力就业。在这么严峻的环境下，我们需要问问有关当局做了些什么，如何具体鼓励已出校园青年、留守家中妇女、已下岗年长者等闲置劳动人口积极加入工厂？
本地各大型工厂自救跑到东马招工之馀，也昼夜通过厂车进入柔佛各垦殖区与小镇把劳工送进工厂工作。通达全州的通勤网络可缓解此方焦虑。这些通勤网络已经规划并部分交付如士乃迪沙鲁大道，笨珍丹绒帕勒巴斯大道也即将完工。柔佛中部与北部除依赖南北大道，也需要考虑其他道路规划。其中，古来士乃疏散大道既已完成征地，就应该摆上日程，早日完工。
任何的经济价值链，都需要上游至下游的完整体系与生态环境，作为全球体系的一部分，有所谓的环球价值链微笑曲线（Smile curve of high-value activities in global value chains）。劳工密集型生产线，作为产业链最低价值一环，总是往便宜的地方去。柔佛工业这些年一直面对这方面的窘境，我们本地工厂只能一直重复性地干著自我剥削极低价值的生产操作，很难创造相对较好技术要求较高的工作机会。
这是鸡和蛋的问题。2021台湾驻马代表处投资环境报告写得直白（注4），柔佛因紧邻新加坡柔佛州优秀人才选择前往新加坡工作，导致柔佛州欲发展高端产业却无能为力，即便基础服务也亦面临新加坡人才竞争压力，员工流动率高于马国其他各州。这路人皆知的情况似乎只有官老儿不知，这些年从来不见任何留住“马劳”的行政鼓励政策。
那，我们还有什么出路，和相应的策略慢慢完整生态，把工厂就业机会往研发和服务最高价值链的两端推呢？一蹴而就的雄心壮志不切实际，笔者觉得我们可以做的，比如研发端外围相关的产品测试，尤其是产品耐受度测试（reliability & life test）。这些工作需要大量电力和工厂面积有时也需要大量的水源，但相对容易自动化减少员工人数需求。通过这些相对有技术要求的工作，可以把本地员工素质推高，完整生态。
配合新加坡发展
以作为新加坡腹地为柔南发展方向，我们更应该考虑如何配合新加坡发展，承接他们准备淘汰的产业链后端，而不是整天把他们当成/或让他们觉得我们是零和游戏的竞争对手。我们应该尝试说服他们，我们是彼此相互依存配合的关系，至少在需要两地配合的部分，比如两地人员和货物流通，他们的政策可以对我们更为友善。
我们需要理解新加坡的宏观发展方向。这些年新加坡努力发展高端工业，在大士有许多世界著名药厂，还有各地许多拥有美国食物与药品局（FDA）认证的医药仪器与食品工厂。本地就我所知目前只有三间工厂拥有相关认证，还有一些外溢至此的代工，供应链与人才供给尚不成体系。
也许新加坡临界领导层更迭，也许专注应对疫情，这一两年并没有看到他们发布宏观经济大蓝图。疫情之前新加坡多次提起发展成区域虚拟中心（注5）的远景。我们除了人云亦云高喊工业革命4.0，本地的信息与通信技术（ICTs）基础建设是否已准备就绪？
总结，留在本地安居乐业是广大马劳的共同愿望。我们其实已经厌烦每一次大选时期做无用功（reinventing the wheel）夸夸其谈空洞的宏图大业。人民与各政党若能脚踏实地勤勤恳恳的理解并配合目前产业发展阶段，更好的利用发挥已花大钱发展的基础建设，精准具体地提出实际可行的诉求，并能够对现政府制度、策略与奖掖的不足作出有效竞争的建议，形成压力推进产业发展，也算功德无量。
或许，只有如此，届值选举气氛低迷，柔佛人民看见实干者的诚意，才会考虑投下一票。
参考：
注1.柔佛州投资环境概述https://investjohor.gov.my/about-johor/
注2. Frost & Sullivan， Johor The Pride of Malaysia White Paper，Johor State Investment Centre， 2016.
注3. 柔佛州基本数据与劳动人口（2020）
https://www.dosm.gov.my/v1/index.php?r=column/cone&menu_id=d1dTR0JMK2hUUUFnTnp5WUR2d3VBQT09
注4. 马来西亚及其州属投资环境简介，台湾驻马来西亚代表处， 2021
https://www.taiwanembassy.org/uploads/sites/63/2021/04/马来西亚各州投资环境简介3.pdf
注5. https://www.bloombergquint.com/business/singapore-plans-virtual-bank-hub-to-meet-region-s-credit-needs
